AYACUCHO
Historia de la Iglesia
La arquidiócesis de A. (Ayacuquensis
o Huamangensis) fue erigida como diócesis el 20 jul. 1609 y como
arquidiócesis metropolitana el 30 jun. 1966. El territorio diocesano
actual comprende seis de las provincias del departamento de A.:
Huamanga, Cangallo, Huanta, La Mar, Víctor Fajardo y Lucanas. Con una
superficie de 54.529 Km2 y 680.562 hab. Se erigió en la fecha indicada
con parte del territorio del obispado del Cuzco y como sufragánea de la
arquidiócesis de Lima. Más tarde cambió su nombre originario de Huamanga
por el de.A., y en 1943 fue vinculada a la nueva arquidiócesis del
Cuzco. Actualmente son sufragáneas de A. la diócesis de Huancavelica (Huancavelicensis)
y la prelatura de Caravelí.
El patrono de la arquidiócesis es S. Juan Bautista; titular de la
catedral N. S. de las Nieves, cuya dedicación se efectuó el 19 mayo
1672.
La diócesis ha tenido 31 obispos, entre los que destacan:
Cristóbal de Castilla (166878), autor de las Constituciones de la Univ.
de San Cristóbal de Huamanga, que funcionó desde 1776 hasta el periodo
de la Independencia (1825) y ha sido restaurada en el presente siglo
(1959); Diego Ladrón de Guevara (16981703) tomó posesión de la diócesis
de Huamanga en 1700, apoyó decididamente la naciente universidad y
protegió iglesias y conventos; en 1705, pasó a ser obispo de Quito y
luego sucedió al marqués de Castell Dos Rius como virrey del Perú,
ocupando el elevado cargo hasta 1716. Mons. Otoniel Alcedo, preconizado
primer arzobispo de la arquidiócesis el 30 jun. 1966.
Son santuarios célebres de A.: el del Señor de la Exaltación
(Canaria); el del Señor de la Untuna (Aucará); el de la Virgen de Rapi (Anco)
y, sobre todo, el de la Virgen de Cocharcas en Páchac (Socosvinchos); el
de la Inmaculada en Huambalpa; el Señor de Quisñapata en Huamanga; el de
Jesús Nazareno en Huamanga. A. es célebre por el número y la calidad de
sus iglesias y de sus retablos barrocos, por su escuela pictórica
virreinal, por su artesanía popular de temas religiosos (retablos e
imaginería en la llamada «piedra de Huamanga», especie de alabastro) y
por la solemnidad de sus procesiones en Semana Santa.
En 1969, había en A. 42 parroquias; 60 sac. diocesanos; 21
religiosos; 5 centros de enseñanza con 2.723 alumnos y, muy
recientemente, la Univ. Víctor Andrés Belaunde, fundada por la
jerarquía, y un instituto de beneficencia.
C. PACHECO VÉLEZ.
BIBL.: R. VARGAS UGARTE, Historia de la Iglesia en el Perú, Lima 1953Burgos 1963; F. OLIVAS ESCUDERO, Apuntes para la historia de Huamanga, Ayacucho 1924; R. DE MuÑoz, Huamanga Vindicada, Ayacucho 1952; Anuario Eclesiástico del Perú, Lima 1969.
Cortesía de Editorial Rialp. Gran Enciclopedia Rialp, 1991