A la Confederación de las Misericordias

Sala Clementina
Vaticano, 14 febrero 2026

Queridos hermanos, ¡buenos días a todos y bienvenidos!

Me alegra encontrarme con todos ustedes, tan numerosos, procedentes de diversas partes de Italia. Saludo a mons. Franco Agostinelli, corrector general, a los demás obispos presentes, al doctor Domenico Giani, presidente nacional de la confederación, a los correctores y a los representantes de las diversas oficinas en Italia y en el extranjero.

Las misericordias tienen una historia centenaria, con sus raíces en la Edad Media, y encarnan tres dimensiones importantes de la vida laica cristiana: la espiritualidad, la caridad y la atención a las necesidades actuales.

En primer lugar, consideremos la espiritualidad. Desde sus inicios, su asociación se ha fortalecido e inspirado principalmente en la vida de fe y la práctica sacramental de sus miembros.

Así sucedió cuando, en la Florencia del siglo XIII, en medio de guerras y conflictos internos en las comunidades civiles y eclesiales, gracias a la labor de figuras ilustres como San Pedro Mártir y Piero di Luca Borsi, algunos fieles laicos decidieron emprender un camino diferente de devoción y servicio. Su ejemplo, quizás precisamente por su genuina sencillez, se extendió rápidamente a muchos, primero en Italia y luego en otros países, llegando hasta Portugal y de allí a América.

La semilla de la que brotó y creció el gran árbol del que forman parte es, por tanto, sacramental (se funda en el bautismo) y, por lo tanto, moral y ascética.

Esto implica para ustedes el deber, para que la planta siga creciendo, de cultivar, ante todo y con gran compromiso, la formación cristiana de sus miembros, mediante la oración, la catequesis, la fidelidad a los sacramentos (especialmente la misa dominical y la confesión) y la coherencia moral de sus decisiones y estilos de vida, de acuerdo con los valores del evangelio y la tradición de la asociación, tal como lo atestiguan sus estatutos. Lo recordaba Juan Pablo II a los miembros de vuestra confederación cuando decía:

«Frecuentando asiduamente los sacramentos, ustedes se convierten en testigos gozosos de una auténtica existencia cristiana, sostenidos en los pasos del Señor de la vida que, a través de ustedes, quiere revelar al mundo de hoy, a los hombres de este tiempo asombroso e inquieto, el verdadero rostro de Dios, rico en misericordia» (Audiencia, 14-VI-1986).

En esta perspectiva, es significativa la introducción entre ustedes de la figura de los custodios de la misericordia, laicos que inspiran a los laicos. También lo es el nombre de correctores, con el que designan a los asistentes espirituales, vistos no como guías externos a la comunidad sino como co-rectores, ayudantes, facilitadores y compañeros de camino, cuyo ministerio se ejerce y se acoge en un clima de corresponsabilidad, pertenencia afectiva y comunión, en el que todos son protagonistas de un esfuerzo común por crecer en la perfección cristiana.

Llegamos así a la segunda dimensión: la caridad. Su historia atestigua que una auténtica vida de fe no puede reducirse a una espiritualidad desencarnada, sino que necesariamente fluye hacia la sensibilidad hacia las necesidades de los demás y hacia un servicio generoso y generoso. Pienso en tantos hermanos y hermanas suyos que han pagado personalmente, incluso a un alto precio, su fidelidad a la tarea que se les asignó: a ellos va nuestro más profundo agradecimiento y nuestras oraciones.

Donde quiera que haya necesidad, las misericordias están presentes, en situaciones de emergencia extraordinarias, en zonas de guerra, así como en los miles de servicios ocultos de solidaridad diaria, «para dar testimonio (como dijo Francisco I) del evangelio de la caridad entre los enfermos, los ancianos, los discapacitados, los menores, los inmigrantes y los pobres» (Audiencia, 14-VI-2014).

A través de sus casas de acogida, sus emporios de la solidaridad, sus bancos de alimentos, su atención domiciliaria, sus servicios de escucha y apoyo, ustedes establecen relaciones de confianza con las personas, y caminos de reinserción social que van mucho más allá de la simple prestación de servicios, por muy cualificados que sean. No se limitan a "hacer por", sino que se comprometen a "caminar con", reconociendo en los demás a hermanos y hermanas, cada uno con su propia dignidad e historia, con quienes encontrarse en gratitud por el don mutuo y con quienes recorrer juntos el camino de la santidad.

Hay todavía un último aspecto a considerar: su atención a las necesidades de hoy, que también les caracteriza. De hecho, gracias a una sólida base espiritual y comunitaria, y a su celo por el bien de los demás, las misericordias han sido testigos durante siglos de su capacidad de adaptación y actualización, demostrando que «trabajar juntos y por amor también nos ayuda a actuar con libertad y creatividad» (Francisco I, Audiencia, 26-VI-2021).

Esto se evidencia en las múltiples y variadas actividades que han realizado a lo largo de siglos, según las necesidades de los demás. Se evidencia en la presencia, en esta sala, de los fratres (creados recientemente para promover la cultura de la generosidad mediante la donación de sangre, órganos y tejidos) y de la Pequeña Misericordia, donde se aprende a practicar la caridad desde pequeños.

Queridos, les animo a continuar con su compromiso como comunidad donde la fe se vive intensamente y se practica la caridad. Procuren crecer en espíritu y servir con alegría y sencillez, alejados de cualquier lógica de poder, dedicados a la alabanza de Dios y al bien de quienes el Señor pone en su camino. Sean siempre mensajeros de esperanza, caridad y paz, como lo simboliza el icono del jubileo que, a lo largo de un largo viaje, ha visitado muchas comunidades y ahora se entrega a nuestros hermanos y hermanas en Ucrania.

Les agradezco su labor, les recuerdo en mis oraciones y les imparto de corazón mi bendición apostólica, a ustedes y a sus familias. ¡Gracias!

León XIV

 Act: 14/02/26    @audiencias papales       E D I T O R I A L    M E R C A B A    M U R C I A