A los profesores de religión de Italia

Sala de Audiencias
Vaticano, 25 abril 2026

Estimados hermanos obispos, estimados hermanos y hermanas, ¡buenos días y bienvenidos!

Les saludo cordialmente y les agradezco su presencia y el valioso servicio que prestan en las escuelas. Su labor es exigente, a menudo silenciosa y discreta, pero no por ello menos importante para el desarrollo de muchos niños y jóvenes. En efecto, la dimensión religiosa es «un elemento constitutivo de la experiencia humana y no puede ser marginada en el proceso educativo de las nuevas generaciones» (Conferencia Episcopal Italiana, La enseñanza de la fe, un taller de cultura y diálogo).

San Agustín escribió lo siguiente: «El hombre, siendo parte de tu creación, desea alabarte, Señor. Tú nos mueves a deleitarnos alabándote, pues nos creaste para ti, y nuestros corazones están inquietos hasta que descansan en ti. Permíteme buscarte, Señor, invocándote, e invocarte creyendo en ti» (Confesiones, I, 1). Y aludió a una búsqueda interior a la que siempre han estado ligadas las grandes preguntas de la vida: la relación con Dios, la sed de lo infinito, la promoción de la paz, la renovación de la sociedad y la superación de las contradicciones.

Su servicio docente, en este contexto, es expresión del cuidado de la Iglesia por las nuevas generaciones, es como un trampolín desde el cual los niños y jóvenes pueden aprender a lanzarse a la fascinante aventura del diálogo interior. Por ello, es un elemento indispensable de esa colaboración educativa tan necesaria hoy en día.

La enseñanza de la religión católica es un tema de gran importancia cultural, útil para comprender las dinámicas históricas y sociales, así como las expresiones de pensamiento, ingenio y las artes que han moldeado y siguen moldeando el rostro de Italia, Europa y tantos países alrededor del mundo.

Todo esto se integra en sus clases, a la luz de la enseñanza siempre vigente de la Iglesia, en diálogo con otros campos del saber y el estudio de las inagotables páginas de la Biblia, de la que conocemos a Cristo, el Hijo de Dios hecho hombre, la revelación del rostro del Padre y el modelo perfecto de humanidad.

A través de esta labor, ustedes hacen accesible a las nuevas generaciones, con pleno respeto a la libertad de cada persona, lo que de otro modo podría resultar incomprensible y vago, demostrando que el verdadero laicismo no excluye la dimensión religiosa, sino que sabe valorarla como recurso educativo. Esto forma parte, además, de una mentalidad más amplia, esencial para cualquier diálogo, tanto en las escuelas como en la sociedad: conocernos y amarnos a nosotros mismos, para poder relacionarnos con los demás con respeto y apertura.

En vista de esto, me gustaría compartir con ustedes algunas reflexiones que son muy importantes para mí.

Como título para su tercer encuentro nacional, han elegido la expresión "el corazón habla al corazón", inspirada en el lema de San John Henry Newman, doctor de la Iglesia y copatrono del mundo de la educación. Estas palabras proponen un camino en el que la verdad es la meta y la relación personal la vía para alcanzarla. Estas palabras les comprometen a ayudar a los jóvenes a reconocer una voz que, ya resuena en su interior, y no a sofocarla ni a confundirla con el ruido que les rodea.

En una época en la que vivimos constantemente asediados por estímulos de todo tipo, silenciar esa voz es demasiado fácil. Por lo tanto, enseñarles a escucharla o a redescubrirla es uno de los mayores regalos que podemos ofrecer a las nuevas generaciones. El ser humano no puede vivir sin la verdad y el significado auténtico, y los jóvenes, aunque a veces parezcan apáticos o insensibles, tras una fachada de aparente indiferencia a menudo ocultan la inquietud y el sufrimiento de quienes "sienten demasiado" y con demasiada intensidad, sin poder poner nombre a lo que experimentan.

Enseñar significa formar personas que escuchen su corazón, la libertad interior y la capacidad de pensamiento crítico, según una dinámica en la que la fe y la razón no se ignoran ni se oponen, sino que van de la mano en la humilde y sincera búsqueda de la verdad. Por ello, la educación requiere la paciencia de sembrar sin esperar resultados inmediatos, respetando el ritmo de crecimiento de cada persona. Y sobre todo (como enseña Newman), requiere amor.

Queridos amigos, la verdad se transmite a través de las personas, y para sus alumnos, ustedes mismos son esas personas. Está llamados a ser maestros creíbles (porque aman a Dios y a sus alumnos), a transmitir valores (sin egocentrismo ni moralismos) y a dar testimonio de una coherencia humilde y cercana (que hace que incluso los temas más complejos resulten atractivos).

Sus alumnos no necesitan respuestas prefabricadas, sino cercanía y honestidad de adultos que les acompañen con autoridad y responsabilidad mientras se enfrentan a las grandes preguntas de la vida. Recordarán la mirada y las palabras de quienes reconocieron en ellos un don único, de quienes los tomaron en serio, de quienes no temieron recorrer el camino junto a ellos, demostrando a su vez ser hombres y mujeres que buscan, piensan, viven y creen.

Todo esto, por supuesto, sin menoscabar la necesidad de una sólida formación, impulsada por la pasión por el estudio, el rigor cultural y la preparación pedagógica, porque la enseñanza de la fe católica también requiere un desarrollo profesional continuo, planificación y el uso de un lenguaje apropiado.

Hoy en día, las escuelas (tanto en Italia como en otros lugares) se enfrentan a retos apasionantes y a la vez trascendentales. Por ello, la Iglesia les envía como «servidores del mundo de la educación, coreógrafos de la esperanza, incansables buscadores de la sabiduría, creadores fidedignos de expresiones de belleza» (León XIV, Trazando Mapas de Esperanza, 11.3).

Les agradezco y les animo a perseverar en este compromiso, encomendándolos a la intercesión de la Virgen María y de los santos educadores. Les recuerdo en mis oraciones y les imparto cordialmente mi bendición apostólica, que extiendo a sus familias, a sus alumnos y a todos sus seres queridos. ¡Gracias!

León XIV

 Act: 25/04/26    @discursos papales       E D I T O R I A L    M E R C A B A    M U R C I A