Este es uno de los artículos publicado en el Cuaderno de Espiritualidad Nº144, correspondiente a marzo-abril y que está a la venta en el CEI ($1.400)

Elegimos un tema que pueda ayudarnos a rezar, procurando partir de la experiencia de la vida. Hay mucho sufrimiento en nuestra vida: algunos de nosotros tuvimos una infancia normal; otros sufrimos, ya en nuestros primeros años, la pérdida de un pariente, situaciones económicas angustiantes, luego dificultades en la vida de estudio, incomprensiones, etc. Sabemos cómo la infancia marca fuertemente la vida que viene después.

Hay los que pasaron por la infancia incólumes, pero en la juventud tuvieron que enfrentar graves sufrimientos. Hoy, todos no sólo tenemos nuestros sufrimientos personales, sino que aprendemos a asumir los de los demás.

Estamos en la cuaresma. Ella nos trae a la mente el considerar la pasión de Cristo. Aprovechemos para comparar nuestra vida y nuestro sufrimiento con la verdad misteriosa del Hijo de Dios que pasa por el sufrimiento.

Eso nos instruye mucho. En el fondo estamos bien cuando las cosas van bien. Pero quedamos deprimidos, angustiados, perdemos la paz, cuando nos viene encima una enfermedad grave, o cuando una prueba fuerte afecta a nuestra familia o a personas que conocemos.

En esos casos nos es difícil transformarlo todo en confianza. Por lo tanto, ante una comunidad como ésta que procura progresar espiritualmente, quisiera ahora resumir algunos pensamientos que me acompañan hace mucho tiempo, y con sencillez compartirlos con mis hermanos. Así, convido a todos a contemplar su propia vida.

El justo sufre

¿Qué está pasando con nosotros?

Aquí estamos, en esta existencia fugaz, constatando desde temprano que la vida está plagada de sufrimiento. Y ese sufrimiento para nosotros hoy, no es sólo el sufrimiento personal, no es sólo eso, es el gran sufrimiento en el cual el mundo está inmerso.

Podemos recordar las injusticias, el desnivel entre las clases sociales y todas las consecuencias del egoísmo y el pecado. El pobre sufre porque no tiene bienes materiales, y el rico sufre porque no tiene paz ni alegría en el corazón. Todo esto es lo que nos angustia.

Estamos convencidos de la bondad de Dios: Dios es bueno. Esa bondad se traduce en bendición, en felicidad del hombre. Por otro lado, estamos aquí en la "curtiembre" de la vida, sumergidos en un mar de sufrimientos.

Pensemos en las familias divididas, en los conflictos del corazón humano, donde hay odio, envidia y pecado. Todo eso mezclado da a la vida un saldo negativo. No es fácil vivir. Tal vez nosotros, que estamos apaciguados por el Evangelio, consigamos abandono, confianza muy grande. Pero la masa de nuestros hermanos vive en la angustia y no sabe bien qué pensar ante el sufrimiento en el que el ser humano está sumergido.

Ese va a ser el tema de nuestra oración: ¿cómo comprender, a la luz de la fe, todo ese sufrimiento? Podemos concentrar más la pregunta: ¿Por qué sufre un ser humano que está en gracia de Dios? ¿Por qué vive sufriendo un hombre "justo"?

Sé que estamos siempre reflexionando sobre eso, pero procuremos, a la luz de la fe, penetrar una vez más en la pasión del Señor y en la pasión de los hombres.

Sabemos que el sufrimiento purifica al ser humano y ayuda a reparar su pecado pasado. Pero el problema permanece, pues conocemos personas buenas, personas que tienen fe, que son fieles a Dios y sufren mucho. Ahora bien, es opinión corriente entre nosotros que el sufrimiento es castigo del pecado. ¿Cómo es entonces que personas tan buenas sufren tanto, cuando debían sufrir menos por tener menos pecado? Esa desproporción es la que cuestiona nuestra comprensión de la providencia y la paternidad de Dios. Pidámosle que aumente nuestra fe para que comprendamos mejor esa realidad.

Para abreviar la exposición y hacerla más concreta, comenzaremos con una comparación. Después la aplicaremos a la historia de la salvación.

La comparación

La comparación es la siguiente: imaginemos un joven drogado cuyo organismo alterado por las toxinas requiere un tratamiento especial. El joven es de condición humilde y tiene que ir a un hospital de suburbio. Con él va también su madre. Ella sabe que no puede entrar al hospital, pero insiste para estar allí con su hijo y, a pesar de la excepción que esto significa, le conceden permiso para quedarse. Podemos representarnos el cuadro: en el cuarto del hospital está el joven recostado en la cama con convulsiones causadas por las toxinas y, al lado de él, en un banquito, la pobre madre. En el hospital es deficiente el aseo, la comida que sirven ya medio fría viene desabrida, en platos plásticos. El hospital da a la calle con polvo, con ruido. Se oye una persona que se está muriendo al lado, otra gimiendo. Los buenos médicos no van a ese lugar. Resultado: ese joven está en un ambiente extremadamente desagradable. Sufre su dolencia y sufre también del ambiente que es una pequeña cárcel. Pero él necesita estar allí. Por otro lado, su madre está allí también. Entonces, la pregunta que nos va a traer luz es la siguiente: ¿por qué está allí la madre?

Ella no está intoxicada, no está enferma y, sin embargo, está allí en el hospital. La respuesta nos resulta simple: ella es madre. Ella cree que puede hacer algo en bien de ese joven, su hijo. De hecho, ella estira la sábana, va a buscar agua fresca, abre la ventana, llama a la enfermera y, a veces, da una noticia, sonríe, sirve de compañía. No es enfermera, no es médico, pero está allí. Entonces, el punto de partida para nuestra comparación teológica es el siguiente: dos personas están ahí, en el mismo lugar, con la misma polución ambiental; las dos sufren del calor, el polvo, los gemidos de al lado, el retraso de la enfermera, la ausencia del médico, la alimentación descuidada, la nostalgia de la casa. Las dos sufren todo eso. Pero penetremos un poco más en la razón del sufrimiento. El joven sufre porque es drogadicto y enfermo y, finalmente, porque quiso. Ella sufre, y sufre lo mismo, porque es la madre. Sufre porque su hijo está sufriendo. Está allí por causa del hijo. Renuncia a sus privilegios, a su cuarto, a su cama, a su modo de preparar la comida, a sus amistades. Quiere permanecer allí. Por otro lado, si el joven quedase sano y tuviese el alta del hospital y alguien se dirigiese a la madre y le dijese: "Usted insistió tanto en quedarse aquí, pues quédese ocho días más con nosotros en el hospital; el joven se va ahora pero usted se queda con nosotros", ella sonreiría, como quien dice: " Este perdió el juicio. Aquí no me quedo. Me voy ahora mismo con mi hijo".

Pero éste es el punto para la comparación.

Todos tenemos una experiencia de amor, amor materno, amor fraterno, amistad. Es una realidad en nuestra vida. El descubrimiento es éste: existe el amor que explica cómo una persona puede voluntaria y espontáneamente meterse en una situación difícil. La madre enfrenta la realidad de aquel cuarto de hospital simplemente porque ama.

Vamos a aplicar la comparación: creo que nos ayudará a comprender la historia de la salvación.

En este mundo hay hombres y mujeres, nuestros hermanos, en cuyo corazón habita el pecado. Hay en ellos celos, envidia, desorden moral, injusticia, voluntad de oprimir. Hay hombres que no tienen piedad. No practican la justicia. Viven en medio de los demás. Están en las escuelas, están en las calles, están en las filas, están en el trabajo, están en los lugares de diversión, y llevan en el corazón el pecado. Roban, son violentos, oprimen a sus hermanos. Por causa de ellos, la historia de la humanidad está marcada por la maldad y el pecado. El mundo se vuelve insoportable. Es un "mundo perro". Usted no está protegido, usted puede ser secuestrado, puede ser robado, puede ser maltratado, puede ser víctima de una injusticia.

Jesucristo

Este mundo es así -un mundo donde hay hombres y mujeres que cometen la maldad-, está hecho un desastre. No es tanto el problema del hambre, de la miseria, del analfabetismo, sino el problema del propio corazón humano, donde hay desilusión de la vida, infidelidad conyugal, envidia, odio. Ahora bien, ocurre que dentro de este mundo entra Jesucristo. Y ese es el punto central para nuestra oración. Así como aquella madre entró en el cuarto del hospital porque quiso y renunció a todas las condiciones de vida que eran las suyas, así Cristo se encarnó y, según la descripción de la Carta a los Hebreos (2,17; 4,15), "en todo se asemejó a los hombres menos -claro está - en el pecado".

Como aquella madre que estaba allí en el cuarto del hospital con su hijo y sufría todo lo que él sufría, así también Cristo entra en este mundo nuestro. En todo vivió la vida de la gente, vida humana, menos en el pecado. Es objeto de envidia, de injusticia, de calumnia, y hasta la misma muerte. No baja de la cruz. Se queda en la cruz y muere. Cristo entra en este hospital, en este ambiente desagradable que es el mundo. San Pablo llama a este mundo (Rom. 6,6) "el cuerpo del pecado". ¿Qué quiere decir? Es un lugar donde el pecado destruye la convivencia humana. Cristo entra en esa realidad. Surge entonces la pregunta: ¿Por qué esta pasión de Cristo? ¿por qué este sufrimiento?

La respuesta es simple: El asume, por amor, la vida de los hombres tal como es. La razón es el amor. La madre ama y asume la vida de ese hijo en el cuarto del hospital. Asimismo, Cristo entra en la humanidad y asume por amor la vida de los hombres que sufren.

El sufrimiento no es lo propio de Cristo. Su sufrimiento es el sufrimiento de los hombres. La madre no va al hospital por causa de ella misma, sino por causa del hijo, sufre porque el joven está sufriendo.

Así también Cristo. Sufre el sufrimiento de los hombres, el azote de los romanos, la condena injusta, la cruz de los condenados de entonces. Sufrió la vida y la muerte de los hombres..En otras palabras, Cristo sin pecado entró en el mundo del pecado. El justo sufre por los injustos (1 Pe. 3,18). Y, haciendo eso, muestra la verdad de su Amor.

Entonces, el hombre, viendo el amor de Cristo y sabiendo por la fe que El es Dios, descubre que Dios lo ama (Rom. 5,8). La entrada de Cristo en la historia de la humanidad que sufre, en total igualdad de situación con los hombres, revela de modo inequívoco el amor de Dios.

El cristiano

De ahí surge ahora la luz para nosotros. Recordemos la palabra de la Escritura: "Cristo no consideró un privilegio su condición divina, sino que se humilló y asumió la condición de siervo hasta la muerte" (Fil. 2,9). Jesucristo asumió totalmente nuestra condición humana. "Siendo rico, se hizo pobre por nosotros" (2 Cor. 2,8).

El caso de la madre en el hospital ilumina la encarnación de Cristo y la vida de Cristo ilumina ahora nuestra vida. ¿Cómo?

Nosotros que estamos en Cristo Jesús estamos perdonados, envueltos por el amor de Dios. Sabemos que el pecado no vive más en nosotros (Rom. 8,1).

Porque Dios es misericordia y Cristo dio la vida por nosotros, aunque permanezcamos en este mundo el pecado no habita más en nosotros. Es verdad que podemos volver a caer en el pecado, pero una vez perdonados por Dios estamos en su gracia. Y, entre tanto, aquí estamos también, en el mundo que sufre.

De ahí nuestra pregunta: ¿por qué el que está perdonado y venció el pecado sufre aún el efecto del pecado, el sufrimiento de la vida humana? ¿Qué sería lo normal? Que el hombre cuyo corazón es para Dios estuviese ya en la gloria. Lo que no logramos comprender en esta vida es que tenemos el corazón en Dios y estamos en un mundo que es un "cuerpo de pecado". Parece haber algún error. Que el hombre que está en el pecado esté también en el sufrimiento es lógico. Pero que nosotros que estamos con el corazón en gracia de Dios, tengamos que sufrir como los que están en pecado, eso no es lógico. Ahí está el drama: ¿por qué el hombre justo y bueno, aquel que está en Cristo Jesús, que resiste al pecado con la gracia de Dios, que perdona a su hermano, por qué sigue sufriendo en este mundo?

El justo es víctima del cáncer, del accidente de automóvil, sufre la injusticia, es detenido y hasta puede ser muerto por engaño. He aquí una pregunta central en nuestra vida cristiana: ¿por qué sufre así el justo? Es tanto nuestro rechazo a esa situación que nuestra oración refleja muchas veces la voluntad de librarnos de ella: "Dios mío, que yo quede bien." "Dios mío, que no me pase nada." Esto quiere decir que planeamos nuestra vida como una vida sin sufrimiento. Y lo dramático es que nuestro auto choca, el avión se cae, caemos enfermos, mueren nuestros padres, nuestros amigos pierden su empleo, los miembros casados de nuestras familias se separan, se desquitan... y todo ocurre pese a nuestra oración. Para el justo, eso es un misterio. ¿Cómo es que Dios nos ama y sucede así?

El descubrimiento

¿Por qué sufrió Cristo? Él quiso quedarse al lado del hombre, quiso entrar en el sufrimiento de la vida humana. Entró en el drama de los hombres, asumió la vida en lo que tiene de más duro. ¿Por qué? Porque nos amó.

¿Pero por qué lo llevó su amor a actuar así? Recordemos la comparación: si aquella madre no hubiese insistido en quedarse en el hospital, el hijo no habría percibido el amor de su madre. Ella, con su presencia, con su sonrisa, con su paciencia, le comunicó al hijo su amor. Él se sintió amado. Por eso, Cristo entró en el mundo y en el sufrimiento de la vida de los hombres.

Ahí está el descubrimiento: ¿No será también así para nosotros? Quiero decir, la voluntad de Dios es que los justos permanezcan en el mundo, continuando la vida de Cristo, para el bien de sus hermanos que aún están en el pecado.

El Evangelio es claro. Jesús dice: "No vine a salvar al justo sino al pecador" (Mc 2,17). ¿Qué significa? Que la intención de Dios es que el hombre se convierta, que cambie su corazón y no que sea destruido.

Dios se revela en el Amor. La novedad es el perdón. Dios nos concede un "tiempo de paciencia" (2 Pe. 3,8) para que pueda producirse el arrepentimiento del hombre.

Entonces, si Dios quiere el "tiempo de la paciencia", ¿qué pasa? Que este mundo se transforma en el lugar de la convivencia entre el pecador y el justo. Pero el justo no puede entrar a un hospital de suburbio sin oír los gemidos de los enfermos, sin sufrir del ruido, del polvo de la calle y del calor del cuarto. No podemos vivir en el mundo que abriga el pecado sin sufrir sus efectos. Nuestro auto va a chocar, nuestras muelas nos van a doler, podemos tener cáncer y así sucesivamente. Esa es la regla del juego. En otras palabras, no es posible para Cristo ser hombre sin, al mismo tiempo, experimentar la condición de los hombres. Él no tuvo pecado, pero sintió hambre y sed, fue perseguido, arrestado, condenado y crucificado. La voluntad de Dios es que el hombre justo permanezca dentro del drama del mundo.

¿Por qué?

No por causa del justo. El Antiguo Testamento narra la historia de Job. Ese libro no nos trae mucha luz respecto del sufrimiento. Job, que lo tenía todo, lo pierde todo. En su sufrimiento, despreciado por su propia mujer, recibe a los amigos que se quedan a su vez en silencio, con cenizas en la cabeza, preguntando qué es lo que pasa. Dicen: "Job, pecaste". Y Job responde que no pecó. Insisten: "si estás sufriendo es para castigarte por algún pecado. Dios es justo. Dios sería injusto si te castigara sin culpa tuya. Viendo tu sufrimiento, estamos vislumbrando tu pecado. Pecaste." Y el libro termina sin solución. Dios lo devuelve todo a Job, pero no hay respuesta al porqué del sufrimiento. Y no hay solución porque Job buscó la respuesta sólo en el ámbito de su vida personal.

El Nuevo Testamento trae la respuesta. Cristo ofrece la vida por nosotros. Ese "por nosotros" es el que trae luz al problema de la vida humana. Una persona puede aceptar libremente, por amor, sufrir una situación que no le corresponde. Recordemos a la madre que está en el hospital, no por ella, sino por amor a su hijo. Y allí interviene la clave del Credo: "... por nosotros los hombres..." es que Cristo se encarnó. San Pablo decía: " Todo eso lo sufro por los elegidos"; o también: "completo en mi carne lo que le falta a la pasión de Cristo, por su Cuerpo que es la Iglesia" (Col. 1,24). ¿Qué significa eso? Que así como Cristo se encarnó y asumió la condición humana para el bien de los demás, así también todos aquellos que están perdonados y cuyo corazón está en Dios continúan asumiendo el sufrimiento humano, que ya no les corresponde. Saben que son "amados por Dios", pero permanecen en la dureza de la vida, en el mundo, por causa de los hermanos.

"Señor, aquí estamos"

Eso es tan importante que puede modificar nuestra oración. Muchas veces nuestra oración es una oración de lamentos o de escape. Quiero decir, pedimos a Dios la liberación de un sufrimiento, porque no estamos entendiendo que esa situación viene a ofrecernos la oportunidad de entrar en comunión con los hermanos que sufren. Como el Padre Damián, allá en Molokai, después de enterarse que estaba él también leproso, subió al púlpito y dijo: "mis hermanos leprosos". La lepra lo hacía más hermano de los leprosos. Si él dijera: "Dios mío, estoy trabajando hace tantos años, ¿no podía quedar inmunizado contra la lepra? Al fin y al cabo, soy un siervo bueno y fiel...". Pero, al contrario, se alegra al decir: "mis hermanos leprosos". Es como si dijese: "ahora sí soy realmente hermano suyo". Es importante que percibamos esto, porque si entendemos que la historia de los hombres es un misterio de redención por solidaridad, comprenderemos que no es un error que la madre se quede en el hospital, como no es un error que Cristo pase por el sufrimiento de los hombres, como no es un error que nosotros, justos, seamos curtidos por la vida. Es para el bien de los que aún están en pecado. La ley de la redención es de solidaridad y fraternidad.

¿Por qué sufre el justo en este mundo?

La respuesta es: "porque Dios ama al pecador". Es misterioso. Dios ama tanto al pecador, nuestro hermano, que quiere que el justo le haga el bien. El justo sufre la condición de pecador, aunque está ya perdonado. En otras palabras: ¿qué estaría errado? Que Dios nos dejase en el mundo y no nos enseñase a amar. Pero justamente, Dios infunde en nuestro corazón la caridad, por el Espíritu que nos es dado, para que podamos amar a los demás como Cristo los ama. Entonces la ley para los que están ya redimidos es: quedarse aquí, en el mundo, en la fuerza del Espíritu de Cristo, para continuar amando, haciendo el bien a los hermanos por el testimonio de la vida, por el servicio, por la comunión. "Señor, aquí estamos".

Entonces, nuestra vida sigue siendo un testimonio de que Dios ama a los hombres y quiere salvarlos, puesto que él nos coloca al lado del pecador, nuestro hermano.

Así pasa con la madre al lado del hijo, actúa y procura hacer el bien. De allí nace la comunión: los dos sonríen, el hijo se rehace en el afecto de la madre. Es el testimonio del servicio y de la comunión. La vida cristiana es esto: seguir a Cristo en el martirio, en "dar testimonio" por la vida, en el servicio que revela un amor intenso, en el ansia de comunión, en la comunicación de la vida al hermano pecador.