El
estatuto del embrión
Jesús Ballesteros
FUNDACIÓN INTERAMERICANA CIENCIA Y VIDA
http://www.ulia.org/ficv/
a)
La cuestión científica : El embrión como individuo de la especie humana
b) La cuestión filosófica : el embrión como persona
c) La cuestión jurídica: el embrión como sujeto de derechos
a) LA CUESTION CIENTIFICA; EL EMBRION COMO INDIVIDUO DE LA ESPECIE HUMANA
“Corresponde sin duda a la ciencia indicar cuando nos encontramos en
presencia de un nuevo individuo viviente y perteneciente a la especie humana
“( d´Agostino. p. 32).
En el ámbito de la ciencia se han esgrimido argumentos para negar un estatuto
ontológico al embrión, como el de la derivación de la ontogenia respecto a
la filogenia, y la negación de su carácter individual.
a) la negación del carácter humano del embrión :
En primer lugar, hay una concepción ideológica que tiende a negar al
embrión la consideración de individuo de la especie humana.
Es la posición del evolucionismo de Haeckel: las etapas del desarrollo del
embrión (ontogénesis) recapitulan la historia evolutiva (filogénesis)..
Dicha objeción se apoya en la denominada “ley fundamental biogenética ”,
según la cual en cada proceso individual de desarrollo (ontogénesis) se
recapitula el desarrolla de toda la especie (filogénesis). El embrión
recorre durante su desarrollo según esta teoría las diversas etapas de las
formas animales inferiores a él antes de que llegue a su apariencia humana
verdadera. Haeckel hizo suya esta teoría e intentó confirmarla con toda la
energía ideológica elevándola finalmente de teoría a ley en la 9º
edición de su Historia de la creación natural,1866.
En el fondo esta teoría guarda relación con la de la animación retardada
que es recuperada recientemente por Laín- quien parece adherirse a la tesis
haeckeliana de la gastrea- y Gracia (p. 7o).
Sin embargo, se ha señalado por Rager, como de un vegetal no sale
ontogenéticamente un ser humano. El genoma de un vegetal es constitutivo de
un vegetal, y el genoma de un ser humano es constitutivo un ser humano.
Ambigua resulta tambien la posición defendida por Aristóteles en su libro De
la generación de los animales, libro 2, cap. 3, 736ª 35 donde se dice : ”Primero
está lo vivo, luego el animal, y por ultimo el hombre”. Lo que sería
correcto aplicado a la evolución filogenética, pero no a la ontogenética, a
la embriogénesis . Por ello Tomas de Aquino afirma en 3,33, ad 2, 3 que el
alma para animar al cuerpo requiere de una cierta cantidad de materia aunque
siempre en proporción al tamaño del cuerpo, mayor en los corpulentos, menor
en los bajitos. Frente a la tesis citadas, ya Gregorio de Nisa y Agustín
afirmaron que el alma aparece en el momento de la concepción y Alberto Magno
(Ver Leone, en VVAA. Identidad ,p.53) ver también Medina, siguiendo a Kaspar,
para la crítica a Tomás, en Ibid. P. 105. (Sin embargo la distinción entre
potencia y posibilidad en Aristóteles resulta util Lucas Lucas, en Ibid. p..
l60)
Tales tesis pueden considerarse hoy superadas por la propia teoría de la
evolución ,al mantener que no hay cambio de especie a lo largo de la
embriogénesis. .Del genoma de un vegetal, surge un vegetal, y del mismo modo,
del genoma de un ser humano surge un ser. humano
Ello no significa que el ser humano se reduzca a genoma, lo que destruiría la
individualidad de los gemelos. Estos se distinguen ,como veremos, porque
implican dos concepciones distintas a partir de una única fecundación del
óvulo por un mismo espermatozoide. Cada uno tiene su propio diferenciado
fenotipo, debido a su diversa situación y relación con el ambiente (
Palazzani , en VVAA, Identidad, .p. 68).
En efecto, la embriologia, la genética y la misma técnica FIV resalta cada
vez más claramente que el embrión humano es desde el primer instante de su
desarrollo “un individuo de la especie humana”, una unidad biológica
autónoma y diferente del conjunto de células y tejidos que constituyen la
madre. El embrión humano constituye una unidad somática humana, u cuerpo
humano en las primeras fases de su desarrollo( (Monge, Persona humana y
procreacion artificial,p.153)
b) La negación del carácter individual del embrión
El primero en negar el caracter individual del embrión fue el salesiano
Norman Ford, de la Universidad de Melbourne, en su trabajo When did I beginn?
Conception of the human individual in history , Cambrigde, 1988 (Hay
traducción italiana, por la que citamos, Baldini, Castoldi, 1997) .
En él se plantea el problema de la gemelación como dificultad fundamental
para que exista un ser humano individual. “la potencialidad de la división
gemelar monocigótica es incompatible con el status personal”(p.188)
Ford cree que “un individuo humano definitivo no puede comenzar sino
después que los blastocistos hayan perdido la pluritotipotencialidad con la
formación , a partir de las células epiblásticas de un individuo humano
definitivo uni-totipotente en el estadio de la estria primitiva”. (p.331, en
relación con p. 266) Hasta ese momento debe hablarse de acuerdo con la
terminología de la McLaren de preembrión o proembrión (p.,266) El elemento
determinante es la formación de la “masa celular interna”, que se forma a
partir de los blastocistos, en su transito a la gastrula. (p.196 y 329)
Se argumenta a favor del preembrión alegando que buena parte de los células
iniciales no van a formar parte del feto (sobre ello, Lacadena). Este
argumento se desmonta teniendo en cuenta que el cordón umbilical, que procede
del trofoblasto, con su abundancia de células madres, es el mejor regalo
biológico para un recien nacido.
La importancia de la estría primitiva va unida a la insuficiencia del genoma,
ya que el embrión depende para su desarrollo también del citoplasma y del
ambiente uterino (p.327 VER)
Luis M.Pastor , en la primera parte la Bioética , de N.Blazquez, p. 21
considera que el momento para la aparición de gemelos es el precisamente el
de la formación de la masa celular interna, pero tal gemelación, que tiene
un carácter absolutamente excepcional en nada impide el carácter individual
del embrión, ya que la individualidad no es incompatible con la
divisibilidad. La gemelación se produciría , según Pastor, p. 23, por
división de la masa celular interna, al romperse la zona pelúcida, en la
fase de la compactación.
De un modo semejante se expresa Rager: lo esencial en el cigoto es que se
trata de un ser que mantiene invariable su unidad dinámica ,su sistema
orgánico, mientras que el problema de la división es secundario (Rager )
Lo que constituye en biología a un individuo no es la imposibilidad de
división, sino la organización de su estructura (Andorno p. 97) La
gemelación no es un argumento en contra de la individualidad del embrión, ya
que desde el primer momento ambos se diferencian por su relación con el
ambiente en las trompas, en el útero..( Testart, 1992 p.175 ss). Además no
se puede descartar apriori que la gemelación no se encuentre predeterminada
desde el momento mismo de la fecundación (Serani p.1069)
La gemelación como objeción a la persona implica la confusión entre unidad
numérica y unidad metafisica (Colombo). Asi lo vió ya Bergson ( p.26) “Para
tener derecho a hablar de individualidad, no es necesario que el organismo no
pueda escindirse en fragmentos viables. Basta con que ese organismo haya
presentado cierta sistematización de partes antes de la fragmentación y que
esa misma sistematización tienda a reproducirse en los fragmentos, una vez
aislados”).Hay en efecto unidad metafísica, pero no unidad numérica.
c.- La negación de la autonomía genética del cigoto
Alonso Bedate publicó el año 89 un artículo titulado El cigoto ¿ es o no
persona? en el que negaba al embrión preimplantatorio la condición de
individuo de la especie humana, basándose en la dependencia del genoma del
embrión respecto al genoma de la madre sin cuya relación podrían surgir
molas hidatiformes.. “El embrión necesita condiciones normales para devenir
un hombre pleno, ya que de no darse tales condiciones, podría devenir una
mola hidatiforme (Lain p.298s). El cigoto no tendría toda la información
necesaria para orientar el desarrollo del embrión (p.9Os).
Esta tesis, que obtuvo el apoyo de Laín y Gracia, fue criticada sin embargo
por A. Suarez . Según este autor una mola hidatiforme no sería un embrión
sino el resultado de una grave aberración cromosómica: un ovocito
androgenético , es decir, con dos núcleos paternos ( de la misma opinión,
Gormally, p. 260). Suárez defiende el carácter de individuo de la especie
humana que posee el embrión, distinguiendo entre fertilización del óvulo
por el espermatoide que da origen a un embrión, y simple fusión sin
fecundación que puede dar origen a una mola hidatiforme, considerando que lo
que se produce en la gemelación es una única fecundación y dos concepciones
Por otro lado, para Bedate, “parece que la información extracigótica no es
necesaria durante la primera división del cigoto. Cada blastómero tiene en
realidad esa información puesto que cada uno se divide de la misma manera y
cada una podría formar un blastocisto. Sin embargo en determinado momento se
pierde esa información para producir más blastocistos, la división se
detiene y comienza el periodo de diferenciación , que requiere de la
información que viene del útero de la madre. El cigoto necesitaría del
genoma del ovocito para la formación diferenciada de los primeros tejidos “(
Alonso Bedate,p.232)
Contra esta pretendida pasividad e insuficiencia genética del cigoto, en sus
primeros momentos el cigoto sintetiza pronto proteínas como pone de relieve
la actividad de los genes SKY , que producen la diferenciación sexual
(Colombo p.158, Pastor, en Blazquez, p. 13).
Según Suarez, el embrión posee desde el principio lo que puede llamarse
autonomía genética : no depende genéticamente de la madre, sino sólo
ambientalmente. Su situación de dependencia no varía tanto del antes al
después del nacimiento como pretende los civilistas y penalistas la única
diferencia es que ahora el cuidado puede ser ejercido por una tercera persona.
Coincidiendo con Suarez , Colombo afirma ” A la luz de las recientes
investigaciones de la genética y de la embriología humana la hipótesis de
la completa “inercia del genoma humano” hasta el estadio de los 4/8
blastómeros debe ser corregida. La objeción filosófica que sobre ella se ha
construido, y que pretendería negar al embrión humano precoz el estatuto de
nuevo organismo en acto capaz de desarrollarse en virtud de su orientación y
determinación intrínseca , pierde así su conistencia biológica y debe ser
abandonada”.
“No es la anidación lo que hace al embrión ser un embrión, como no es la
leche materna lo que hace del niño un niño, pese a que el embrión y el
niño no sobrevivirán sin anidación y sin leche. El embrión tiene en si el
principio constitutivo del propio ser ,aunque dependa extrínsecamente del
útero” ( Sgreccia, p. 374) El embrión necesita un ambiente pero para
desarrollarse él por si mismo (Rager,. p. 1059). El embrión es un ser
viviente completo en devenir. Tiene en si el poder de pasar de la potencia al
acto. El ambiente no le proporciona la forma o la esencia, sino los materiales
(el alimento) . (Lombardi, p.156) . “El cigoto fabrica sus propias
proteínas, aunque requiera para ello de material que la proporciona la madre.
El cigoto es un individuo humano. ¿Podría decirse de alguien que no trabaja
porque trabaja con instrumentos prestados?. El embrión es un ser humano en
acto”( Serani,p.1071 y 73)
Es necesario no confundir autonomía con independencia ,ya que la dependencia
respecto al ambiente es algo que se da siempre en todo ser vivo. por otro
lado, la relación que constituye ontológicamente al embrión no es
fundamentalmente la relación con la madre, sino la relación entre el gameto
de la madre y el gameto del padre. Análogamente Colombo, p.138, 14o y
especialmente, p.155, destaca el carácter autoorganizado e individual del
cigoto.
Por su parte se ha señalado la paradoja, semejante a la de la toti potencia,
que se da en relación con la dependencia de la madre. Al embrión se le niega
autonomía por depender del útero de la madre, y se produce y congela fuera
del útero para poder ser utilizado como un objeto a fin de satisfacer la
apetencia de los padres o de la ciencia (Andorno)
Desde el primer momento existe comunicación química entre el cigoto y la
madre.. A los siete días de la fecundación, el cigoto envía a la madre la
hormona coriónica gonadotropina , con la que se inicia el proceso de
implantación, informándole del embarazo e impidiéndole que le expulse
mediante una nueva ovulación.
Las bases para la defensa del carácter individual del embrión humano
proceden de la misma biología, al atender como fundamental a la dimensión de
la constitución (estructura) del embrión, frente a la atención a la
morfología, a las funciones , o operaciones (Monge). La biología subraya que
en el cigoto está ya constituida la identidad biológica de un nuevo
individuo humano. La genética muestra que desde el primer instante se
encuentra fijado el programa de lo que será ese ser viviente: un hombre. En
este sentido resulta necesario admitir que el cigoto es respecto a sus padres
un tercero con identidad propia. El embrión es un sistema combinado ,nuevo,
irreductible a la suma de los dos subsistemas que lo han generado (el óvulo y
el espermatozoide), y en el cual está inscrito genéticamente el “dibujo-proyecto”,
que permite el desarrollo programado del cigoto hasta su completa forma final
a través de un proceso continuo, coordinado y gradual”(Palazzani,p.57ss.)
“El genoma humano presente en el cigoto tiene la fuerza prioritaria de
enderezar autónomamente el desarrollo del embrión en una dirección bien
precisa”.. El embrión es “una totalidad operativa con metabolismo propio”
(Monge, p.10 y 20) “El individuo u organismo es aquello que estructuralmente
exige su DNA. El cigoto reúne por tanto desde el mismo instante de su
formación toda la información genética necesaria para programar el
desarrollo del nuevo ser, de tal modo que de no mediar alteraciones de
cualquier clase , a partir del momento en que empiece a funcionar el primer
gen en dicha célula inicial, la programación genética conducirá
inexorablemente a la formación de un individuo adulto.. Naturalmente el
proceso de desarrollo de dicho cigoto o individuo en individuo adulto requiere
del ambiente, es decir, de factores no genéticos. El desarrollo puede ser
definido como el proceso regulado de crecimiento y diferenciación resultante
de la interacción núcleo - citoplasma, ambiente celular interno, y ambiente
externo”. Se forma así el fenotipo, como suma de genotipo y ambiente
concreto (Lacadena, p. 101)
a) LA CUESTION FILOSOFICA: EL EMBRION COMO PERSONA
CRITICA DEL PERSONISMO Y DEL UTILITARISMO
El problema filosófico capital es del carácter personal del embrión. Los
presupuestos ideológicos que niegan el carácter de persona a algunos
individuos humanos son fundamentalmente dos: el dualismo o personismo y el
utilitarismo
El dualismo o personismo contrapone vida biológica y vida personal, (tal
error se encuentra tambien en el personalismo de Berdiaeff? ) y atribuye la
condición de persona tan sólo a aquel ser humano , que sea capaz de realizar
actualmente determinadas funciones, que J. Fletcher llamó “indicadores de
humanidad”. Se considera persona a aquel ser humano que posee un conjunto de
caracteristicas presentes actualmente y funcionales , y que puede llevar a
cabo un conjunto de operaciones. De acuerdo con tal definición, el dualismo
considera como persona sólo a aquel ser humano que se comporta o puede
comportarse inmediatamente como persona. Allí donde tal capacidad no sea
empíricamente constatable no nos encontramos ante una persona, aunque se
trate de organismos pertenecientes a la especie humana. (Colombo, p. 145).
La concepción dualista, o personista , se remonta a la escisión cartesiana
entre res cogitans y res extensa y de ella resulta un exponente paradigmático
en la bioética contemporanea Tristam Engelhardt. Este autor norteamericano
jerarquiza a los seres humanos en razón de la posesión o no de
autoconciencia y de la libertad “Los seres humanos adultos competentes- no
los mentalmente retrasados- afirma en su obra sobre Los fundamentos de la
bioética p.151, tienen una categoría moral intrínseca más elevada que los
fetos o los niños pequeños”. “A menos que los procreadores hayan
transferido sus derechos a terceros (donando por ej. el embrión a otra mujer
o otra pareja) mantienen el derecho moral secular de abortar el feto, incluso
en el caso de que a otras personas les agradase adoptar el futuro niño.
Además de nuestro cuerpo, tambien el esperma, los óvulos, los cigotos y los
fetos que producimos, son - en términos morales seculares generales- algo
propio, la prolongación y el fruto de nuestro propio cuerpo. Son nuestra
propiedad y podemos disponer de ellos hasta que tomen posesión de si mismos
como entidades conscientes, hasta que los otorguemos una categoria especifica
en la comunidad”. Siempre segun Engelhardt, “existe una distancia entre lo
que somos como personas y lo que somos como seres humanos y es el abismo que
se abre entre un ser reflexivo y manipulador y el objeto de sus reflexiones y
manipulaciones”(p.443). “Mientras se tenga en cuenta la distinción entre
la vida humana biológica y la vida humana personal, concluye Engelhardt, la
experimentación con embriones puede parecer edificante, puesto que son
iniciativas para beneficiar a las personas, sin causar daño a nadie”(p.300).
Con esta posición podría emparentar el relacionismo , ya que admite
igualmente la diferencia entre ser humano y persona. Malherbe ( p. 211)
postula para que pueda hablarse de persona la necesidad del dialogo y
reconocimiento por la madre. Considera que el embrión sólo podría llegar a
ser persona potencia a partir de la anidación y pasaría a ser persona humana
en acto en cuanto fuese capaz de hablar.. El cigoto sería sólo una
posibilidad de posibilidad de ser persona. pero se da aquí una mucha mayor
moderación ya que en todo caso cree que debe ser tratado como si fuese
persona, y por tanto no es admisible crear embriones supernumerarios ni
congelarlos.
Del dualismo procede la aprobación de la legislación permisiva sobre el
aborto , tal como ha ocurrido en el mundo occidental a partir de la sentencia
Roe vs. Rade, de 1974, que primaba el derecho al aborto, como derecho a la
intimidad de la madre , sobre el derecho a la vida del embrión, y aún del
feto. De hecho las primeras experimentaciones sobre embriones tuvieron
caracter intrauterino y fueron posibles debido a mujeres que habían decidido
abortar ( Leone, p. 930). “Desde posiciones abortistas , sería absurdo
consentir una manipulación mayor, consistente en la supresión del embrión,
y preocuparse de una manipulación menor, como podría ser la experimentación”
(Ibid.p. 930). “Los primeros experimentos en FIV se realizaron en animales
con intención terapéutica pero su aplicación en la clínica sólo se pudo
producir en una sociedad en la que progresivamente se había debilitado la
defensa de la vida principalmente por la aceptación del aborto. Además
aplicaciones que estaban teniendo lugar en el campo de la veterinaria se van
intentando presentar hoy como adecuadas tambien para la medicina”(
L.M.Pastor, p.1085 ) “La nueva autorización de la investigación con
embriones daría un paso adelante en el camino preparado por la legalización
del aborto” (Thomas p.417).).
Del dualismo procede también la atribución a los padres de un derecho de
propiedad sobre los embriones, de modo tal que pueden disponer de ellos para
donarlos a otros , congelarlos, implantarlos, o ponerlos a disposición de los
científicos . Tal atribución deriva en la generalización de las técnicas
de reproducción asistida. “Combatir más la esterilidad que el aborto,
significa dar a los padres el derecho de vida y muerte sobre los nacidos de
hombres” ( Lombardi , p.171
Junto con el dualismo, el utilitarismo es la gran ideología actual que separa
los conceptos de persona respecto al de individuo de la especie humana y por
tanto legitima la experimentación con embriones., en conformidad con dos de
sus principios.
1) la atribución de la titularidad de derechos sólo a los que tienen
capacidad sensorial y especialmente sensibilidad para el dolor. Por tanto
sería lícito experimentar con embriones humanos mientras no se produzca
sufrimiento del embrión, es decir, hasta que no se haya producido un
desarrollo suficiente de la corteza cerebral, entre las 5-8 semanas de la
fertilización.
2. En segundo lugar, la exigencia de búsqueda de el “mayor bien del mayor
número”, que podría llevarse a cabo con tales experimentos en favor de los
afectados por determinadas enfermedades, a los que cabría transplantar
tejidos embrionales o fetales. Esto resulta hoy posible a partir de la
investigación del Dr. James Thomson, de la Universidad de Wisconsin , en XI,
98, consistente en aislar células totipotentes de los blastocistos,con los
que poder conseguir los materiales para la construcción de todo tipo de
tejido orgánico. Se multiplican estas células antes de especializarse, para
poder asignarle funciones concretas, como crear insulina para diabéticos,
células del corazón, riñón, páncreas, tejidos cerebrales para reemplazar
el tejido muerto en el alzheimer y el parkinson..Tales tejidos podrían
además patentarse, lo que proporcionaría un buen beneficio económico.
Estos dos principios del utilitarismo gozan de un amplio reconocimiento en la
legislación sobre experimentación con embriones, desde el informe Warnock.
En este informe, de 18 de julio de 1984, se lleva a cabo la invención del
concepto de “preembrión”, debido a la bióloga inglesa Jeanne McLaren,
que establecería la fecha del día 14 desde la concepción como plazo para la
licitud de la experimentación con embriones. El carácter arbitrario de dicha
fecha es reconocido por el propio informe, en la medida en que afirma que “ningún
estadio particular del proceso de desarrollo es más importante que otro.
Todos forman parte de un proceso continuo”. El margen fue establecido , como
señala Blazquez, p. 394 y 191, para mitigar la ansiedad de la gente. En
efecto, Mori destaca (p.14O, que el citado informe se inspira en la filosofía
del analítico Stuart Hampshire (n.1914) que propone un tipo de sociedad en la
que se pueda vivir con la conciencia tranquila, debido a la existencia de
algún límite a la sexualidad y reproducción artificial. Lo adecuado y
justificado del límite importa menos. Se eligió arbitrariamente el dia 14, y
posteriormente se argumentó que en torno a esa fecha se producía la cresta
neuronal y la implantación en el útero.. y el fin de la
multitotipontecialidad. .Testart (1992, p.164ss) destaca que la invención del
día 14 no es más que un ardid del utilitarismo para lograr la eugenesia, la
selección de los seres humanos.
La influencia de este Informe sobre todo en el mundo anglosajón ha hecho que
tanto Gran Bretaña como Bélgica no firmaran el Convenio del Consejo de
Europa sobre Dignidad humana y avances biomédicos, de 4.4.97 en el que se
prohibe la creación de embriones con fines de experimentación ( artº 18 ).
En España , el embrión, gracias a la Ley de Técnicas de Reproducción
Asistida , se asimila a los gametos, hasta el día 14, a efectos de su
crioconservación en los Bancos correspondientes
Un tercer principio utilitarista empieza a presionar fuertemente en la
opinión pública, el de la negación de la diferencia cualitativa entre ser
humano y animal, lo que haría preferible utilizar embriones de pocas semanas,
antes que animales más desarrollados que sí pudieran sufrir. Lo contrario
sería considerado una forma de narcisismo colectivo de los humanos, que Ryder
y Singer han calificado como “especieismo”..
La experimentación con embriones está íntimamente relacionada con la FIV.,
y ambas tienen una clara vinculación con la ideología utilitarista, y el
principio ya citado del mayor bien del mayor número. El embrión pierde su
condición de sujeto cuando se establece con la FIV que existe el derecho al
hijo, que son lícitos todos los procedimientos para luchar contra la
infertilidad. La FIV es un muy modesto remedio contra la infertilidad, ya que
sólo sobreviven un 5% de los embriones producidos,. mientras en la
fecundación natural sobreviven el 31% (según datos de Pastor, Bioética,
primera parte, p. 11).. Lo indudable la conexión derecho al hijo e
instrumentalización del hijo. A partir de la FIV se obtienen embriones
supernumerarios que pueden ser utilizados para crear tejidos para transplantes
de adultos de acuerdo con el principio utilitarista .Esto ha sido recordado
recientemente por parte de la psiquiatra Silvia Turbet, en la UIMP, Valencia ,
9.99. Los investigadores fomentan el deseo de las madres por la FIV, con la
intención de conseguir más embriones para sus investigaciones, ya que sólo
entre un 5% y un 1O% de las FIV tienen éxito, y los embriones
supernumerarios, congelados y no implantados pueden pasar a ser utilizados en
la experimentación. En España existen 30.000 embriones congelados, de los
que 4.500 sus padres no se responsabilizan.
La FIV tiene además claros efectos eugenésicos, ya que se busca que en el
proceso no surjan defectuosos: “ la FIV no permite la presencia del anormal.
Para el científico, sería una chapuza, los padres no lo desearían. (Pastor,
en Blazquez, p.97). El 44% de los embriones producidos por la FIV no son
transferidos por tener algún defecto. La critica al eugenismo es el punto
más positivo de la Declaración de derechos de la Unión Europeo, aunque el
Grupo Europeo de Etica , ya se ha encargado de reducir su alcance en el
rapport de mayo de 2000.
El utilitarismo influye en la tendencia a la patentabilidad de los
descubrmiento relacionados con los cultivos celulares. Así ta mentalidad
está determas de las solicitud de patentes de las “terapias regenerativas
basadas en cultivos celulares”, llevada a cabo por la mayor multinacional
biotecnológica del mundo, Aventis, en conexión con la Stem Cell Sciences,
con vistas a la creación de embriones humanos clónicos para desarrollar
cultivos celulares para transplantar tejidos sin rechazo. La Oficina de
Patentes de Munich se apresuró al reconocimiento de la patente, que fue luego
rechazada como ilegal desde Bruselas..
En todos los supuestos citados se produce una jerarquización de los seres
humanos que subordina la protección del embrión al reconocimiento por los
adultos. Habría aquí un signo inequívoco de una concepción voluntarista
que atribuye plenos derechos al que es capaz de hacer demandas solventes
según el orden del mercado, y niega los derechos a quien sólo tiene
necesidades que no puede defender por si mismo, lo que implica una falta de
respeto a los más débiles.
Para establecer un estatuto ontológico del embrión “es necesario superar
el reduccionismo del concepto de razón , presente en el racionalismo dualista
y en el utilitarismo. Se ha de reconocer la legitimidad de un saber diverso
del propio de las ciencias empiricas modernas. Estas se han dedicado al
conocimiento de las cantidades mensurables de las cosas, prescindiendo de lo
que no es mensurable y del sujeto que las conoce. Mediante este metodo
reductivo, las ciencias modernas han edificado el universo del conocimiento
cientíifico objetivo, permitiendo alcanzar una gran eficacia en sus diversas
aplicaciones. Pero no es lícito pasar de una legitima delimitación
metodológica a una indebida afirmación de caracter cientificista, según la
cual sólo existiría lo que es destacable con los métodos de las ciencias
empíricas”. (Medina, p. 7). Ello se produce de modo especialmente grave en
el fisicalismo, en el que “lo espiritual se reduce a lo psiquico, lo
psiquico a lo cerebral y neuronal, el organismo a lo celular, lo celular a lo
molecular, lo molecular a lo atómico y subatómico” (Lombardi, p.179) . Se
debe reconocer un saber sobre el hombre diverso y ulterior ,respecto al propio
de las ciencias biológicas, un saber que no pone a parte ni las cualidades no
mensurables de la experiencia ni al propio sujeto que conoce” ( Medina, ibid.
) . Según el cientificismo- que debe ser exquisitamente diferenciado de la
ciencia, ya que ésta se atiene al fragmento sin elevarlo a todo, como
pretende hacer el cientificismo- desaparece la “cuestión del ser, y sólo
queda la cuestión de la acción humana , saber como funciona el mundo para
poder disponer de él”( Thomas, p.4l8).
Hay acoger la dimensión de la transcendentalidad , que tiene en cuenta los
aspectos ontológicos de la realidad, más allá de la categorialidad, que
atiende solo a los aspectos mensurables. Para pensar el ser en cuanto tal, la
ciencia es inservible. (Lombardi, p. 409)
La elaboración más completa hasta ahora del caracter personal del embrión
procede de la filosofía de Xavier Zubiri, (Sobre el hombre, p. 50) y ha
encontrado un eco importante en la bioetica española, ( asi, Blanca Castilla,
Manuel de Santiago, María Dolores Vila Coro ..).La importancia del estudio de
Zubiri radica en su distinción entre personeidad - como estructura personal-
que se da desde la concepción, y personalidad,- como desarrollo- que aparece
paulatinamente . “La personalidad es una cosa que se va configurando a lo
largo de la vida. Constituye un término progresivo de desarrollo vital. La
personalidad se va haciendo o deshaciendo, incluso rehaciendo. No es algo de
lo que se parte. Pero la persona es cosa distinta. El oligofrénico es
persona, el concebido antes de nacer es persona. son tan personas como
cualquiera de nosotros. La palabra persona significa un carácter de sus
estructuras y como tal es un punto de partida. Porque es imposible que tuviera
personalidad quien no fuera ya estructuralmente persona. Y sin embargo no se
deja de ser persona porque ésta hubiera dejado de tener tales o cuales
vicisitudes y haya tenido otras distintas. A este carácter estructural de la
persona lo denomino personeidad , a diferencia de la personalidad”( Zubiri,
1986 p. 113) . Esta distinción salva la identidad y continuidad del ser
humano, desde la concepción, sin pretender atribuirle personalidad al zigoto.
“ El hombre es pues formalmente una realidad sustantiva psico-orgánica.
Esta unidad estructural de la sustantividad , constitutiva de la realidad
humana existe, a mi modo de ver, desde la célula germinal, puesto que en ella
está todo lo que en su desarrollo constituirá lo que suele llamarse un ser
humano.. El germen es ya un ser humano, es ya un hombre germinante. En el
sistema germinal, además de sus notas fisicoquimicas, están ya todas sus
notas psiquicas, inteligencia, sentimiento, voluntad.etc. El sistema germinal
es ya el sistema sustantivo humano integral”(Zubiri, 1986,,p.49s). “La
psique está ya en el plasma en actividad, pero en actividad puramente pasiva”(p.496,
ver tambien, p.559ss). “Si pudiéramos asistir de una manera visual al
desrrollo minucioso de un plasma germinal desde su concepción hasta que
ejecuta despues de nacido el primer acto más o menos inteligente de un
niño,no veriamos cesura ninguna. Veriamos como la inteligencia florece
precisamente de sus estructuras. ( Zubiri, 1989, p.215).
El ser humano está formado no de un modo semejante a la potencia-cuerpo, el
acto- espiritu, sino de modo sistémico, la persona es un sistema, formado por
dos subsistemas: el cuerpo y la psique, inseparables desde la concepción: la
psique es psique del soma, el soma es soma de la psique. El embrión tiene
sustantividad propia, suidad, personeidad. La personeidad es lo que el
individuo tiene ,lo quiera o no, su estructura. El embrión es persona, en
cuanto se autoposee, “realidad en propiedad”, ser suyo. El embrión tiene
menos autonomía, pero mayor control sobre el medio que el recien nacido (Zubiri,1986,
p. 561) . Laín y Gracia, inpirándose en Zubiri, se oponen a su tesis de la
personeidad del embrión, a causa de no distinguir entre personeidad y
personalidad.
Frente a Kant, Zubiri considera que el estatuto ontológico de la persona es
previo y más importante que el estatuto moral. Se es sui iuris, por ser
persona y no al revés (p.103)
Frente al personismo que olvida la identidad del sujeto, el ser humano es
siempre el mismo, la misma sustantividad (Zubiri), la misma
sustancia(Aristóteles, Marías..), aunque no sea siempre lo mismo. El er
humano renueva enteramente sus 60..000 células cada siete años . (Lucas
Lucas ,p.156 ) Sobre ello, Possenti, El estatuto ontológico del embrión, en
VVAA. El derecho a la vida Y ya antes se encuentran ideas semjantes a las de
Zubiri en Husserl, ideas para una fenomenología pura, & 21, p.490ss. “Sin
un cuerpo propio, ningún sujeto psiquico es pensable”, asi como en
Binswanger, El caso Ellen west y otros ensayos, p. 253. “El hombre no se
descompone en cuerpo y alma. El cuerpo es ya psique y la psique es soma”.y
De Waehlens , La psicosis: “La historia real de un ser humano comienza antes
de nacer” . Todos son citados por Cotta, en Aborto y eutanasia, en VVAA
Diritto e corporeità, p.26., quien añade que es necesaria la colaboración
de la ciencia- para determinar que el embrión es un individuo de la especie
humana - y de la filosofia -para señalar que debe ser respetado en su vida y
ambiente. Vease también Mounier, cit por Lucas y Lucas, p.170, nota 52 y
p.173
LA CUESTION JURIDICA: EL EMBRION COMO SUJETO DE DERECHOS .
EL DERECHO A LAS TROMPAS DE FALOPIO COMO DERECHO AL AMBIENTE. EL CUIDADO COMO
CULMINACION DE LA ETICA
La dificultad mayor para dotar al embrión de la condición de sujeto de
derechos es la creencia en que la dimensión de la maternidad, en cuanto
supone un cuidado intrasferible de la madre respecto al hijo supone una
situación analoga a la esclavitud, de la que la madre debe ser liberada si lo
desea. Esta es la posición del jurista USA, Law, que responde a la ideología
que subyace en la sentencia Roe vs Wade,por la que se reconocía el derecho al
aborto, como derecho a la intimidad, durante los seis primeros meses de
embarazo “El feto es dependiente del cuerpo de la madre que lo concibió.
Aquel no puede vivir sin ella. Aunque todos los niños y muchos adultos sean
dependientes de otros para sobrevivir, mucha gente les puede proporcionar
apoyo. El feto ,al contrario, es dependiente por completo de la mujer en
particular”(cit. por Ana Marrades Puig.p. 138) )
Se da por tanto una mentalidad que tiende a identificar la libertad y la
dignidad con la autarquía, y que tiende a considerar indigno el cuidado,
tanto en su dimensión activa, del cuidar, como en la pasiva, del ser cuidado.
La maternidad como carga insoportable, he aquí el principal problema para el
embrión. De ahí que en Roma, que proponia que el ser humano era persona
desde la concepción, y por tanto titular de derechos, tuviese un curator
ventris, para tutelarle (Digesto, 25, 4, 1),cit. por Waldstein, Vida y vida
social, en Scola ed. ¿Que es la vida?, Madrid, Encuentro, 99,p.298. En el
derecho romano pesa tambien la opinión opuesta procedente de la Stoa, que
reduce el feto a portio matris uteri vel viscerum (Leone, en VVAA. Identidad,
p. 46).
El gran reto del presente es el de la valoración del cuidado, como núcleo de
lo que se han llamado valores femeninos. Ha habido una linea hegemónica
empeñada en devaluarlos . Ello comienza en el dualismo desde Descartes, al
concebir la libertad como dominio del entorno y autosuficiencia , la
Willtheorie de Kant, Savigny y Windscheid., que vincula el derecho con la
voluntad, y por ultimo el personismo de Singer o Engelhardt ,continuador de
aquellos que reduce el derecho sólo para las autosuficientes. Hay en efecto
un continuo en la filosofia y el derecho moderno que enlaza dualismo,
personismo y willtheorie.
A esta devaluación del cuidado, se opone lo que las mujeres han considerado
desde siempre como clave de la libertad :la noción de interdependencia,como
se pone de relieve recientemente en la novela autobiografica llevada al cine,
Cosas que importan, protagonizada por Merril Streelp . mientras los varones
procuran huir del sufrimiento y el dolor ,las mujeres lo asumen creando el
ambiente que hace posible la vida. Ser ambiente para los demás, he aquí el
máximo de la solidaridad. El gran reto del presente radica en crear esta
mentalidad para el varón, universalizando la exigencia de cuidado ,
coincidiendo con lo que hoy propone el feminismo de la complementariedad o por
el contrario, dejarse llevar por la mentalidad dominante que lleva a
masculinizar también a las mujeres, y por tanto generalizar la cultura de la
queja, la lucha de todos contra todos, sin que nadie cuide de nadie..
La distinción entre personeidad y personalidad permite a su vez la verdadera
universalidad de los mismos. dado que la personeidad es común a todos los
seres humanos y la personalidad no. Los derechos del ser humanos como
personeidad , serían previos a los derechos derivados de la personalidad.
(Análogamente ver Cotta 1997 Como personeidad, el cigoto tendría derecho a
la vida,y por tanto derecho al ambiente adecuado, es decir, al útero de la
madre , derecho que hace posible los demás derechos empezando por su
desarrollo y su nacimiento . La personalidad fundamentaría los diversos tipos
de libertad ( Peidro, p.529) .
El cigoto tiene derecho a ser el resultado del encuentro entre su madre y su
padre, como pone de relieve la Declaración de Derechos de la Asociación
Médica Mundial, Cuadernos de Bioética, 1997, p. 1182. Esto ya fue visto por
Goethe, en Fausto, frente al riesgo del homunculismo, que provocaba la
primacía de la ciencia y la tecnología. De acuerdo con esta perspectiva ,es
ilícito tratar al cigoto como material ,que puede ser congelado para ser
utilizado según decisión de los padres. “Desde el momento en que el
embrión ya no es protegido por su habitat natural- el cuerpo de la madre-
nada impide que sea utilizado para fines contrarios a su propia supervivencia.
(Andorno, p.120) . Este procedimiento apareció en Australia el año 83 y fue
reconocido mundialmente un año después gracias al Informe Warnock. La
congelación de los embriones se presenta como una ofensa sobreañadida pues
se le expone a graves riesgos de muerte o de daño a su integridad física. Es
además un atentado a la propia teleología de desarrollo inmanente que
presenta autónomamente el embrión, una limitación a derecho a desarrollarse
y buscar su propio fin.. Como dice la instrucción Donum Vitae, en el apartado
I, 6, “la misma congelación de embriones –aunque se realice para mantener
en vida al embrión –crio conservación- constituye una ofensa al respeto
debido a los seres humanos , por cuanto les expone a gravísimos riesgos de
muerte o de daño a su integridad física , les priva al menos temporalmente
de la acogida y de la gestación materna y les pone en situación susceptible
de nuevas lesiones y manipulaciones”.
La experimentación con embriones convierte a un ser humano en instrumento al
servicio de otro , lo que contradice el imperativo categórico kantiano, el
trato al otro como fin. Por ello diferentes estudiosos, consideran importante
extraer tejidos de otras células totipotentes ,que se dan en la sangre del
cordón umbilical, y en otras células adultos, sin tener que pasar por la
creación de embriones.
Por ello, el criterio ético fundamental para la licitud de la intervención
es que ésta tenga un carácter beneficioso para el propio embrión , ya que
en tal caso desaparece toda instrumentalización . Como dice la Recomendación
1046 del Parlamento europeo:” toda intervención sobre el embrión o el feto
vivo en útero debe ser orientada al bienestar del nasciturus, es decir, a
favorecer su desarrollo y su nacimiento” .
En la Recomendación 1.1OO se establece, que “deben ser prohibidas todos los
experimentos sobre embriones o fetos vivos antes de la implantación,
implantados y fetos vivos ,viables o no viables. En caso de autorización
nacional de experimentación sobre embriones no viables, se requiere el
consenso preventivo de la autoridad sanitaria, y de la comisión nacional
interdisciplinar, y debe prevalecer en todo caso el criterio de la
recomendación europea.
En consecuencia, respecto a los transplantes, sólo será lícito
practicarlos, una vez que se haya producido la muerte del embrión.
En el plano jurídico hay que contemplar tres sistemas:
.En primer lugar, el anglosajón que niega la condición de sujeto de derechos
al embrión desde la sentencia Roe vs . Wade del 73( comentada elogiosamente
en Dworkin, El dominio de la vida, y en Marrades, 1998 ) y le considera objeto
de experimentación, material biológico disponible , simple objeto, desde el
informe Warnock del 84, el informe Donaldson, favorable a la clonación sin
fines reproductivos . En una posición semejante hay que colocar a la
legislación española, del 89 y a la sentencia del 2000. que autorizan la
congelación de embriones y la utilización científica de los mismos con el
consentimiento informado de los “padres, asi como el diagnostico
preimplantatorio, lo que tiene claro carácter eugenésico.
El Groupe de Ethique du Europe ( GEE) se inspira fundamentalmente en el modelo
anglosajón. No en balde pertenece a dicha comisión la bióloga Jeanne
McLaren, que ya formó parte de la comisión Warnock, donde introdujo el
termino preembrión . Por ello en su rapport sobre la Declaración de derechos
de la Unión Europea de 3 de febrero del 2000 considera que el derecho a la
vida es un derecho problemático, teniendo en cuenta la diversidad de
posiciones existente en Europa sobre el aborto y la eutanasia; la dignidad
debe ir intimamemente unida a la libertad(autonomía) para no degenerar en
autoritarismo; y el multiculturalismo merece un respeto incondicionado, ya que
es la calve de la misma idea de Europa.
El modelo alemán ocupa una posición intermedia después de establecer que
las técnicas de reproducción asistida sólo son lícitas si no hay otro modo
de luchar contra la infertilidad, o contra enfermedades hereditarias, prohibe
tales técnicas a efectos de investigación. En la FIV sólo cabe crear tantos
embriones como vayan a ser implantados (Vidal)
El proyecto italiano de ley de técnicas de reproducción asistida, aprobado
en la Cámara de Diputados, es todavía más respetuoso con los derechos del
embrión.
El proyecto italiano de ley de técnicas de reproducción asistida, aprobado
en la Cámara de Diputados, es todavía más respetuoso con los derechos del
embrión.
El modelo iberoamericano, defiende abiertamente el carácter personal del
embrión desde la concepción .y por tanto le considera sujeto de derechos;
así . la reciente sentencia de la Corte Suprema de Justicia de San José , de
noviembre de 2000 declara inconstitucional un decreto que admitía la FIV en
términos cercanos a la ley alemana).
El estatuto ontológico del embrión es la cuestión central de la bioética (
Blazquez), y condiciona la efectiva universalidad de los derechos. Como
señala Lombardi, “de la protección del embrión se desprende cual será la
protección del niño, adulto, anciano, moribundo” (Lombardi, p. 167). No se
trata, como pretende el utilitarismo, de defender a los más , sino a todos
BIBLIOGRAFIA CITADA
ALONSO BEDATE, C. y CEFALO, R.C. El cigoto¿ es o no es una persona?. Labor
Hospitalaria, 1990, pp.231ss
ANDORNO, Roberto, Bioetica y dignidad de la persona, Madrid, Tecnos, 1997
BERGSON, Henri, La evolución creadora, Madrid, Espasa Calpe,1973
BLAZQUEZ, Niceto- PASTOR, Luis Miguel , Bioética fundamental, Madrid,
Editorial Católica, 1996
CASTILLA, Blanca, Comienzo de la vida humana. Aspectos filosóficos, Cuadernos
de Bioética, 1997, p.lll3ss
COLOMBO, Roberto, Statuto biologico e statuto ontologico dellé embrione e del
feto umano, Anthropotes, 1996, XI, p.132ss
COTTA, Sergio, , Soggeto umano e soggeto giuridico. Milán, Giuffre, 1997
d´AGOSTINO, Francesco, Bioética, Turin, Giappichelli, 1999, 3º ed.
ENGELHART, Tristam, Los fundamentos de la bioética, Barcelona, Paidós, 1995
GORMALLY, Luke, Diritti del´embrione, Dizionario di Bioetica, 1994, Bolonia,
Centro Dehoniano, 1994
GRACIA, Diego , El binomio vida- muerte en la filosofia de Zubiri, en VVAA La
biología frente a la ética y el derecho, San Sebastian, Universidad del Pais
Vassco, s. f.
LACADENA, Ramón, Problemas genéticos en relación con el medio ambiente, en
Etica y Ecologia (J.Gafo ed) ,Madrid, 1991
LACADENA, Ramón, Revista de Derecho y genoma humano, 2000
LAIN, Pedro, El cuerpo humano, Teoria actual, Madrid, Espasa Calpe, 1989
LEONE, Salvino, Sperimentazione fetale, en Dizionario di bioetica, cit,
p.930ss
LOMBARDI, Luigi, Terre, Milan, Vita e pensiero, 1989
MALHERBE, J.F. Ethique et fecondation in vitro: le position de l´université
catholique du Louvain, en Procreation artificiel: oú sont l´ethique et le
droit?. Paris, Masson, 1989
MARRADES PUIG, Ana, El derecho a la reproducción humana en la constitución
de los Estados Unidos; un análisis jurisprudencial, en C.C.C.F .Furió Ceriol,
1998
MELINA, Livio, El embrión humano. Estatuto biológico, antropológico y
jurídico, Madrid, Rialp, 2000
MONGE, Fernando, Persona humana y procreación artificial, Madrid, Palabra,
1998
MORI, Maurizio, La fecondazione artificiale, Milan, Giuffre, 1988,
PALAZZANI, Laura, Il concetto di persona tra bioetica e diritto, Turin,
Giappichelli, 1996
PASTOR, Luis Miguel, Bioética de la manipulación embrionaria humana,
Cuadernos de Bioética, 1997, pp.1074ss.
PEIDRO PASTOR, Ismael, Aplicación al campo jurídico de las ideas de Zubiri,
Persona, personeidad y personalidad en Anuario de Filosofíia del
Derecho,1987,p.523-37
POSSENTI, Vittorio, ¿Es el embrión persona?. Sobre el estatuto ontológico
del embrión, en VVAA (Massini y Serna ed) El derecho a la vida, Pamplona,
EUNSA, 1998
RAGER, Gunther, Embrión, hombre, persona, Acerca del comienzo de la vida
personal. Cuadernos de Bioetica, 1997, p.1048ss
RIFKIN, Jeremy, El siglo de la Biotecnología, Barcelona, Crítica, 1999
SERANI, Alejandro, El estatuto antropológico y ético del embrión humano,
Cuadernos de Bioética, 1997
SGRECCIA, Elio, Manuale di Bioetica, Milan, Vita e pensiero, 2 vosl. 1998
SINGER, Peter, Repensar la vida y la muerte. El derrumbe de nuestra moral
tradicional, Barcelona, Paidós 1997
SUAREZ, Antoine, Journal of Medizine and Philosophy, 1991
TEICHMANN, Jenny, Etica social, Madrid, Catedra, 1998
TESTART, Le désir du gèn, Paris, Bourin, 1992
THOMAS, Hans, El compromiso con el discurso ético, Cuadernos de Bioética,
1999
VIDAL. Jaime, Algunos datos y observaciones para contribuir a la
consideración jurídica del embrión concebido in vitro. Estudios de Derecho
Civil en Honor al Prof. Jose Luis Lacruz Berdejo, Barcelona, Bosch, 1994,
p.2077-2105
VILA CORO, Dolores, Introducción a la biojurídica, Madrid, Complutense, 1995
VVAA. Identidad y estatuto del embrión humana, Pamplona EIUNSA,2000
ZUBIRI, Xavier, Sobre el hombre, Madrid, Alianza, 1986
ZUBIRI, Xavier, Estructura dinámica de la realidad. Madrid, Alianza, 1989,
Gentileza
de http://www.arvo.net/
para la BIBLIOTECA CATÓLICA DIGITAL