Decirlo en dos palabras
La conquista de Jerusalén fue uno de los acontecimientos más
importantes de toda la historia de Israel. Ningún otro hecho posterior
influirá tanto en la vida y en el pensamiento de los israelitas, como la toma
de esta ciudad por parte del rey David. Sin embargo, a pesar de la importancia
excepcional que tuvo aquel suceso, la Biblia apenas le dedica 3 versículos
para contarlo (2 Samuel 5,6-8). Los cuales, para peor, están redactados de
una manera tan oscura y sibilina, que prácticamente resulta imposible
entender qué sucedió ese día, ni cómo fue la conquista. Esto ha llevado a
los estudiosos bíblicos a proponer, a lo largo de los siglos, las más
diversas interpretaciones.
El texto dice así: "El rey con sus hombres marchó hacia Jerusalén para
atacar a los yebuseos que vivían en esa región. Se le dijo a David: «No
entrarás aquí, porque te echarán los ciegos y los rengos». Querían decir:
"No entrará David aquí". Pero David conquistó la fortaleza de Sión,
que es la Ciudad de David. Dijo David ese día: «Todo el que quiera atacar a
los yebuseos que tome el sinnor. Y a los ciegos y rengos, David los aborrece
con toda el alma». Por eso se dice: «Ni los ciegos ni los rengos pueden
entrar en el Templo»".
¿Qué significa este párrafo? ¿Cómo fue realmente la conquista de Jerusalén?
¿Por qué la Biblia lo cuenta en tan pocas líneas, cuando otros hechos menos
importantes (como por ejemplo la conquista de Jericó) aparecen descritos
mucho más ampliamente? ¿Hay algo que el relator quiso ocultar? ¿O es que no
se trató de un acontecimiento demasiado glorioso?
El dios del atardecer
La ciudad de Jerusalén fue fundada alrededor del año 4000 a.C, por
un grupo de pobladores de origen desconocido. Se alzaba sobre una pequeña
colina de 100 metros de altura, llamada Ofel, en el país de Canaán. En aquel
tiempo Jerusalén no era aún una verdadera ciudad, sino apenas un caserío
compuesto por un conjunto de grutas excavadas en las rocas, que servían de
viviendas a sus primitivos habitantes.
Pero hacia el año 3000 a.C. llegó a Canaán un pueblo procedente de Siria,
que le cambiará la vida y la historia a la ciudad: eran los yebuseos. Estos
inmigrantes, no bien llegaron, descubrieron las ventajas de la estratégica
colina. Por una parte contaba con una fuente de agua vecina, lo cual resultaba
indispensable para la supervivencia en aquella calurosa región. Por otra, la
colina se hallaba rodeada de profundos valles (al este corría el Cedrón, al
oeste el Tyropeón, al sur estaba aislada por la confluencia de ambos valles,
y al norte por una hondonada del terreno), lo cual le ofrecía una excelente
protección en caso de un ataque militar enemigo. Por estas razones, los
yebuseos decidieron conquistar el lugar e instalarse allí.
La ciudad pasó a llamarse Urushalim, que significa "fundación de Shalim",
porque Shalem era el dios yebuseo del crepúsculo, al cual ellos le habían
dedicado un santuario en lo alto de la colina.
Con el paso del tiempo los yebuseos se dieron cuenta de que era necesario
proteger su capital con un muro de defensa, a fin de hacerla más segura
frente a las constantes incursiones de los pueblos vecinos. Y así, en el año
1800 a.C. edificaron una fuerte muralla alrededor del poblado, la cual se
convirtió en la primera fortificación que tuvo Jerusalén en su historia, y
la que la transformó en una verdadera ciudad.
Los
nuevos inmigrantes
Siglos más tarde se produjo la llegada de las tribus israelitas a
Canaán. Y con ellas el panorama cambió. Poco a poco fueron penetrando en el
país y tomando posesión de las tierras, unas en la zona norte (en las
regiones que más tarde se llamarán Galilea y Samaria), y otras en el sur (la
Judea). Así comenzó lentamente lo que se conoce como la "conquista de
la Tierra Prometida": atacaron y se apoderaron de las ciudades enemigas,
los pueblos, las aldeas, los campos, las montañas. Y cuando no podían
derrotar a alguna ciudad demasiado poderosa, entonces hacían un pacto con
ella, se instalaban a su lado y se quedaban a vivir en el mismo territorio.
Pero los israelitas nunca llegaron a dominar todo el territorio de Canaán, ya
que doscientos años después de su llegada aún quedaban numerosas ciudades
sin conquistar, especialmente en la zona de la costa y la llanura.
Un rey con dos reinos
En al año 1020 a.C. ocurrió un hecho de trascendental importancia:
las tribus de Israel decidieron por primera vez tener un rey para que las
gobernara. Estaban cansadas de ser dirigidas por caudillos esporádicos, que
surgían en momentos de peligro para defenderlas, pero que desaparecían en
cuanto éstos cesaban. Querían, a semejanza de los otros pueblos vecinos,
tener estabilidad política y una conducción fuerte que les permitiera
enfrentar a sus enemigos con mayor probabilidad de éxito.
El elegido fue un miembro de la tribu de Benjamín, llamado Saúl, que se
convirtió así en el primer rey de Israel.
Si bien Saúl consiguió durante su reinado varios éxitos militares, sin
embargo su vida tuvo un trágico final, pues en el año 1008 a.C. fue vencido
en una sangrienta batalla por sus tradicionales enemigos, los filisteos, en
las montañas de Gelboé. Al verse herido y derrotado, Saúl se suicidó. Y
para peor, en esa misma batalla murieron también tres de los hijos de Saúl,
con lo cual todas las esperanzas puestas en la familia real se derrumbaron.
Pero las tribus israelitas no se desanimaron, y eligieron a un joven llamado
David, procedente de las tribus del sur, para que reemplazara en el trono al
fallecido monarca. David, que por entonces era ya un experto militar, aceptó
gustoso la propuesta, y pasó a ser el segundo rey que tuvo Israel. Instaló
su nueva capital en la ciudad de Hebrón, y desde allí gobernó el país, ganándose
el respeto y la estima de todos sus súbditos por su sabiduría y prudencia.
Para evitar los celos
David llevaba ya más de 7 años como rey, cuando advirtió un serio
problema interno en el país. La ciudad desde donde él mandaba, Hebrón, se
hallaba en pleno territorio sureño. Y esto suscitaba la desconfianza y los
recelos de las tribus del norte, que no veían con buenos ojos a un rey,
procedente del sur, que además los gobernara desde el sur. Era necesario
encontrar una capital más al norte, que pudiera ser vista como neutral por
todas las tribus israelitas.
Fue entonces cuando David dirigió sus ojos hacia Jerusalén.
Corría el año 1000 a.C, y Jerusalén seguía siendo habitada por los
yebuseos, sus antiguos moradores. A pesar de los varios intentos que habían
hecho las tribus israelitas por capturarla (Jue 1,8), nunca habían logrado
vencer sus murallas ni doblegar su poderío (Jue 1,21). Por eso, luego de sus
frustradas ofensivas, habían aprendido a respetarla y a convivir pacíficamente
con los yebuseos como buenos vecinos. Más aún: habían hecho un pacto con
ellos de no agresión, jurándose mutuamente respetar sus distritos, sin
invadirse ni atacarse.
Al abrigo de este acuerdo, Jerusalén había crecido. Ahora ocupaba la extensión
de unas 5 manzanas sobre la colina del Ofel, y su población alcanzaba ya los
2.000 habitantes, los cuales habían llegado a construir una fortaleza, para
proteger mejor la ciudad en caso de ataque, a la que llamaron Sión (2 Sm
5,7).
"Te echarán los ciegos y los rengos"
David se dio cuenta de que Jerusalén era la ciudad que necesitaba.
Se encontraba estratégicamente ubicada, tenía poderosas murallas, estaba
justo a mitad de camino entre el norte y el sur. Y, lo más importante, se
trataba de una ciudad perfectamente neutral, ya que nunca había pertenecido a
ninguna tribu hebrea.
El rey, entonces, tomó la drástica decisión de marchar contra ella y
capturarla. El ataque, dice la Biblia, lo realizó David "con sus
hombres", es decir, con el pequeño ejército personal que él tenía, y
no con el ejército regular formado por las tribus israelitas. De este modo,
el triunfo se debería sólo a David, y no a las tribus hebreas.
Cuando los yebuseos se enteraron de que David estaba preparando un ataque,
quedaron pasmados. ¿No habían acordado, acaso, un pacto de no agresión,
mediante una alianza? ¿Cómo era posible que ahora el rey de Israel tramara
una batalla contra ellos?
Los yebuseos, entonces, prepararon todo para el combate, de manera tal que
cuando llegó David con sus hombres a poner sitio a la ciudad, la encontraron
pertrechada tras sus murallas. Antes de comenzar la refriega, los yebuseos le
recordaron a David el convenio que tenían ambos pueblos. Éste parece ser el
sentido de la enigmática expresión que trae el relato: "No entrarás
aquí, porque te echarán los ciegos y los rengos". En efecto,
actualmente los arqueólogos han descubierto que en muchos tratados y pactos
antiguos solía recurrirse a la magia, maldiciones y maleficios, como una
manera de obligar a cumplirlos y de amenazar a quien los rompiera. Y eso fue
lo que, según el texto bíblico, hicieron los yebuseos con David y sus
hombres: les recordaron que en caso de atacar la ciudad, serían como ciegos y
rengos, es decir, caerían bajo el hechizo de la maldición que ambos habían
pronunciado. Por eso el relato aclara: "Lo que querían decir era: No
debe entrar David aquí".
Atacar el misterioso "sinnor"
Sin embargo David estaba resuelto a tomar la ciudad. La pregunta era:
¿cómo lo haría? Porque más allá de la maldición que la protegía,
Jerusalén contaba con unas resistentes murallas defensivas, que habían
resultado inexpugnables a lo largo de su historia.
Pero David tenía un plan secreto: atacar el "sinnor". ¿Qué era el
"sinnor"? Esta palabra hebrea durante siglos se mantuvo como un
enigma indescifrable, ya que no se sabía bien qué significaba; y por eso se
propusieron para ella las más variadas interpretaciones. Pero hoy parece que
los arqueólogos han descubierto su sentido; y con él, el plan secreto de
David.
Lo que sucedió fue lo siguiente: David sabía que la magnífica Jerusalén
tenía un punto débil: su provisión de agua. En efecto, la fuente que
abastecía a la ciudad se hallaba afuera de las murallas, al pie de la
pendiente oriental de la colina. El agua brotaba, a intervalos regulares,
dentro de una gruta que, con forma de pileta, servía como depósito natural
del líquido. Y una vez que se llenaba esa gruta, el agua sobrante rebalsaba y
fluía por la pendiente de la colina, hasta perderse en el fondo del valle.
Ahora bien, en época de paz las muchachas de la ciudad salían cada mañana
con sus cántaros al hombro, y bajaban hasta la gruta a buscar el agua que
necesitaban para ese día. Pero ¿qué hacían en tiempos de guerra, cuando
las murallas se cerraban y nadie podía salir de la ciudad?
Para solucionar el problema los yebuseos habían ideado un ingenioso sistema
hidráulico. Desde el interior de las murallas excavaron un túnel vertical, a
través de la roca de la montaña, hasta alcanzar el nivel de la fuente de
agua. Desde allí excavaron otro túnel horizontal, hasta desembocar en la
gruta donde brotaba el agua. De ese modo, en caso de un ataque enemigo, los
yebuseos no tenían más que bloquear herméticamente la entrada exterior a la
gruta, y entonces el agua en vez de fluir hacia afuera fluía hacia el túnel
horizontal que habían hecho, hasta llenarlo; y una vez allí, con cuerdas y
baldes se la podía hacer subir por el túnel vertical, sin necesidad de salir
de la ciudad.
El talón de Aquiles
Ahora bien, ¿cuál fue la estratagema ideada por David para tomar
Jerusalén? Simplemente desbloquear la puerta de entrada de la gruta del agua,
que había sido clausurada y camuflada por los yebuseos. Así, el agua en vez
pasar hacia el túnel interior se volcó hacia afuera, hacia el valle, y todo
el sistema hidráulico construido por los yebuseos quedó inutilizado. Sin su
líquido vital, los sitiados no tuvieron más remedio que rendirse y entregar
la ciudad.
Por lo tanto, el "sinnor" no era otra cosa que la puerta de entrada
de la gruta donde brotaba el agua. Y la expresión "atacar el sinnor"
significa simplemente "desbloquear la puerta de la gruta".
Pero ¿cómo se enteró David del sistema que empleaban los yebuseos para
abastecerse de agua en épocas de guerra? Es muy poco probable que hayan
permitido a los extranjeros curiosear por el interior de la ciudad, y menos aún
en los túneles secretos, o en los lugares estratégicos, de los que dependía
la seguridad militar de la ciudad.
Pero la verdad es que los yebuseos tampoco podían esconder demasiado
celosamente aquella fuente de agua, que en tiempos normales de paz se
derramaba abundantemente hacia el valle del Cedrón, ante la vista de todo el
mundo. En definitiva, la confidencial puerta de la fuente de agua resultó ser
un "secreto a voces" para cuantos pasaban por las afueras de la
ciudad, sean extranjeros o habitantes de Jerusalén. El líquido sobrante que,
luego de llenar la gruta, salía hacia el exterior y corría a través del
valle, era el talón de Aquiles de la ciudad, que la ponía en serio peligro
en caso de un ataque enemigo. Y más todavía si el enemigo había vivido por
muchísimos años a pocos pasos de Jerusalén.
David, pues, no tuvo necesidad de espías ni de delatores para conocer el
lugar exacto del sinnor y la forma de tomarlo.
Sin mayores comentarios
El rey David conquistó la ciudad de Jerusalén sin arrojar una sola
flecha, sin un solo muerto, sin heridos y sin librar combate alguno. Presionándolos
con el agua, simplemente obligó a los yebuseos a firmar un nuevo pacto,
mediante el cual le permitían a él instalar allí su capital, su palacio y
su lugar de culto. Pero sin exigirle a sus habitantes que abandonaran la
ciudad. Les permitió seguir viviendo junto a él y a sus hombres, en la
ciudad que durante siglos había sido su capital.
Por eso tampoco el relato menciona a ningún rey enemigo vencido ni depuesto
por David luego de la toma de la ciudad, como es habitual en los relatos de
conquista militar.
La conquista de Jerusalén, pues, aconteció sin penas ni gloria, desde el
punto de vista castrense. Fue un episodio insignificante en los anales
militares de Israel. Por eso el autor del libro de Samuel lo menciona poco
menos que de pasada, casi con vergüenza, como quien tiene poco que contar y
menos que festejar.
Pero algunos años más tarde, cuando Jerusalén se convirtió en la ciudad más
sagrada de Israel, y cuando David se convirtió en el rey más grande de su
historia, entonces otro autor volvió a escribir la historia de David y de sus
proezas. El relato está en el Libro de las Crónicas. Y cuando llegó a la
conquista de Jerusalén (1 Cro 1,4-6), no la contó como el libro de Samuel,
sino de la siguiente manera: "Marchó David con todo Israel contra
Jerusalén, o sea, Yebús. Los habitantes del país eran yebuseos. Y decían
los habitantes de Yebús a David: «No entrarás aquí». Conquistó David la
fortaleza de Sión, que es la Ciudad de David. Y dijo David: «El que primero
ataque a los yebuseos será jefe y capitán». El primero en atacar fue Joab,
hijo de Sarvia, y se convirtió en jefe".
La ciudad que espera
El libro de Samuel, pues, decía que la conquista la realizó David y
sus hombres. Crónicas, en cambio, dice que fue "todo Israel", como
si se hubiera tratado de una gran epopeya nacional, realizada por las doce
tribus. El libro de Samuel menciona lo de los "ciegos y rengos". Crónicas,
en cambio, no entiende a qué se refiere esto, y como le parece absurdo lo
elimina. El libro de Samuel menciona la orden de atacar el "sinnor".
Crónicas, en cambio, no sabe qué es el sinnor, y no lo pone. El libro de
Samuel terminaba ahí su relato. Crónicas, en cambio, añade algo
fundamental: un ataque militar a la ciudad, presidido por el general Joab, que
se convirtió en jefe del ejército de David.
El libro de Samuel contiene el relato original de la intrascendente conquista
de Jerusalén. Crónicas, en cambio, inspirado asimismo por Dios, añadió
ciertos cambios y ampliaciones, y lo convirtió en una verdadera hazaña
nacional. Y así recuperó, para la Biblia y para sus lectores, el verdadero
sentido de aquel episodio: el haber sido una gloriosa empresa de Israel, pues
Dios había destinado a Jerusalén para que fuera la ciudad central de sus
bendiciones: la que vio morir y resucitar a Jesucristo, el teatro de la
redención del mundo, la ciudad de paz, que aún espera irradiar a toda la
humanidad los efectos de la salvación.