Adon (señor) designa en el Antiguo Testamento a aquel a quien compete el derecho a disponer de algo o de alguien. El título se aplica a Dios (a los dioses) y al hombre. Se llama Señor a Yahveh porque se ha ganado a Israel como pueblo suyo, al librarlo de la esclavitud de -> Egipto. Se le llama «Señor de todo el universo», porque él lo ha creado.

Adonay (mi Señor) se dice en el Antiguo Testamento sólo de -> Yahveh. No es un nombre divino, sino un modo de dirigirse a Dios, como lo indica la frecuente aposición «Adonay Yahveh». A todo lo largo del -> Pentateuco, y también frecuentemente en los profetas y los salmos, se utiliza Adonay como fórmula de oración. Indica la sólida relación y la cercanía del orante a Dios, pero guardando la distancia que el súbdito debe a su Señor. Este significado de Adonay se ha conservado también en los LXX, que traducen siempre «Yahveh» por kyrios (Señor). En los últimos siglos a.C. Adonay es el modo normal de designar a Dios en el judaísmo, porque, ante el temor a profanar el nombre de Yahveh, ya no se osaba pronunciarlo. Al mismo tiempo, Adonay perdió la connotación de relación sólida y cercana del hombre a Dios y recibió, como expresión de la alteridad absoluta de Dios, el significado de «Señor de todo el universo».