M U N D O
LOS LIDERES ORTODOXOS CELEBRAN LA NAVIDAD EN BELEN
Participan jefes de Estado de Europa del Este y Boris Yeltsin
BELEN, 6 en (ZENIT).- Mañana, los cristianos de las Iglesias de Oriente(ortodoxos y católicos de rito bizantino) celebran la Navidad. Sin embargo, la Navidad ortodoxa comenzó hoy mismo en Belén, con la entrada solemne de los patriarcas y arzobispos, jefes de las Iglesias autocéfalas reunidos para celebrar los 2000 años del nacimiento de Jesús en la basílica de la Natividad, totalmente iluminada y llena hasta los topes de peregrinos.
Entre los presentes, no faltaban los católicos, que poco antes habían asistido en la adyacente Iglesia de Santa Catalina, a la Misa pontifical de la Epifanía, concelebración que fue presidida por el custodio franciscano de Tierra Santa, el padre Giovanni Battistelli.
Los patriarcas salieron de Jerusalén escoltados por la policía israelí. Al llegar a los territorios palestinos --Belén forma parte de ellos-- esta labor fue realizada por la policía palestina.
La entrada en la basílica tuvo lugar con una solemne procesión flanqueada por dos ríos humanos. Entre efluvios de incienso, la ceremonia de veneración de la gruta en la que nació Jesús fue particularmente larga. Después, al regreso a la basílica, se celebró la liturgia de las horas según la liturgia de San Basilio el Grande.
En la tarde, el alcalde de Belén ofreció un recibimiento en honor de los huéspedes. La cena, sin embargo, corre a cargo de Yasser Arafat. Además de los líderes religiosos, estaban presentes en el la fiesta organizada por el líder palestino jefes de Estado de varios países de Europa del Este. A los de Rumanía, Bulgaria y Grecia se unieron ayer los de Ucrania, Bielorrusia y Georgia. No faltaba tampoco el ex presidente ruso Boris Yeltsin. Ha sido significativa la ausencia de Belgrado, de Yugoslavia sólo estaba presente su embajador en Israel, y la presencia de «Su Majestad» el ex rey en exilio Alexander Karaegeorgevich.
Yeltsin fue el único que no llegó a tiempo para poder participar en la cena oficial del presidente del Estado de Israel, Ezer Weizman, que tuvo lugar ayer por la tarde en su residencia, y a la que fueron invitados patriarcas y jefes de las Iglesias cristianas de Jerusalén: católicas, orientales, anglicanas y luteranas. Al discurso del presidente israelí, le respondió el patriarca ecuménico de Constantinopla, Bartolomé I.
Ayer los patriarcas y cabezas de las Iglesias autocéfalas ortodoxas tuvieron el primer encuentro panortodoxo de la historia que se celebraba en Jerusalén. No pudieron estar presentes todos los líderes ortodoxos, pues el patriarca de Antioquía, Ignacio IV Hazim, no pudo enviar ni siquiera a un representante, pues Jerusalén es la capital de Israel y Siria, donde reside el patriarca, no permite ningún contacto con el «país enemigo», a pesar de las negociaciones de paz que tienen en estos lugares en Estados Unidos.
Los representantes ortodoxos redactaron un documento común que se hará público mañana con motivo de la celebración de su Navidad.
RUSIA CELEBRA LA NAVIDAD Y EL INICIO DE LA CAMPAÑA ELECTORAL
Noticias contradictorias desde el frente de Chechenia
MOSCU, 6 en (ZENIT).- Después de meses de tensión, Rusia vive una tranquila Navidad ortodoxa. En la noche de hoy, todas las iglesias ortodoxas del país se llenaron de fieles. Las televisiones de Estado se conectaron con Belén, desde donde se transmitió la Santa Misa en presencia del ex presidente Boris Yeltsin.
En su mensaje con motivo de la Navidad, el patriarca de Moscú, Alejo II, explica que «la Iglesia rusa alza su voz cuando algunos estados imponen con violencia su voluntad sobre otras naciones y pueblos. En este sentido, los recientes y trágicos acontecimientos de los Balcanes constituyen una aterradora señal de alerta para todos los pueblos del mundo. El año pasado, visité Yugoslavia mientras sufría durante aquellos crueles días en los que el país fue sometido a los bombardeos de la OTAN. Junto a mi amado hermano en Cristo, Su Santidad el patriarca Pavle de Serbia, con el clero y los creyentes, ofrecimos fervorosas oraciones al Señor para que restituyera la paz y curara a los hombres de todos los pueblos que habitan en la tierra de Yugoslavia y que sufrían. Hoy, nosotros rezamos por la restauración de todo lo que ha sido destruido e invitamos a ayudar a esta nación hermana que ha experimentado tantas privaciones y tragedias».
«¡Queridos hijos de nuestra Madre Iglesia!», concluye el patriarca. «Hemos entrado en el gran Jubileo del año 2000, aniversario de la venida al mundo de nuestro Señor Jesucristo.
La Navidad rusa coincidió con el inicio de la campaña electoral para las elecciones presidenciales que tendrán lugar el 26 de marzo. Vladimir Putin, parte como candidato favorito.
En este ambiente de nueva calma, la única nota fuera de coro procede de Chechenia. Pero hay una novedad, entre bastidores, los rusos y los separatistas chechenios parecen haber entablado negociaciones. El presidente chechenio, Aslan Maskhadov, ha propuesto una tregua de tres días, del 8 al 11 de enero para llevar ayuda médica a la población de Grozni.
Los militares rusos sin embargo afirmaron hoy que han tomado el control de la estación ferroviaria de Grozni, situada en el centro de la capital de la república independentista de Chechenia. De confirmarse esta noticia, se trataría del primer avance de las fuerzas rusas en pleno corazón de la ciudad.
LA ESTRELLA DE LOS MAGOS BRILLA DE NUEVO EN BELEN
«Milagro» de la informática realizado por el Observatorio de Zurich
BELEN, 2 en (ZENIT).- Desde esta Navidad Belén tiene un nuevo foco de atracción: se trata del Museo de la Natividad. Entre otras cosas acoge al Observatorio de Zurich, uno de los pocos móviles que existen en el mundo, y que permite ver nuevamente, después de dos mil años, la famosa estrella de los Reyes Magos.
En una pantalla gigante, como la de un cine, astrónomos suizos muestran y explican el firmamento, las constelaciones y los cuerpos celestes para tratar de comprender qué e lo que vieron los Magos en su búsqueda del Mesías.
Según la explicación que más consenso alcanza entre la comunidad científica, lo que realmente vieron estos astrónomos fue la conjunción de Júpiter y Saturno.
La iniciativa de transferir a Belén el Observatorio de Zurich fue del sacerdote suizo Philippe Spechen, que ha fundado una asociación para sostener iniciativas de ayuda a los peregrinos con motivo del Gran Jubileo en Tierra Santa.
Para llevar a Belén este observatorio astronómico ha hecho falta transportar dos toneladas de instrumentos científicos, entre los que se encuentran 19 proyectores informatizados. Precisamente, gracias a la informática, en pocos instantes se puede pasar de la visión del firmamento tal y como se veía en Belén en tiempo de Jesús al espectáculo astronómico que ofrece en estos momentos el cielo.
LA DE MUERTE PIERDE TERRENO EN LA EX UNION SOVIETICA
Es abolida en Ucrania y en Turkmenistán
KIEV, 2 en (ZENIT).- La Corte Constitucional de Ucrania ha formalizado la abolición de la pena de muerte en esa antigua República soviética, por considerarla un castigo «cruel, inhumano y humillante».
Si bien estaba prevista por el Código penal, la pena de muerte había sido abolida en la práctica en Ucrania tras su adhesión al Consejo de Europa. Desde la mitad de los años noventa, una moratoria presidencial detenía las sentencias emitidas por los tribunales. En respuesta al recurso presentado por un grupo de diputados, la Corte Constitucional ha sentenciado ahora que la pena de muerte está en oposición con la Carta Magna del país que prohíbe castigos crueles y con la Convención del Consejo de Europa sobre la abolición de la pena de muerte que fue suscrita por Ucrania al formar parte en esta organización de Estrasburgo.
Se dan situaciones semejantes a la de Ucrania en Rusia y en otras repúblicas de la antigua Unión Soviética. En Turkmenistán, la pena de muerte fue abolida formalmente el miércoles pasado con un decreto del nuevo jefe de Estado, Saparmurad Niyazov, quien fue proclamado un día antes por el Parlamento presidente de por vida. Por este motivo, el 31 de diciembre y el 1 de enero pasados el Coliseo de Roma fue iluminado en reconocimiento del paso adelante que han experimentado los derechos humanos en ese país.
