SHEEN, FULTON
Obispo norteamericano, conocido orador y conferenciante sobre todo por sus
intervenciones en televisión. N. en 1895 en El Paso (Illinois), de familia
católica. Realizó los estudios en el colegio St. Viator, en Boubonnais
(Illinois), ordenándose sacerdote en 1919 en el seminario de S. Pablo. Estudió
dos años en la Univ. de Lovaina (Bélgica), siendo el primer americano que ganó
el premio Card. Mercier, que se otorga cada diez años al mejor tratadista
filosófico. Asistente en Londres del párroco de S. Patricio, allí adquirió su
fama de predicador. Después de enseñar filosofía en Oxford y Columbia, regentó
la parroquia de St. Patrik, la más pobre de Peoria (Illinois), hasta su traslado
como profesor a la Universidad Católica. Nombrado Obispo auxiliar de Nueva York,
fue consagrado en junio de 1951 por el card. Piazza en Roma. El 21 oct. 1966 fue
trasladado a la diócesis de Rochester, sufragánea de Nueva York.
Siendo ya Obispo auxiliar de Nueva York, se sirvió de la televisión como
púlpito para dilucidar los más arduos problemas teológicos, y para hacer una
intensa difusión de la doctrina cristiana, fustigando a los demócratas por no
ser democráticos, a los capitalistas por su voracidad y a los occidentales al
permitir el desarrollo del comunismo no viviendo de acuerdo con su fe cristiana.
Como director norteamericano de la Obra Pontificia de Propaganda Fide realizó un
trabajo apostólico notable. Su labor llegó a toda clase de personas.
Personalidades tan conocidas como Horacio Mann de Tennessee, Heybood Brown,
Louis Budenz, Clara Bohte Luce, Fritz Kreisway, Henry Ford II, fueron atraídas a
través de mons. S. al catolicismo. Tomó parte activa en las sesiones del Conc.
Vaticano II. M. en Nueva York, el 9 dic. 1979.
Ha escrito multitud de obras como Peace of Soul, Lift Up Your Heart y
Three to get married, dirigidas al lector de cultura media, y God and
intelligence, The philosóphy of religion, dedicadas al planteamiento de
problemas filosóficos. Abundan también las de espiritualidad, traducidas a casi
todas las lenguas. Con estilo sencillo, claro y penetrante, ha abordado los más
importantes problemas culturales, sociales y religiosos de nuestro tiempo. En
España es muy conocida la obra, traducida en 1957, Filosofía de la Religión;
también El Cuerpo Místico de Cristo (Santiago de Chile 1944); La vida hace
pensar (Barcelona 1956); y La vida merece vivirse (3 ed. Barcelona 1963), libro
que mereció el Primer Premio de la televisión norteamericana. Han sido
traducidas al castellano otras obras suyas, como: El comunismo y la conciencia
occidental, El camino de la felicidad, Paz interior, Las siete palabras,
Religión sin Dios, La voz divina, Reflexiones para la vida diaria, todas ellas
con varias ediciones.
BIBL.: J. ZARCO DE GEA, Fulton Sheen, el apóstol de la televisión, « EccIesia» 886, 22 dic. 1956, 12-13; M. B., en «Fomento Social» 44, 1956, 493; 1. 1., en «Razón y Fe» 718, 1957, 386-387; ANÓNIMO, Mons. Fulton I. Sheen a los periodistas ante el Concilio, «Ecclesia» 1113, 10 nov. 1962, 17-18.
T. MORAL CONTRERAS.
Cortesía de Editorial Rialp. Gran Enciclopedia Rialp, 1991