Si bien Sus padres terrenales vivían en el pueblo de Nazaret, a 150 km al norte de Belén, un decreto emanado de Roma exigió que todas las familias retornaran a sus lugares de origen para cumplir con un censo que se llevaba a cabo en todo el imperio. Aquel decreto se dio a conocer poco antes de que a María se le cumpliera el plazo del embarazo. De este modo, Dios se valió de un emperador romano, César Augusto, para contribuir al cumplimiento de la profecía de Miqueas. José y María marcharon a Belén, y apenas llegar, María empezó a tener dolores de parto. Así pues, la Biblia indica que "Jesús nació en Belén de Judea" ( Mateo 2:1), en estricto cumplimiento de la predicción del profeta Miqueas.
     En su profecía, Miqueas decía también que el Mesías "era desde el principio, desde los días de la eternidad". El propio Jesús dijo: "Antes que Abraham fuese —aprox. 2.000 a.C.— YO SOY" ( Juan 8:58). Abraham fue el antepasado común de judíos y árabes, y vivió unos dos mil años antes de que Jesús naciera de María. Por lo tanto, en ese caso Jesús se refería a Su preexistencia con Dios antes de venir a la tierra en la forma de un hombre.
    Aunque nació en Belén, Jesús se crió en Nazaret. En Su primera disertación pública de que se tenga registro, declaró abiertamente que Él era el cumplimiento de las profecías del Antiguo Testamento referentes al Mesías. Estando en uno de los lugares de culto, se puso en pie delante de los asistentes y leyó una profecía perteneciente al profeta Isaías. En dicho pasaje, el profeta afirmaba que el Mesías sería ungido con el Espíritu de Dios para "predicar las Buenas Nuevas a los pobres, sanar a los quebrantados de corazón, poner en libertad a los cautivos, devolver la vista a los ciegos y declarar la libertad de los que vivían oprimidos, para proclamar el año de la buena voluntad del Señor" ( Isaías 61:1,2). Está escrito en el Nuevo Testamento que después de leer esa profecía en alta voz, delante de la congregación, Jesús agregó: "Hoy se ha cumplido esta Escritura delante de ustedes" ( Lucas 4:18-21).
     David, rey de Israel, hizo otra importante profecía sobre el Mesías cerca del año 1.000 a. de J.C., es decir, diez siglos antes de que naciera Jesús. En ella, David ofreció detalles de una muerte cruel y dolorosa que él mismo nunca padeció:
     "He sido derramado como aguas, y todos mis huesos se descoyuntaron. Mi corazón fue como cera, derritiéndose en medio de mis entrañas... Como perros me han rodeado, me ha cercado cuadrilla de malignos. Horadaron mis manos y mis pies. Repartieron entre sí mis vestidos, y sobre mi ropa echaron suertes." ( Salmo 22:14-18.)
     El rey David murió de forma apacible y natural, por lo que sabemos que en ese pasaje de las Escrituras no hablaba de sí mismo. Sucedió que, debido a que era profeta, predijo con absoluta precisión las circunstancias que rodearon la cruel muerte en la cruz sufrida por el Mesías, el Cristo que habría de venir. Examinemos algunos de los detalles que aparecen en la profecía anterior:
     "He sido derramado como agua... mi corazón derritiéndose dentro de mí..." Jesús no derramó Su vida por nosotros de una forma exclusivamente espiritual, ya que el Nuevo Testamento dice que poco después de morir, estando todavía en la cruz, "uno de los soldados le abrió el costado con una lanza, y al instante salió sangre y agua" ( Juan 19:34). Especialistas médicos de la actualidad han afirmado que en casos de ruptura del corazón, cuando el corazón humano literalmente se desgarra debido a tensión y trauma excesivos, la sangre se acumula en el pericardio, un saco membranoso que envuelve el corazón y el nacimiento de los principales vasos sanguíneos. Esa sangre se separa formando una especie de coágulo y de suero acuoso. Por lo tanto, cuando el soldado le atravesó el costado con la lanza, Su vida, prácticamente, "se derramó como el agua". Aquel soldado, inadvertidamente, cumplió otra de las profecías: "Mirarán a mí, a quien traspasaron", hecha por el profeta Zacarías alrededor del año 500 a. de J.C. ( Zacarías 12:10)
     "Todos mis huesos se descoyuntaron." Esta era una de las consecuencias más horribles de la muerte por crucifixión. El peso de la víctima hacía que sus brazos se desencajaran.
     "Como perros... me ha cercado cuadrilla de malignos." Dice en el Nuevo Testamento que los pérfidos y rencorosos enemigos religiosos de Jesús, los escribas y los fariseos, se juntaron alrededor de Él, cuando estaba en la cruz, para insultarlo y burlarse ( Mateo 27:39-44).
     "Horadaron mis manos y mis pies." Es probable que esta sea la predicción más impresionante dentro de la presente profecía. En los tiempos de David los judíos no imponían la pena de la crucifixión. Sus leyes religiosas determinaban que los malhechores fuesen ejecutados por apedreamiento. ¡Sin embargo, Dios dejó ver a David, Su profeta, la muerte que habría de tener el Mesías 10 siglos después, ejecutado por mano de Roma, un imperio que ni siquiera existía en los días de David, y cuyo forma más común de ajusticiar criminales era la crucifixión!
     "Repartieron entre sí mis vestidos, y sobre mi ropa echaron suertes." En los Evangelios encontramos un cumplimiento casi increíble de esta profecía: "Cuando los soldados hubieron crucificado a Jesús, tomaron Sus vestidos, e hicieron cuatro partes, una para cada soldado. Tomaron también Su túnica, la cual era sin costura, de un solo tejido de arriba abajo. Entonces dijeron entre sí: No la partamos, sino echemos suertes sobre ella, para ver de quién será" ( Juan 19:23,24)
     En el año 487 a. de J.C. el profeta Zacarías predijo: "Y les dije, si les parece bien, denme mi salario, y si no, déjenlo. Y pesaron por mi salario 30 piezas de plata" ( Zacarías 11: 12).
     Según afirma el Nuevo Testamento, la noche que Jesús fue arrestado por Sus enemigos, "uno de los doce, que se llamaba Judas Iscariote, fue a los principales sacerdotes y les dijo: ¿Qué me quieren dar, y yo se lo entregaré? Y ellos le asignaron 30 monedas de plata" ( Mateo 26:14,15).
     ¡Sorprendente! ¡Más de quinientos años antes de que se produjera ese acontecimiento, Zacarías, el profeta de Dios, había predicho "el precio exacto" que los enemigos de Jesús pagarían a su discípulo traidor, Judas! El versículo siguiente de la profecía de Zacarías, entra en detalles todavía más impresionantes:
     "Y me dijo el Señor: Échalo al tesoro; ¡hermoso precio con que me han apreciado! Y tomaron las treinta piezas de plata, y las dieron para el campo del alfarero" ( Zacarías 11:13).
     Dice el Nuevo Testamento que cuando Judas vio que Jesús "era condenado, devolvió arrepentido las treinta piezas de plata a los principales sacerdotes de los judíos, y las arrojó en el templo. Entonces los principales sacerdotes, tomando las piezas de plata, dijeron: No es lícito echarlas en el tesoro de las ofrendas, porque es precio de sangre. Así que decidieron comprar con ellas el campo del alfarero, para sepultura de los extranjeros ( Mateo 27:3-6). Las 30 piezas de plata fueron explícitamente "dadas para el campo del alfarero", ¡tal como lo había predicho Zacarías 500 años antes!
     En el año 712 a. de J.C. el profeta Isaías predijo acerca del Hijo de Dios que "con los impíos se dispondría Su sepultura, pero con los ricos sería en Su muerte" ( Isaías 53:9).
     Los encarnizados enemigos religiosos de Jesús lo condenaron como a un criminal, como a un impío, de tal forma que cuando murió, según relata la Biblia, "crucificaron con Él a dos ladrones" ( Mateo 27:38). Luego de que Su cuerpo fuera bajado de la cruz, "un hombre rico de Arimatea, llamado José, fue a Pilato y pidió el cuerpo de Jesús. Y tomando José el cuerpo, lo puso en su sepulcro nuevo ( Mateo 27:57-60). "¡Su sepultura con los ricos!"
     Mil años antes de que naciera Jesús, el Espíritu de Dios profetizó por medio del rey David que el Salvador habría de resucitar: "Dios no dejará Su alma en el sepulcro, ni permitirá que Su Santo sufra corrupción o descomposición" ( Salmo 16:10).
     El rey David murió y fue puesto en un sepulcro, donde su carne vio corrupción y descomposición. ¡Pero Jesús se levantó de la tumba tres días después de Su muerte! Así lo indicó el ángel a quienes habían acudido a velar la tumba de Jesús: "No está aquí, sino que ha resucitado. ¿Por qué buscan al vivo entre los muertos?" ( Lucas 24:5,6.)
     ¿Qué ser humano corriente podría escoger su lugar de nacimiento? Y ¿qué mortal podría, o sería capaz, de hacer que las autoridades de un país extranjero decretaran su muerte mediante una ejecución terriblemente dolorosa? ¿Cómo podría alguien manipular a sus acérrimos enemigos al punto de lograr que lo injuriaran y se burlaran de él durante su agonía, y mucho menos, hacer que un grupo de soldados se jugaran su ropa y atravesaran su costado después de muerto? Pues Jesús de Nazaret cumplió esas profecías, y no sólo esas, ¡sino más de 300 predicciones específicas relacionadas con Su nacimiento, vida, obra, muerte y resurrección! ¡Sin duda Él era, y es, "único" en todo el sentido de la palabra!
     Ninguno de los grandes líderes religiosos reconocidos, ni Moisés, ni Buda, ni Confucio, ni Mahoma, jamás afirmó ser Dios. Es verdad que algunos fueron endiosados por sus seguidores después de haber muerto, pero ninguno afirmó personalmente que fuese la Deidad. Salvo Jesucristo. En realidad, no sólo se proclamó Hijo de Dios, la personificación divina en forma humana; también logró convencer a gran parte de la humanidad de ser, en efecto, el Hijo de Dios.
     Tal vez esa sea la mayor diferencia entre Jesús y todos los demás grandes filósofos, maestros, profetas y gurus que ha habido a través de los tiempos. Si bien muchos de ellos hablaron y enseñaron acerca del amor y acerca de Dios, Jesús afirmó que Él era el amor, que era el amor de Dios al mundo. ¡Así pues, tenía plena certeza de lo que decía! O estaba en lo cierto, o estaba en un terrible error. ¡O era bueno, y anunciaba la verdad, o era un hombre malo, un ser fraudulento y mentiroso!
     C.S. Lewis, el famoso intelectual y en su momento catedrático en la Universidad de Cambridge, lo expresó del siguiente modo:

"Hay una gran insensatez que la gente suele decir acerca de Jesús: 'No tengo inconveniente en considerarlo un gran maestro de moral, pero no acepto su afirmación de que fuese Dios'. Jamás deberíamos hablar de esa manera. Un hombre que no fuese más que un simple mortal y sostuviese el tipo de cosas que dijo Jesús no sería 'un gran maestro de moral'. ¡Sería un chiflado, del mismo nivel que alguien que afirmara ser un huevo cocido, o sería el Diablo en persona! Hay que llegar a alguna conclusión. O aquel hombre era, y es, el Hijo de Dios, o era un demente, e incluso algo peor.
     "¡Uno puede hacerle callar como a un necio; puede escupirle y matarlo como a un demonio, o echarse a Sus pies y llamarle Dios y Señor! ¡Pero nadie puede ponerse a pontificar estúpidamente que se trataba de 'un gran maestro humano'! Él no nos dejó esa alternativa, ni tuvo intención de hacerlo."

     Otra persona, de dudosa autoridad en estos temas, el emperador y conquistador de naciones enteras, Napoleón Bonaparte, reconoció con justicia la absoluta singularidad de Jesús, y lo hizo en estos términos:

     "Sé de la naturaleza de los hombres, y puedo atestiguar que Jesucristo no es un simple mortal. No cabe comparación posible entre Él y las gentes del mundo. Alejandro, César, Carlomagno y yo fundamos imperios. Pero ¿sobre qué reposaba la obra de nuestro ingenio? Sobre la fuerza. Jesucristo edificó Su imperio sobre el amor, y aun en este momento millones de hombres darían la vida por Él."

3. Sin embargo, ¿qué razón pudo haber tenido Dios para enviar a Su Hijo al mundo?

     Dios nos ama y quería hacernos conocer Su amor. Pero sabe que Él, el gran Creador del universo, es sencillamente un concepto demasiado amplio como para que nosotros pudiésemos abarcarlo o incluso imaginarlo. En Isaías 55:9 dejó dicho: "Como son más altos los cielos que la tierra, así son Mis caminos más altos que vuestros caminos, y Mis pensamientos más que vuestros pensamientos". También dice que "los cielos de los cielos no pueden contenerme" ( 1Reyes 8:27). ¡Ninguno de nosotros puede en realidad alcanzar a comprender la grandeza de Dios, ni cuán maravilloso es Él, tanto que supera con mucho la mente humana y hasta nuestros más aventurados sueños!
     Pero como nos amaba y quería que conociéramos Su amor y Salvación, envió al mundo a "Su Hijo unigénito", para dejarnos ver cómo es Él.
     A pesar de ser el Amo y Rey del universo, no escogió nacer en un elegante palacio, rodeado de la casta dominante y los poderosos gobernantes. Por el contrario, nació en las circunstancias más humildes y modestas, en el suelo sucio de un establo, rodeado de vacas y asnos, envuelto en harapos y teniendo como cama el comedero de los animales.
     José, Su padre adoptivo en esta tierra, era un sencillo carpintero con el que vivió y trabajó, adaptándose a los usos y costumbres, lenguaje y modos de vida de los seres humanos. De ese modo, experimentó de manera personal la vida tal como todos la conocemos y aprendió a comprendernos y a querernos más, comunicándose con nosotros en el plano menor del limitado entendimiento humano. Aprendió a amar a la humanidad. Contempló nuestros sufrimientos y sintió gran compasión de nosotros, y se vio movido a sanar nuestros enfermos y quebrantados cuerpos, ¡pero también, y más importante, a salvar nuestras almas y nuestros corazones heridos!
     Cuando Jesús dio comienzo a la obra de Su vida, empezó a recorrer la tierra haciendo el bien en todo lugar. Ayudando a la gente, dando afecto a los niños, aliviando pesares, fortaleciendo los cuerpos cansados y brindando el amor de Dios a tantos como podía. No se limitó a predicar su mensaje; dio ejemplo con su vida en medio de nosotros. Y no sólo atendía las necesidades espirituales de la gente. Pasaba gran parte de Su tiempo resolviendo sus necesidades físicas y materiales, sanando milagrosamente a los que estaban enfermos, dando vista a los ciegos y oído a los sordos, limpiando a los leprosos y resucitando a los muertos. ¡Dio de comer a la multitud cuando tenía hambre, e hizo cuanto pudo por compartir con los demás Su vida y Su amor!

4. ¿Cómo es posible que Jesús sea Dios, si vivió y anduvo en la tierra como un hombre más?

     Jesús dijo: "Yo y el Padre uno somos" ( Juan 10:30). Antes de nacer del vientre de María y habitar en un cuerpo humano, Él y Su Padre celestial existían en una relación de unidad muy estrecha, lo cual tuvo que abandonar mientras estuvo en la tierra.
     La Biblia afirma que "En el principio era el Verbo (Jesús), y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios. Todas las cosas por Él fueron hechas, y sin Él nada de lo que ha sido hecho, fue hecho... Y aquel Verbo (Jesús) fue hecho carne, y habitó entre nosotros, y vimos Su gloria, gloria como del Unigénito del Padre" ( Juan 1:1,2,14).
     Poco antes de ser arrestado y crucificado, consciente de que no pasaría mucho tiempo hasta reunirse de nuevo con Su Padre Celestial, Jesús oró: "Ahora, pues, Padre, glorifícame al lado Tuyo, con el poder y la honra que tuve en Tu presencia antes que el mundo fuese hecho... porque me has amado desde antes de la fundación del mundo" ( Juan 17:5,24).

5. ¿Por qué Jesús se refiere frecuentemente a Sí mismo, en los Evangelios, como el Hijo del Hombre?

     Se llamaba a Sí mismo Hijo del Hombre porque era humano. Había nacido de una mujer, igual que el resto de nosotros. Tenía la misma clase de cuerpo que nosotros y experimentaba las mismas sensaciones, las mismas limitaciones humanas. Sentía, como nosotros, el agotamiento y el dolor.
     El Creador de todas las cosas se despojó voluntariamente de Su ilimitado poder y se convirtió en un pequeño e indefenso recién nacido. El Origen de todo conocimiento y sabiduría tuvo que estudiar y aprender a leer y escribir. Dejó Su trono en los cielos, donde incontables ángeles lo adoraban, donde todas las fuerzas del universo se sometían a Su poder, y asumió el aspecto de un siervo, que sufrió el ultraje, la burla y la persecución, y terminó perdiendo la vida a manos de aquellos mismos que había venido a salvar.
     Dice la Biblia que Jesús es un "Sumo sacerdote que se compadece de nuestras debilidades, porque fue tentado en todo tal como nosotros, pero sin pecado" ( Hebreos 4:15). ¡Es algo digno de reflexión! El Hijo de Dios se convirtió ni más ni menos que en un habitante de este mundo, un miembro de la humanidad, un hombre de carne y hueso, para poder hacernos llegar Su amor, para que pudiéramos comprobar Su compasión e interés por nosotros y para ayudarnos a comprender Su Verdad en términos sencillos e infantiles, accesibles a nuestro entendimiento.

6. ¿A qué se refiere la Biblia cuando denomina a Jesús "la Palabra"?

     Dios siempre le ha hablado al mundo de diversas maneras: a través de la belleza y las maravillas de la Creación, mediante Sus profetas y enviados y por intermedio de Su Palabra escrita. Pero la revelación más clara de Sí mismo, de Su carácter y de Su amor, la hizo a través de Jesús, Su Hijo, al que llama "la Palabra".
     Las palabras son vehículo para expresarnos, para dar a conocer nuestros pensamientos, sentimientos y naturaleza. Así pues, Jesús es el medio a través del cual Dios se expresó a nosotros. Dios hizo de Su propio Hijo, Jesús, la forma más elevada de comunicación con nosotros, la vía que escogió para hacer llegar Su amor al mundo.

7. ¿De modo que Jesús vino para darnos el mensaje de Dios, para hablarnos del amor de Dios?

     Así es. Pero no fue que sólo nos diera el mensaje y las enseñanzas de Dios, el amor de Dios. Él es el mensaje de Dios; Él es el amor con que Dios nos ama.
     Jesús, la palabra viviente, nos reveló los sentimientos de Dios de una forma que pudiéramos comprender, sintiéndonos identificados. Por ejemplo, en Isaías 53:3 dice: "Fue un hombre de dolores, experimentado en quebrantos". Lloró por el dolor de Sus amigos, por los sufrimientos de la humanidad, e incluso por Jerusalén, una ciudad que rechazó a su Salvador condenándose a la destrucción.
     Jesús era sumamente misericordioso, tierno y bondadoso. En ocasiones se sentía fatigado, agotado, prácticamente exhausto por atender constantemente a las multitudes que se agolpaban a Su alrededor. Narra la Biblia que cierta vez intentó alejarse del tumulto por un poco de tiempo, para reposar, pero que al ver la multitud que clamaba pidiéndole ayuda, se compadeció. Sintió tal compasión de ellos que a pesar de Su cansancio y dolor, volvió con ellos para sanar a cuantos se le acercaban y enseñarles las maravillosas Palabras del divino Reino del amor ( Mateo 9:36; Marcos 6:31-34).
     No faltó tampoco ocasión en que la ira de Dios estremeciera a Jesús, la Palabra Viva, en presencia del fingimiento y la falsedad. A los hipócritas que encabezaban la jerarquía religiosa de Sus tiempos, les dijo: "Si no hubiera venido y les hubiera hablado no serían culpables de pecado, ¡pero vine y los puse en evidencia, de modo que ya no pueden encubrir sus pecados!" ( Juan 15:22)
     En realidad, fue muy poco el tiempo que dedicó a tratar con los escribas y fariseos, que eran guías religiosos arrogantes, expoliadores, poderosos y opulentos. Sólo lo hacía cuando no cesaban de importunarlo y levantar cuestionamientos, dudas y acusaciones entre las personas a las que Jesús enseñaba. En esos casos no dudó en lanzarles severos reproches, poniéndolos públicamente en evidencia como "ciegos que guiaban a otros ciegos" ( Mateo 15:14). En determinada ocasión llegó a decirles que eran como "sepulcros blanqueados, sepulturas, ¡que aunque tenían por fuera un aspecto bello, limpio y santo, estaban llenos en su interior de podredumbre, corrupción y hediondos huesos de muertos!" ( Mateo 23:27,28) Aquellos dirigentes religiosos se consideraban la gente más "justa y santa" del lugar, pero Jesús los denunció como hipócritas, mentirosos, ladrones y los pobres, lo cual, como es natural, levantó sus iras.
     De todos modos, por lo general Jesús evitaba a los "beatos" satisfechos de sí mismos, y pasaba el tiempo ayudando y brindando su afecto a los pobres, a la gente común; hablando con ellos, sanándolos, alimentándolos, y por encima de todo, ofreciéndoles las soluciones espirituales, el amor, el perdón y la Verdad que anhelaban.
     Dice la Biblia que se mezclaba con los pescadores, los borrachos, las prostitutas, los recolectores de impuestos y los pecadores, que les predicaba, y que "el pueblo llano le oía de buena gana" ( Marcos 12:37). ¡Pero cuando asistió al templo para dar Su mensaje a los dirigentes religiosos, se lanzaron contra Él, lo arrojaron fuera y terminaron por crucificarlo!

8. ¿Por qué fue rechazado por los dirigentes religiosos de Su propio pueblo?

     Según Jesús, lo que todos debían hacer era sencillamente "amar a Dios con todo su corazón y amar al prójimo como a sí mismos" ( Mateo 2:37-39), liberándolos así de la despótica opresión y el control que los líderes religiosos ejercían sobre ellos. Sus enseñanzas hicieron que la gente se evadiera de la dominación de la iglesia formal, lo cual llenó a los jefes religiosos de temor y envidia. Pensaron: "¡Si dejamos que siga adelante, toda la gente creerá en Él y los romanos no tardarán en despojarnos de nuestro templo y de nuestra influencia!" Juan 11:47,48.
     Aquellos encarnizados enemigos religiosos finalmente lograron que Jesús fuese arrestado y juzgado a causa de falsas acusaciones de sedición y subversión. Aunque el gobernador romano lo encontró inocente de dichos cargos, fue presionado y convencido por los influyentes sumos sacerdotes para que lo ejecutara. Cuando los enemigos de Jesús acudieron a arrestarlo, Él aseguró a Sus discípulos: "¡Si no tuvieran permiso de Mi Padre no podrían ni tocarme! ¡Si yo solamente levantara un dedo, Él enviaría decenas de millares de ángeles en mi auxilio!" ( Mateo 26:53.) A pesar de ello, escogió morir. ¡Por cada uno de nosotros! Nadie le arrebató la vida; Él la ofrendó, la entregó por propia voluntad (v. Juan 10:11,17,18).
     Pero ni siquiera Su muerte aplacó a Sus enconados y vengativos enemigos. En previsión de que los seguidores de Jesús pudiesen intentar robar Su cuerpo y afirmar que había resucitado —tal como Él había anunciado—, aquellos falsos religiosos hicieron colocar una piedra inmensa en la entrada de la tumba y apostaron un destacamento de guardias romanos para que la vigilaran. Pero el ardid no surtió efecto, y por el contrario, aquellos mismos guardias fueron testigos oculares del mayor de todos los milagros. ¡Tres días después de que Su cuerpo sin vida fuese depositado en aquella fría tumba, Jesús se levantó triunfante de entre los muertos, venciendo a la muerte, el infierno y el sepulcro!

9. Aun si todo ese impresionante recuento de lo que Jesús hizo en el pasado es verdad, ¿qué sentido tiene? ¿De qué me sirve a mí en el presente?

     Entre las mismas Escrituras en que aparece la historia de Su vida en la tierra, pueden hallarse también muchas afirmaciones específicas y concretas que Jesús hizo de Sí mismo. Afirmaciones que uno puede tomar literalmente y poner a prueba en este preciso instante. A continuación algunas de esas Palabras de Jesús:

"Yo soy la Luz del mundo. El que me sigue no andará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la vida" ( Juan 8:12).