A los obispos de Madagascar

Salón de los Papas
Vaticano, 16 junio 2025

Señores, eminencias, excelencias, queridos hermanos en el episcopado, con gran alegría os doy hoy la bienvenida ante la tumba del apóstol Pedro, pastores de la Iglesia en Madagascar, que habéis venido a Roma en peregrinación jubilar.

Este encuentro tiene un significado especial para mí, pues es nuestro primer encuentro. Doy gracias al Señor por esta ocasión de fraternidad en Cristo. También debo deciros que admiro vuestra decisión de venir todos juntos a Roma, como obispos de Madagascar. Es una hermosa señal de unidad, ya acordada con el amado papa Francisco, a quien sentimos espiritualmente presente también en este momento.  Él visitó vuestro país en 2019 y, tres años después os recibió en la visita ad limina apostolorum. Esta vez lo hacemos con motivo del jubileo 2025, el año de gracia proclamado por el Señor Jesús, quien os convocó.

Es hermoso que os hayáis convertido en peregrinos de esperanza, junto con los miles y miles de fieles que cada día cruzan las puertas santas de las basílicas papales. Sois, ante todo, peregrinos de esperanza para vosotros mismos, no sólo pastores sino también ovejas del rebaño a quienes Cristo dice: «Yo soy la puerta de las ovejas. El que entra por mí, se salvará; entrará, saldrá y encontrará pastos» (Jn 10,7-9). Al mismo tiempo, os habéis convertido en peregrinos de esperanza para vuestro pueblo, para las familias, para los ancianos, los niños y los jóvenes, para que las iglesias de Madagascar, a través de vosotros, reciban la gracia de caminar en la esperanza que es Jesucristo.

Me alegra escucharos contar las alegrías y las pruebas pastorales que soportáis con fidelidad. Vuestra cercanía al pueblo de Dios es un signo vivo del evangelio. Os animo a cada uno de vosotros, en vuestro ministerio episcopal, a cuidar especialmente de los sacerdotes, vuestros primeros colaboradores y vuestros hermanos más cercanos, así como de los religiosos y las religiosas que se entregan al servicio pastoral.

Doy gracias por la vitalidad misionera de vuestras iglesias particulares, herederas del testimonio de los santos que, al llevar el evangelio a esta tierra lejana, no temieron ni el rechazo ni la persecución. Quisiera recordar a Henri de Solages, el primer misionero que no se desanimó ante el fracaso ni el encarcelamiento. O al santo mártir Jacques Berthieu, cuya sangre fue semilla de cristianos en Madagascar. Que su ejemplo siga fortaleciéndoos en la entrega a Cristo y a su Iglesia, en medio de los éxitos y las pruebas pastorales que experimentáis al llegar al pueblo de Dios en las diferentes realidades de vuestras diócesis.

Os animo a no apartar la mirada de los pobres, pues ellos están en el centro del evangelio y son los destinatarios privilegiados del anuncio de la Buena Nueva. Sabed reconocer el rostro de Cristo en ellos, y que vuestra acción pastoral esté siempre animada por una preocupación concreta por los más pequeños. Que vuestro ministerio en este jubileo, más allá de las pruebas, os ayude a encender los horizontes siempre nuevos de esperanza que Cristo ofrece.

Siguiendo al papa Francisco, os invito a cuidar nuestra casa común, a preservar la belleza de la Gran Isla, cuya belleza y fragilidad os han sido confiadas. El cuidado de nuestro hogar es parte integral de nuestra misión profética. Cuidad la creación que gime, y enseñad a vuestros fieles el arte de protegerla con justicia y paz.

Queridos hermanos, seguid adelante en vuestro servicio, con valentía y esperanza. El sucesor de Pedro os acompaña con sus oraciones y su afecto. Que la Virgen María, nuestra Señora de Madagascar, os proteja. Que el beato Rafael Rafiringa, la beata Victoria Rasoamanarivo, San Jacques Berthieu y todos los santos de vuestra tierra intercedan por vosotros. Os bendigo de corazón.

León XIV