Vicario de Cristo
EnciCato
(Lat. Vicarius Christi).
Un título del Papa, implicando la suprema y universal primacía, tanto de honor
como de jurisdicción, sobre la Iglesia de Cristo. Se funda en las palabras del
Divino Pastor a Pedro: "Apacienta mis corderos... apacienta mis ovejas" (Juan
21:16-17), por medio de las cuales palabras Él constituyó al Príncipe de los
Apóstoles guardián de todo su rebaño en Su propio lugar, convirtiéndolo así en
Su Vicario, y llevando a cumplimiento la promesa hecha en Mateo 16:18-19. Con el
paso del tiempo, otras designaciones vicarias han sido aplicadas al Papa, como
Vicario de San Pedro e incluso Vicario de la Sede Apostólica (Papa Gelasio, I,
Ep. vi), pero el título de Vicario de Cristo es más expresivo de su oficio de
cabeza suprema de la Iglesia en la tierra, oficio que cumple en virtud de la
comisión de Cristo, y con poderes vicarios derivados de Él.
Así, Inocencio III fundamenta su autoridad para remover obispos sobre el hecho
que él es Vicario de Cristo (cap. "Inter corporalia", 2, "De trans. ep.").
También declara que Cristo ha dado tal poder sólo a Su Vicario Pedro y a sus
sucesores (cap. "Quanto", 3, ibid.), y afirma que el Pontífice Romano es "el
sucesor de Pedro y el Vicario de Jesucristo" (cap. "Licet", 4, ibid.). El título
de Vicario de Dios usado por el papa Nicolás III (c. "Fundamenta ejus", 17, "De
elect.", in 6) es empleado como un equivalente al de Vicario de Cristo.
WILLIAM H.W. FANNING
Trascrito por John Mark Ockerbloom
Traducido por P. Juan Carlos Sack