A los catequistas vietnamitas

Basílica de Notre Dame
Saigón, 26 julio 2025

Mis queridos amigos, con inmensa alegría les saludo hoy, catequistas de Vietnam, reunidos con el arzobispo Nguyen Nang, metropolitano de Saigón y presidente de la Conferencia Episcopal.

Les agradezco a todos los que nos acompañan desde todas las provincias de Vietnam, y desde más allá de sus fronteras, a pocos días del Jubileo de la Juventud en Roma. Agradezco especialmente que estemos unidos en oración ante la sagrada reliquia del beato Phu Yen. En esta solemne ocasión, el 400 aniversario de su nacimiento, celebramos a un gran hijo de Vietnam, catequista y mártir, cuyo testimonio sigue inspirándonos. Que el Señor bendiga este momento de encuentro y gracia.

En una ocasión como esta, es importante reflexionar sobre la vida de Andrés Phu Yen. Nacido en 1625, se convirtió en un valioso colaborador de los misioneros jesuitas que llevaron el evangelio a Vietnam tras su bautismo. El papa Francisco nos recordó que Andrés «fue hecho prisionero por su fe, y como se negó a renunciar a ella, fue asesinado. Murió diciendo ¡Jesús!» (Christus Vivit, 54).

Al entregar su vida con tan solo 19 años, Andrés respondió a la llamada de Cristo a «devolver amor por amor a nuestro Señor» (Juan Pablo II, Homilía, 5-III-2000). Su heroico testimonio le valió el título de "protomártir de Vietnam", y fue beatificado por San Juan Pablo II el año 2000. Hoy pedimos al santo patrón de los catequistas que interceda por nosotros, para que, como él, podamos invocar, con fe inquebrantable, el nombre de Jesús, incluso en las dificultades.

En Vietnam, la Iglesia está llena de catequistas dedicados (laicos y laicas, en su mayoría jóvenes) que enseñan la fe a niños y adolescentes cada semana. De hecho, hay más de 64.000 catequistas dentro y fuera de su país. Este vasto grupo de educadores en la fe es parte fundamental de la vida parroquial.

Agradezco la generosidad de cada uno de ustedes. Nunca subestimen el don que representan. Con su enseñanza y ejemplo, acerquen a niños y jóvenes a la amistad con Jesús. Son enviados por la Iglesia para ser signos vivos del amor de Dios, como humildes servidores y llenos de celo misionero. La Iglesia se regocija en ustedes y les anima a caminar con alegría en esta noble misión.

Se dice que, estando en prisión, Andrés animó a sus hermanos cristianos a mantenerse firmes en su fe y les pidió que oraran para que él permaneciera fiel hasta el final. De hecho, ese profundo momento nos recuerda que la vida cristiana, especialmente el ministerio catequético, nunca es una tarea solitaria, sino que enseñamos y nuestra comunidad ora, y damos testimonio y el cuerpo de Cristo nos apoya en nuestras pruebas. Esta unidad de oración y servicio subraya la unidad de la Iglesia y la paz que Cristo nos da.

Además, su ministerio está profundamente arraigado en una sólida herencia familiar y cultural. El papa Francisco les habló una vez sobre la palabra hogar y todo lo que significa (Mensaje, 20-XI-2019). Mantengan vivo el amor por su familia y su tierra natal.

Estos tesoros de cultura y fe les han sido transmitidos, especialmente la fe heroica de sus padres y abuelos, quienes dieron testimonio en el dolor y les enseñaron a confiar en Dios. Sus raíces y tradiciones son dones de Dios, que les llenan de confianza y alegría al compartir su fe con los demás.

Dentro de unos días, la Iglesia celebrará el Jubileo de la Juventud en Roma, como parte del jubileo de este año. «En el corazón de cada persona hay esperanza como deseo y expectativa de bien» (Francisco I, Spes non Confundit, 1). Que esta esperanza les anime en su servicio.

Les invito a estar unidos en espíritu con los jóvenes peregrinos en Roma y con todos sus hermanos y hermanas en Vietnam. Compartan con ellos la gozosa confianza de que «Cristo está vivo y quiere que ustedes vivan» (Francisco I, Christus Vivit, 1).

Queridos catequistas, sois amados por Dios y preciosos para su Iglesia. Que el beato Phu Yen os guíe con su ejemplo. Que la Santísima Virgen María, madre de la Iglesia y madre de la esperanza, os acompañe. Y que la bendición del Todopoderoso, Padre, Hijo y Espíritu Santo, descienda sobre todos vosotros y os acompañe siempre.

León XIV