TARSICIO, SAN
Niño acólito y protomártir de la Eucaristía. No tiene actas martiriales como
muchos de los que dieron su vida por Cristo en la persecución de Valeriano
(257-260), pero se hace mención de su muerte en las Actas del papa S. Esteban.
T. era un niño de unos 12 años, inscrito en Roma en la clerecía del título
de S. Calixto entre los acólitos (cfr. Allard, Histoire des Persécutions des
premiers siécles, III, París 1907, 79). Su tierna edad le permitía circular
libremente por la Vía Apia. El ministerio de los acólitos, además de servir en
el altar, les concedía el poder llevar en los difíciles tiempos de las
persecuciones la Sagrada Eucaristía a los enfermos, y sobre todo a los
cristianos que por la confesión de la fe estaban encarcelados. Así consta en el
Liber Pontificalis: «Reciben por medio de los acólitos el alimento que nosotros
hemos consagrado» (Duchesne, t. 1,169,4).
No sabemos con precisión el año del martirio de T., pero debió de ser el
257 ó 258, días antes o después del martirio del papa S. Sixto II y de S.
Lorenzo (v.). El hecho es rigurosamente histórico, aunque la leyenda lo haya
revestido de diversas circunstancias: o bien que cayera en un piquete de
soldados, encargados de vigilar los accesos a la cárcel, o bien, como suele
decirse, que un grupo de niños a quienes faltaba uno para completar su juego le
invitasen a quedarse con ellos..., el caso es que quisieron arrebatarle el
sagrado tesoro del Cuerpo de Cristo que llevaba a los cristianos de la cárcel
Mamertina, y él se defendió hasta la muerte. Los cristianos recogieron su cuerpo
exánime con la Sagrada Eucaristía y lo sepultaron en el cementerio de S. Calixto
(cfr. De Rossi, Roma sotterranea, Roma 1867, 11,7.10.89). La fama del niño
mártir y la devoción de los cristianos hacia él fueron tan grandes, que el
propio S. Dámaso (PL 13,392) compuso años después el epitafio de su sepulcro. En
el Martirologio romano su fiesta se conmemora el 15 de agosto; es patrono de los
acólitos.
BIBL.: Martirologium Romanum, 340; M. QUENTIN, Les martyrologes historiques du moyen áge, París 1908, 436.460.576; BUTIÑA, Un pequeño mártir del Santísimo Sacramento, en Escuela de Santidad, Barcelona 1914, 158-163; R. QUARDT, Los Santos del año, Barcelona 1958, 402-403; D. BALBONI, Tarsicio, en Bibl. Sanct. 12,136-138.
I. GUILLÉN CABAÑERO.
Cortesía de Editorial Rialp. Gran Enciclopedia Rialp, 1991