Libre
Voluntad
Libre Albedrío
EnciCato)
I. Relación de la Cuestión a Diversas Ramas de la Filosofía
II. Historia
A. Libre albedrío en la filosofía antigua
B. Libre albedrío y la religión cristiana
C. Doctrina Católica
D. Teorías Tomista y Molinista
E. Libre albedrío y los reformadores protestantes
F. Libre albedrío en la filosofa moderna
III. EL ARGUMENTO
A. Prueba
B. Objeciones
IV. NATURALEZA Y AMBITO DE LA LIBERTAD MORAL
V. CONSECUENCIAS
La cuestión del libre albedrío, libertad moral, o la liberum arbitrium de los
Escolásticos, se sitúa entre los tres o cuatro problemas filosóficos más
importantes de todo tiempo. Se ramifica en ética, teología, metafísica, y
psicología. La posición adoptada en relación a ella determina la posición del
hombre en relación a los asuntos más importantes que se presentan a la mente
humana. Por una parte, ¿posee el hombre libertad moral genuina, poder de
elección real, verdadera habilidad para determinar el curso de sus pensamientos
y voliciones, para decidir que motivos deben prevalecer en su mente, para
modificar y moldear su propio carácter?. O, por otra parte, ¿son todos los
pensamientos y voliciones del hombre, su carácter y acciones externas, meramente
el inevitable resultado de sus circunstancias?, ¿están todos ellos
inexorablemente predeterminados en cada detalle dentro de rígidos lineamientos
por eventos del pasado, sobre los que él no ha tenido ninguna clase de control?
Esta es la implicación real del problema del libre albedrío.
I. Relación de la Cuestión a Diferentes Ramas de la Filosofía
(1) Éticamente, la cuestión afecta vitalmente el significado de la mayoría de
nuestros términos e ideas morales. La responsabilidad, el mérito, el deber, el
remordimiento, la justicia y similares, tendrán un significado totalmente
diferente para quien cree que todos los actos del hombre están últimamente
determinados en su totalidad por agentes más allá de su poder, que el
significado que estos términos tengan para aquel que cree que cada ser humano en
uso de razón puede por su propio albedrío determinar sus deliberadas voliciones,
y así ejercer un mando real sobre sus pensamientos, sus actos y la formación de
su carácter.
(2) Estudios de teología sobre las cuestiones de la existencia, naturaleza y
atributos de Dios, y Sus relaciones con el hombre.
La reconciliación de la presciencia de Dios y su gobierno universal y
providencial del mundo con la contingencia de la acción humana, así como la
armonización de la eficacia de la gracia supernatural con el libre poder natural
de la creatura, ha estado entre los trabajos más arduos del estudiante de
teología desde los días de San Agustín hasta el día de hoy.
(3) Causalidad, cambio, movimiento, el principio de la existencia, son nociones
que se encuentran en el corazón de la metafísica. La concepción del albedrío
humano como una causa libre los involucra a todos.
(4) Adicionalmente, el análisis de la acción voluntaria y la investigación de
sus características peculiares, son las funciones de la psicología. Realmente,
la naturaleza del proceso de volición y de todas las formas de actividad
apetitiva o de logro, es un tópico que ha absorbido un espacio en constante
crecimiento en la literatura de psicología de los últimos cincuenta años.
(5) Finalmente, el rápido crecimiento de variadas ramas de la ciencia, como la
física, la biología, la sociología, y la sistematización de las estadísticas
morales, ha hecho la doctrina del libre albedrío un tópico del más agudo interés
en muchos departamentos de conocimiento más positivo.
II. Historia
A. El libre albedrío en la filosofía antigua
La cuestión del libre albedrío no parece haberse presentado muy claramente a los
antiguos filósofos griegos. Algunos historiadores han sostenido que los
pitagóricos deben haber concedido al hombre un cierto grado de libertad moral,
por su reconocimiento de la responsabilidad del hombre por sus pecados con la
consecuente retribución experimentada en el curso de la transmigración de las
almas. Los eleáticos se adhirieron a un panteísmo monista, en el que ellos
enfatizaban la inmutabilidad de un invariable principio eterno sin dejar espacio
para libertad. Demócrito enseñaba también que todos los eventos ocurren por
necesidad, y los atomistas griegos, como sus modernos representantes,
generalmente advocaban una teoría mecánica del universo que excluía toda
contingencia. Con Sócrates se volvió prominente el aspecto moral de todos los
problemas filosóficos, sin embargo su identificación de toda virtud con
conocimiento y su intensa convicción personal de que es imposible hacer
deliberadamente lo que uno percibe claramente que es equivocado, lo llevaron a
sostener que el bien, siendo idéntico a lo verdadero, se impone
irresistiblemente en la voluntad así como en el intelecto, cuando son
comprendidos claramente. Cada hombre necesariamente desea su bien más grande, y
sus acciones son solo medios para este fin. El que comete el mal lo hace por
ignorancia de los medios correctos para el verdadero bien. Platón se mantenía en
la misma visión. La virtud es la determinación de la voluntad por el
conocimiento del bien; es verdadera libertad. El hombre perverso es ignorante y
es un esclavo. Empero, a veces Platón parece suponer que el alma poseía genuina
libertad de elección en una vida anterior, lo que decidía su destino futuro.
Aristóteles discrepa con Platón y Sócrates, por lo menos parcialmente. Invoca la
experiencia. Los hombres pueden actuar contra el conocimiento del verdadero
bien; el vicio es voluntario. El hombre es responsable de sus acciones como
padre de ellas. Además sus acciones particulares, como medios para su fin, son
contingentes, una cuestión a deliberar y sujeta a preferencia. El futuro no es
predecible en absoluto. Algunos eventos dependen de la casualidad. Aristóteles
no se preocupaba por la dificultad de previsión de parte de su Dios. Aun así su
teoría física del universo, la acción que atribuye a los noûs poietkós, y la
irrresistible influencia ejercida por la Causa Primera hacen muy obscura y
difícil la concepción de la legítima libertad moral en su sistema. Los estoicos
adoptaron una forma de panteísmo materialista. Dios y el mundo son uno. Todos
los movimientos del mundo están gobernados por rígida ley. Invariable
causalidad, unidad de diseño, gobierno fatalista, profesía y presciencia- todos
estos factores excluyen la casualidad y la posibilidad de libre albedrío.
Epicuro aqui, extrañamente en contraste con sus modernos seguidores hedonistas,
habla a favor del libre albedrío y modifica el estricto determinismo de los
atomistas, cuya física acepta, atribuyendo a los átomos un clinamen, una
facultad de desviación al azar en sus movimientos. Empero, su objeto
abiertamente profesado en este punto, como en el resto de su filosofía es
liberar al hombre de los temores causados por la creencia en un destino
irresistible.
B. Libre Albedrío y la Religión Cristiana
El problema del libre albedrío asumió un carácter sumamente nuevo con el
advenimiento de la Religión Cristiana. La doctrina que Dios creó al hombre, le
ha ordenado obedecer la ley moral y le ha prometido premiarlo o castigarlo por
la observancia o violación de esta ley, hizo la realidad de la libertad moral un
asunto de trascendental importancia. Solo si el hombre es realmente libre, no
puede ser justamente hecho responsable de sus actos, igual que no se le puede
responsabilizar por su fecha de nacimiento o el color de sus ojos. Todos,
igualmente, están inexorablemente predeterminados para él. Además, la dificultad
de la cuestión fue aumentada aún más por el dogma Cristiano de la caída del
hombre y su redención por la gracia. San Pablo, especialmente en su Epístola a
los Romanos, es la gran fuente de la teología católica de la gracia.
C. Doctrina Católica
Entre los primeros Padres de la Iglesia sobresale San Agustín en la forma en que
maneja este asunto. El enseña claramente la libertad de albedrío contrario a los
Maniqueos, pero insiste contra los semipelagianos sobre la necesidad de la
gracia, como fundamento de mérito. Enfatiza también muy fuertemente el mandato
absoluto de Dios sobre la voluntad de los hombres por su omnipotencia y
omnisciencia -por medio de la infinita acumulación, como sea, de motivos que ha
tenido a su disposición desde toda la eternidad, y por la presciencia de
aquellos a quienes la voluntad de cada ser humano consentiría libremente. Las
enseñanzas de San Agustín formaron la base de mucha de la ulterior teología de
la iglesia sobre estas cuestiones, aunque otros autores han buscado suavizar las
porciones más rigurosas de su doctrina. Hicieron ésto especialmente en oposición
a autores heréticos que exageraban estos aspectos en los trabajos del gran
Doctor Africano e intentaban deducir de sus principios una forma rígida de
predeterminismo poco diferente del fatalismo. La enseñanza de San Agustín es
desarrollada por Santo Tomás de Aquino tanto en teología como en filosofía. La
voluntad es apetito racional. El hombre necesariamente desea beatitud, pero
puede escoger libremente entre diferentes formas de ella. Libre albedrío es
sencillamente este poder electivo. La bondad infinita no es visible al intelecto
en esta vida. Existen siempre algunos inconvenientes y deficiencias en todo bien
que se nos presenta. Ninguno de ellos agota nuestra capacidad intelectual de
concebir el bien. Consecuentemente, en deliberada volición, ninguno de ellos
sacia completamente o estimula irresistiblemente la voluntad. En esta capacidad
del intelecto para concebir lo universal, radica la raíz de nuestra libertad.
Pero Dios posee un infalible conocimiento de los futuros actos del hombre. ¿Como
es posible esta previsión, si los actos futuros del hombre no son necesarios?.
Dios no existe en el tiempo. El futuro y el pasado están igualmente presentes a
la mente eterna, como un hombre viendo hacia abajo desde una escarpada montaña
abarca en una momentánea mirada todos los objetos que pueden ser comprendidos
solo mediante una larga serie de experiencias sucesivas por los viajeros en el
sinuoso camino allá abajo, en una forma algo parecida la intuitiva visión de
Dios comprende simultáneamente lo que es futuro para nosotros con todo lo que
contiene. Además, la providencia omnipotente de Dios ejerce un completo y
perfecto control sobre todos los eventos que tienen lugar, o que tendrán lugar
en el universo. ¿Como se logra
ésto sin infringir la libertad del hombre?. Aquí está el problema que dos
distinguidas escuelas en la iglesia -ambas pretendiendo representar la
enseñanza, o en todo caso el desarrollo lógico de las enseñanzas de Santo Tomás-
intentan resolver en diferentes maneras. Las herejías de Lutero y Calvino
llevaron el asunto a un punto más fino que el alcanzado en el tiempo de Santo
Tomás, por tanto él no lo había tratado formalmente en su última forma, y cada
una de las dos escuelas puede citar textos de los trabajos del Doctor Angélico
en los que parece inclinarse hacia su particular punto de vista.
D. Teorías Tomista y Molinista
La llamada solución dominica o tomista, en pocas palabras enseña que Dios
premotiva a cada hombre en todos sus actos a la línea de conducta que
subsecuentemente adopta. Sostiene que este decreto premotivo inclina la voluntad
del hombre con absoluta certeza hacia el lado decretado, pero que Dios adapta
esta premotivación a la naturaleza del ser así premotivado. Arguye que dado que
Dios posee infinito poder, puede premotivar infaliblemente al hombre-quien por
naturaleza es una causa libre -a escoger libremente un curso de acción, mientras
que premotiva a los animales inferiores en armonía con sus naturalezas para que
adopten cursos de acción por necesidad. Además este decreto premotivante, siendo
inevitable aunque adaptado a la medida de la naturaleza del hombre, provee un
medio en el que Dios ve anticipadamente con certeza las futuras opciones libres
del ser humano. El decreto premotivador es por tanto anterior en orden de
pensamiento a la cognición Divina de las futuras acciones del hombre. Los
teólogos y filósofos de la Escuela Jesuítica, frecuentemente Molinistas
estilizados, consideran insatisfactoria la solución anterior, aunque no aceptan
la totalidad de la enseñanza de Molina y generalmente prefieren la exposición de
Suarez de la teoría. Prestamente admiten que apoyaría suficientemente a la
infalibilidad de la Presciencia Divina y también al providencial control por
Dios de la historia del mundo; pero desde su punto de vista se quedan cortos de
dar al mismo tiempo una adecuada e inteligente relación de la libertad de la
voluntad humana. Según ellos, la relación de la acción divina a la voluntad del
hombre debe ser concebida más bien de un carácter concurrente que de uno
premotivante; y sostienen que el conocimiento de Dios de lo que escogería ese
ser libre, si se dieran las necesarias condiciones, debe ser considerado
lógicamente anterior a cualquier decreto de concurrencia o premotivación con
respecto a esa acción escogida. Brevemente: hacen una triple distinción del
conocimiento de Dios del universo basados en la naturaleza de los objetos
conocidos -el conocimiento Divino siendo por si mismo absolutamente simple.
Objetos o eventos vistos solo como posibles, se dice que Dios comprende por
simple inteligencia (simplex intelligentia). Eventos que por visión sabe que
sucederán (scientia visionis). Intercalados entre éstos están eventos
condicionalmente futuros -cosas que podrían ocurrir si se dieran ciertas
condiciones. El conocimiento por Dios de esta clase de contingencias lo llaman
scientia media. Por ejemplo, Cristo afirmó que si se hubiesen realizado ciertos
milagros en Tiro y Sidón, los habitantes habrían sido convertidos. La condición
no se dió, sin embargo la aseveración de Cristo tiene que haber sido cierta.
Casi todas estas proposiciones contingentes condicionales pueden ser enmarcadas
en ciertas y falsas -y la Infinita Inteligencia debe saber que son todas
ciertas. Puede ser que en muchos casos no se den las condiciones, así que Dios
debe separarlas de todo decreto que determine su realización. Por tanto sostiene
esta escuela que las conoce in seipsis, por si mismas como eventos condicionales
futuros. Este conocimiento es la scientia media, "conocimiento medio",
intermedio entre la visión del futuro real y el simple entendimiento de lo
meramente posible. Actuando ahora a la luz de esta scientia media respecto a las
voliciones humanas, Dios libremente decide de acuerdo a su propia sabiduría si
proveerá las condiciones requisito, incluyendo Su cooperación en la acción, o se
abstiene de hacerlo y así hacer posible o impedir la realización del evento. En
otras palabras, la infinita inteligencia de Dios ve claramente que sucedería en
cualquiera circunstancias concebibles. Sabe por tanto, qué escogerá el libre
albedrío de cualquier creatura, si se le da el poder de volición y se le sitúa
en ciertas circunstancias dadas. Decreta entonces que se provean las condiciones
requeridas, incluyendo Su corcursus, o se abstiene de hacerlo. Tiene por tanto,
dominio completo y control sobre nuestras futuras libres acciones, así como
sobre aquellas de carácter necesario. El Molinista alega entonces resguardar
mejor la libertad del hombre al substituir el decreto de una premoción
inflexible, por uno de concurrencia dependiente en el previo conocimiento de
Dios de lo que un ser libre escogería; si se le diera el poder de hacer la
elección. Argumenta que libera más claramente a Dios de toda responsabilidad por
los pecados de los hombres. A este escritor le parece bien fundada la
pretensión; al mismo tiempo es justo registrar en la otra parte que el Tomista
urge con considerable energía que la presciencia de Dios no es tan inteligible
en ésto como en su teoría. Sostiene también que el ejercicio de Dios de Su
absoluto dominio sobre todos los actos de los hombres y la entera dependencia
del hombre de la benevolencia de Dios están más impresionantemente y más
meritoriamente expuestos en la hipótesis de la premoción. El lector encontrará
un tratado exhaustivo de la cuestión en cualquiera de los libros escolásticos de
texto sobre la materia.
E. Libre Albedrío y los Reformadores Protestantes
Una característica sobresaliente en las enseñanzas de los Reformadores del siglo
dieciséis, especialmente en el caso de Lutero y Calvino, fue la negación del
libre albedrío. Escogiendo de las Escrituras, y particularmente de San Pablo
aquellos textos que enfatizan la importancia y eficacia de la gracia, la
dominante providencia de Dios, Sus decretos de elección o predestinación, y la
debilidad del hombre, concluyeron que la voluntad humana, en vez de ser amo de
sus propios actos, está rígidamente predeterminada en todas sus opciones a lo
largo de su vida. Como consecuencia, el hombre está predeterminado desde antes
de su nacimiento al eterno premio o castigo de tal manera que no puede haber
tenido nunca real libre poder sobre su propio destino. En esta controversia con
Erasmo, que defendía el libre albedrío, Lutero abiertamente sostenía que el
libre albedrío es un mito, un nombre que no encubre ninguna realidad, pues no
está en el poder del hombre concebir el bien o el mal, ya que los eventos
ocurren por necesidad. En respuesta al "De Libero Arbitrio" de Erasmo, publicó
su propia obra, "De Servo Arbitrio", glorificando y enfatizando la impotencia y
esclavitud del hombre. La predestinación de todos los futuros actos humanos por
Dios es interpretada como excluyendo cualquier posibilidad de libertad. Una
inflexible necesidad interna torna la voluntad del hombre a lo que Dios
preordena. Con Calvino, la preordenación de Dios es, si fuera posible, aún más
fatal al libre albedrío. El hombre no puede realizar ninguna clase de acción
buena a menos que sea obligado a ello por la gracia de Dios que le es imposible
resistir. Es absurdo hablar de que la voluntad humana cooperará con la gracia de
Dios, ya que implicaría que el hombre puede resistirse a la gracia de Dios. La
voluntad de Dios es la pura necesidad de las cosas. Se objeta que en este caso
Dios a veces impone mandatos imposibles. Tanto Calvino como Lutero replican que
los mandamientos de Dios nos muestran no lo que podemos hacer, sino lo que
debemos hacer. Condenando estos puntos de vista, el Concilio de Trento declaró
que el libre albedrío del hombre, movido y animado por Dios, puede por su
consentimiento cooperar con Dios, que anima e invita su acción; y que por ello
puede disponerse y prepararse para obtener la gracia de justificación. La
voluntad puede resistirse a la gracia si así elige. No es como una cosa
inanimada que permanece puramente pasiva. Aún debilitado y disminuído por la
caída de Adán, el libre albedrío no es destruido en la carrera (Sess. VI, cap. i
and v).
F. El Libre Albedrío en la Filosofía Moderna
Aunque a partir de Descartes la filosofía se separó más y más de la teología, se
ha sentido siempre que el significado teológico de esta particular cuestión está
en su momento más alto. Descartes mismo sostiene a veces la libertad del
arbitrio (Meditaciones, III y IV). A veces, sin embargo, atenúa este aspecto y
se inclina hacia una especie de providencial determinismo, que es ciertamente,
la consecuencia lógica de las doctrinas del ocasionalismo y de la ineficacia de
causas secundarias latentes en su sistema.
Malebranche desarrolló este aspecto de la enseñanza de Descartes. El alma y el
cuerpo no pueden realmente actuar uno sobre el otro. Los cambios en uno son
causados directamente por Dios en ocasión de un correspondiente cambio en el
otro. Las llamadas causas secundarias no son realmente eficaces. Solo la Primera
Causa actúa verdaderamente. Si este aspecto fuera pensado consistentemente, el
alma, puesto que no posee causalidad genuina, no se puede decir justamente que
sea libre en sus elecciones. Aún más, Malebranche como teólogo católico no pudo
aceptar este fatalista determinismo. Correspondientemente defendió la libertad
como esencial a la religión y a la moralidad. Al negar la libertad humana, Dios
debe verse como cruel e injusto, al tiempo que deber y responsabilidad dejan de
existir para el hombre. Por ende debemos ser libres. Spinoza era más lógico. A
partir de ciertos principios de Descartes, dedujo en forma matemática un
panteísta fatalismo atado con hierro que no dejaba margen para contingencias en
el universo y menos aún para el libre albedrío. En Leibniz, la prominencia
concedida al principio de razón suficiente, la doctrina de que el hombre debe
escoger lo que el intelecto juzgue como mejor, y la optimista teoría de que Dios
mismo ha escogido inevitablemente el presente como siendo el mejor de todos los
mundos posibles, cuando estos aspectos se razonan a fondo, dejan muy poca
realidad al libre albedrío, aunque Leibniz se colocó en marcada oposición al
monístico necesitarismo geométrico de Spinoza.
En Inglaterra el materialismo mecanicista de Hobbes era incompatible con la
libertad moral, y aceptó con cínica franqueza todas las consecuencias lógicas de
su teoría. Nuestras acciones siguen el primer apetito que surge en la mente, o
hay una serie de alternos apetitos y temores que llamamos deliberación. El
último apetito o temor, el que triunfa, lo llamamos voluntad. La única libertad
inteligible es el poder de hacer lo que uno desea. Aquí Hobbes es prácticamente
uno con Locke. Dios es el autor de todas las causas y efectos, pero no es el
autor del pecado, porque una acción cesa de ser pecado si es la voluntad de Dios
que suceda. Más aún, Dios es la causa del pecado. Alabanza o culpa, premios y
castigos no pueden ser llamados inútiles, porque fortalecen los motivos, que son
las causas de acción. Esto, sin embargo, no satisface la objeción a la justicia
de tal culpa o alabanza, si la persona no tiene el poder de abstenerse de o
realizar los actos así castigados o premiados. Hume reforzó este ataque
determinista contra el libre albedrío mediante su sugerido análisis psicológico
de la noción o sensación de "necesidad". La controversia, según él, se ha debido
a una concepción equivocada del significado de las palabras y el error de que la
alternativa a libre albedrío es necesidad. Esta necesidad, dice, se adscribe
erróneamente a alguna clase de nexo interno que se supone liga todas las causas
a sus efectos, cuando en realidad no hay más en la causalidad que constante
sucesión. La imaginada necesidad es meramente un producto de costumbre o
asociación de ideas. Al no sentir en nuestros actos de elección esta necesidad,
cuya causa atribuimos a agentes materiales, equívocamente imaginamos que
nuestros actos de voluntad no tienen causas y son por ende libres, siendo que
están estrictamente determinados por los sentimientos o motivos que les han
antecedido, así como cualquier efecto material es determinado por sus
antecedentes materiales. En todos nuestros razonamientos respecto a otras
personas, inferimos su futura conducta de su habitual acción bajo motivos
particulares con la misma clase de certeza que en el caso de la causal física.
La misma línea de argumentación fue adoptada por la Escuela asociacionista hasta
Bain y J. S. Mill. La necesidad de Hobbes o Spinoza es substituida por sus
descendientes por lo que el Profesor James llama un " determinismo blando",
afirmando únicamente la invariable sucesión de acto de voluntad después de
motivo. J. S. Mill desarrolló con mayor claridad y más detalle los principios de
Hume. En particular, atacó la noción de "restricción" sugerida en las palabras
necesidad y necesitarismo, afirmando sólo secuencia. Dados un perfecto
conocimiento de carácter y motivos, podríamos predecir infaliblemente la acción.
Se disputa la alegada conciencia de libertad. Sentimos que meramente escogemos,
no que podríamos escoger lo opuesto. Más aún, la noción de libre albedrío es
ininteligible. La verdad es que para la Escuela Sensacionalista, quienes creen
que la mente es solamente una serie de estados mentales, el libre albedrío es
absurdo. Por otra parte, Reid, y Stewart, y Hamilton, de la Escuela Escocesa,
con Mansel, Martineau, W. J. Ward, y otros pensadores espiritualistas de la Gran
Bretaña, enérgicamente defienden el libre albedrío contra los discípulos de Hume.
Ellos sostenían que un análisis más cuidadoso de los actos de voluntad
justificaban el argumento de la conciencia, que la convicción universal de la
humanidad en ese hecho no puede ser desechada como una ilusión, que la moralidad
no puede ser fundada en un acto de autoengaño; que todos los lenguajes contienen
términos que involucran la noción de libre albedrío y que el intento de hacer
menos objetable el necesitarismo llamándolo determinismo no disminuye el
fatalismo involucrado.
La verdad de que el fenomenalismo lógicamente involucra determinismo es
notablemente ilustrada en el tratamiento que Kant da a la cuestión. Su bien
conocida división de toda realidad en fenómenos y noumena es también su clave a
este problema. El mundo, como se nos presenta, el mundo de los fenómenos,
incluyendo nuestras propias acciones y estados mentales, solo puede ser
concebido bajo la forma de tiempo y sujeto a la categoría de causalidad, y por
ende todo en el mundo de la experiencia sucede totalmente de acuerdo a las leyes
de la naturaleza; ésto es, todos nuestros actos están rígidamente determinados.
Pero por otra parte, la libertad es un necesario postulado de la moralidad: "Tu
puedes, porque debes." La solución del antinomio es que el determinismo se ocupa
solamente del mundo empírico o fenomenológico. No hay bases para negar libertad
al Ding an sich. Podemos creer en libertad trascendental que somos
noumentalmente libres. Además, puesto que la creencia que soy libre y que soy
una causa libre es la piedra angular de la religión y la moralidad, debo creer
en este postulado. Kant entonces salva la antinomía confinando la libertad al
mundo de los noumena, que cae fuera de la forma de tiempo y la categoría de
causalidad, mientras que afirma la necesidad del mundo sensible atado por la
cadena de la causalidad. Aparte de la objeción general al sistema de Kant, una
grave dificultad radica en el hecho de que toda la conducta del hombre -toda su
vida moral como es revelada en experiencia real a él o a otros -pertenece en
este aspecto al mundo fenomenológico y está por tanto rígidamente determinado.
Aunque se ha aplicado mucho agudo análisis filosófico y psicológico al problema
durante el último siglo, no se puede decir que se halla arrojado mucha luz
adicional sobre él. En Alemania Schopenhauer hizo la voluntad la base noumenal
del mundo y adoptó una teoría pesimista del universo, negando que el libre
albedrío fuese justificado por la ética o la psicología. Por otra parte Lotze,
en muchos aspectos tal vez el más agudo pensador en Alemania desde Kant, fue un
enérgico defensor de la libertad moral. Entre recientes psicólogos en America
los profesores James y Ladd son abogados de la libertad, aunque dando más
importancia a la prueba positiva en la evidencia ética que en la psicológica.
III. El Argumento
Ya que en la historia se han delineado los rasgos principales del problema, será
suficiente ahora una breve relación del argumento a favor de la libertad moral.
Vista la voluntad como un poder libre es definida por los defensores del libre
albedrío como la capacidad de autodeterminación. Por yo se entiende aquí no un
solo estado mental presente (James), ni una serie de estados mentales (Hume and
Mill), sino un inmutable ser racional que es el sujeto y la causa de estos
estados. Debemos distinguir entre:
actos espontáneos, aquellos que proceden de un principio interno (e.g. el
crecimiento de las plantas y los movimientos impulsivos de los animales);
actos voluntarios en un amplio sentido, aquellos procedentes de un principio
interno con entendimiento de un fin (e.g. todos los deseos concientes); y,
finalmente
aquellos voluntarios en estricto sentido, ésto es, actos libres o deliberados.
En éstos, hay una advertencia auto consciente a nuestra propia causalidad o una
conciencia de que estamos escogiendo el acto, o consintiendo el deseo. Los actos
y los deseos espontáneos son opuestos a la coacción o compulsión externa, pero
no por ello son actos moralmente libres. Aún así pueden ser el necesario
resultado de la naturaleza del agente, como por ejemplo las acciones de los
animales inferiores, de los dementes, de los niños pequeños y muchos actos
impulsivos de la vida madura. La característica principal en la libre volición
es el elemento de elección-el vis electiva, como Santo Tomás lo llama. Hay una
conciencia interrogativa concomitante en forma de pregunta "¿consentiré o
resistiré?, ¿haré ésto u otra cosa?", y la consecuente aceptación o negación,
ratificación or rechazo, aunque cualquiera de ellas puede ser de diferente grado
de consecución. Este acto de consentimiento o aprobación es el que convierte un
mero impulso o deseo involuntario en una libre volición y me hace responsable de
él. Un tren de pensamiento o volición deliberadamente aceptado o consentido,
pero después continuado en forma meramente espontánea sin advertencia reflectiva
a nuestra adopción de éste, permanece libre in causa, y soy por tanto
responsable de él, aunque el proceso realmente ha pasado al departamento de
actividad meramente espontánea o automática. Una gran parte de la operación de
llevar a cabo una resolución, una vez que la decisión es hecha, es comúnmente de
esta clase. La cuestión del libre albedrío puede ser enunciado ahora de esta
manera: "¿Dadas todas las condiciones requeridas para incitar un acto de
voluntad , excepto el acto por si mismo, sucede necesariamente el acto? O bien,
"¿Son todas mis voliciones un resultado inevitable de mi carácter y de los
motivos actuantes sobre mi en ese momento?" Los fatalistas, los necessarianos y
los determinists dicen "Si". Los libertarianos, los indeterministas o anti-deterministas
dicen "No. La mente o el alma en actos deliberados es una causa libre. Dadas
todas las condiciones requeridas para la acción, puede actuar o abstenerse de
actuar. Puede, y algunas veces lo hace, ejercitar su propia causalidad contra el
peso del carácter y motivos presentes.
A. Prueba
La evidencia usualmente aducida el día de hoy es de dos clases, ética y
psicológica-aunque aún el argumento ético es por si mismo psicológico.
(1) Argumento Ético. Se arguye que el necesarianismo o determinismo en
cualquiera de sus formas está en conflicto con las principales nociones morales
y convicciones de la humanidad en general. La universalidad real de tales ideas
morales es indisputable. Deber, obligación moral, responsabilidad, mérito y
justicia significan nociones universalmente presentes en la conciencia de
hombres desarrollados normalmente. Además, estas nociones, como universalmente
son entendidas, implican que el hombre es realmente amo de algunos de sus actos,
que es, al menos a veces, capaz de auto determinación, que todas sus voliciones
no son el inevitable resultados de sus circunstancias. Cuando digo que debía no
haber cometido algún acto prohibido, que era mi obligación obedecer la ley,
quiero decir que lo pude haber hecho. El juicio de todos los hombres es el mismo
sobre este punto. Cuando decimos que una persona es justamente hecha responsable
de un crimen, o que merece alabanza o premio por algún acto heroico de auto
sacrificio, queremos decir que fue autor y causa de ese acto de tal manera que
estaba en su poder no realizar el acto. Exceptuamos al demente o al niño porque
los consideramos desprovistos de libertad moral y determinados inevitablemente
por los motivos que sucedió que actuaran sobre ellos. Esto es tan cierto, que
los deterministas han tenido que admitir que el significado de estos términos,
según su punto de vista, tendrá que ser cambiado. Pero ésto es admitir que su
teoría está en directo conflicto con hechos psicológicos universales. Por tanto
continúa desaprobado. Adicionalmente, puede insistirse que si se continúa
lógicamente, la doctrina determinista aniquilaría la moralidad humana y que
consecuentemente tal teoría no puede ser cierta. (Ver FATALISMO.)
(2) Argumento Psicológico. La conciencia sirve de testigo de nuestra libertad
moral. Sentimos ser libres cuando ejercemos ciertos actos. Juzgamos después que
actuamos libremente en esos actos. Los distinguimos muy claramente de nuestra
experiencia en que creemos que no éramos libres o responsables. Esta convicción
no esta confinada al ignorante; aún el psicólogo determinista es gobernado en su
vida práctica por esta creencia. Henry Sidgwick establece el hecho en los más
moderados términos cuando dice:
Ciertamente en el caso de acciones en las que tengo clara conciencia de escoger
entre alternativas de conducta, una de las cuales concibo como correcta o
razonable, encuentro imposible no pensar que puedo optar ahora por hacer lo que
así concibo, sin importar la fuerza de mi inclinación a actuar irrazonablemente,
y de que tan uniformemente haya cedido en el pasado a tales
inclinaciones.(Métodos de Ética).
La fuerza de la evidencia se percibe de la mejor manera estudiando
cuidadosamente las varias actividades mentales en las que se ejerce la libertad.
Entre las principales están: atención voluntaria, deliberación, elección,
resistencia sostenida a la tentación. El lector las encontrará analizadas
extensamente por los autores referidos al final de este artículo; o mejor aún,
pude pensarlos con ejemplos concretos de su propia experiencia interior.
B. Objeciones
La principal objeción a este argumento está enunciada en la aseveración de que
solo podemos estar concientes de lo que realmente hacemos, no de nuestra
habilidad para hacer otra cosa. La respuesta es que podemos estar concientes no
solo de lo que hacemos, sino de como lo hacemos; no solo del acto sino del modo
del acto. La observación nos revela que somos sujetos de diferentes clases de
procesos de pensamiento y volición. Algunas veces la línea de actividad
consciente sigue la dirección del impulso espontáneo, de la preponderante fuerza
de motivo y deseo presentes; otras veces intervenimos y ejercemos causalidad
personal. La conciencia es testigo de que libre y activamente reforzamos un
conjunto de motivos, resistimos la inclinación más fuerte, y no solo derivamos
hacia un lado sino que activamente lo escogemos. En realidad, estamos seguros
que a veces ejercemos libre volición, porque otras veces somos el sujeto de
actividades conscientes que no son libres, y conocemos la diferencia.
Adicionalmente, se insiste que la experiencia muestra que los hombres son
determinados por motivos, y que siempre actuamos en base a esta suposición. La
respuesta es que la experiencia prueba que los hombres son influenciados por
motivos, pero no que sean siempre inexorablemente determinados por el motivo más
fuerte. Se alega que siempre decidimos a favor del motivo más fuerte. Esto, o no
es cierto, o la desolada aseveración de que siempre escogemos lo que escogemos.
Una volición libre es una "volición sin causa". La mente por si misma es la
causa. (para otras objeciones ver FATALISMO; ENERGIA, LA LEY DE CONSERVACION DE
; y otras obras referidas al final de este artículo.)
IV. Naturaleza y Ambito de la Libertad Moral
Libre albedrío no significa capacidad de voluntad en ausencia de cualquier
motivo, ni de arbitrariamente escoger cualquier cosa. El ser racional es atraído
siempre por lo que es comprendido como bueno. La maldad pura, miseria que es, no
puede desearla el hombre. Pero el bien se presente en muchas formas y bajo
muchos aspectos -lo desagradable, lo prudente, lo correcto, lo noble, lo bello-y
en acción refelctiva o deliberada podemos escoger entre éstos. La clara visión
de Dios necesariamente impediría toda volición que difiera de este objeto, pero
en este mundo nunca alcanzaremos a comprender la Infinita Bondad. La doctrina de
libre albedrío no implicará que el hombre está constantemente ejerciendo este
poder en cada momento que está despierto, de la misma manera que la aseveración
de que es un animal "racional" tampoco implica que esté siempre razonando. Una
parte considerablemente grande de la vida ordinaria del hombre es administrada
por la maquinaria de acción refleja, el funcionamiento automático del organismo,
y por hábitos adquiridos. En la serie de actos usuales que llenan nuestro día,
como levantarse, comer, estudiar, trabajar, etc., probablemente una gran mayoría
son meramente "espontáneos" y son cercanamente determinados por sus
antecedentes, de acuerdo a las fuerzas combinadas de carácter y motivo. No hay
nada que estimule volición especial, o que requiera interferencia con la
corriente natural, de manera que la corriente de conciencia fluye suavemente en
el canal de menor resistencia. Nosotros somos responsables de esta serie de
actos, como fue indicado antes, no porque ejerzamos volición deliberada a cada
paso, sino porque son libres in causa, porque los iniciamos libremente, o los
aprobamos de vez en vez cuando nos percatamos de su calidad ética, o porque
adquirimos libremente los hábitos que ahora llevan a cabo estos actos. Es
especialmente cuando algún acto de complejidad moral especial es reconocido como
bueno o malo, que se pone en juego el ejercicio de nuestra libertad moral. Con
reflexiva atención vertida sobre la calidad moral, viene la aprehensión de que
estamos llamados a decidir entre correcto y equivocado; y entonces la conciencia
de que escogemos libremente, que lleva consigo la subsecuente convicción de que
el acto es nuestro en estricto sentido y que somos responsables de él.
V. Consecuencias
Nuestra libertad moral, como otros poderes mentales, se fortalece con el
ejercicio. La práctica de ceder ante el impulso resulta en debilitamiento del
auto control. La facultad de inhibir deseos urgentes, de concentrar la atención
en bienes más remotos, de reforzar los motivos más elevados aunque menos
urgentes, sufre una especia de atrofia por falta de uso. En la proporción que un
hombre habitualmente cede a la intemperancia o a algún otro vicio, su libertad
disminuye y en verdad cae en la esclavitud. Sigue siendo responsable in causa de
su conducta subsecuente, aunque disminuye su habilidad para resistir la
tentación del momento. Por otra parte, mientras más frecuentemente refrena el
hombre meros impulsos, refrena la inclinación hacia lo placentero, se arma con
auto negación de cara a la tentación y consistentemente apunta a una vida
virtuosa, más crece su auto control y por tanto su libertad. Toda la doctrina de
ascetismo Cristiano está dirigida a desarrollar y fomentar la libertad moral, el
más noble atributo del hombre. La sólida máxima de William James: "Conserva viva
en ti la facultad de esforzarte, mediante un poco de ejercicio voluntario cada
día ", para que tu voluntad sea fuerte para arrostrar la presión de la tentación
violenta cuando llegue, es el veredicto de la más moderna psicología a favor de
la disciplina de la Iglesia Católica.
La literatura de la controversia sobre el libre albedrío es enorme, casi todos
los filósofos notables han tratado el problema.Tal vez el mejor tratamiento
histórico de todas las ramas de la cuestión --fatalismo, predestinación,
necesarianismo, determinismo-se encuentre en FONSEGRIVE, Essai sur le libre
arbitre (2ª ed., Paris, 1896). Ver también ALEXANDER, Theories of the Will
(Nueva York, 1884); JANET y SEAILLES, History of Problems of Philosophy (tr.
Nueva York y Londres, 1902).
MICHAEL MAHER
Transcrito por Rick McCarty
Traducido por Javier L. Ochoa Medina