SAN GREGORIO NACIANCENO) (¹)

Jesucristo ha sido, pues, nuestro Redentor desde el primer instante de su concepción, y todas sus acciones, toda la aceptación voluntaria de sus sufrimientos han producido la salvación de los hombres. Pero, como nos lo enseña el dogma fundamental del cristianismo, el acto con el cual corona y perfecciona la obra de nuestra Redención es su muerte sobre la cruz. Acerca de este punto toda la tradición está concorde en repetir con San Cirilo de Alejandría : "Si Jesús no hubiera muerto por nosotros, jamás hubiéramos sido salvados" (²).

Ya en previsión de lo que iba a suceder, Cristo reprendía a sus discípulos cuando ellos soñaban con los primeros puestos en el reino de los Cielos: "El que de entre vosotros quiera hacerse grande deberá hacerse vuestro servidor; y el que quiera ser el primero deberá ser el esclavo de los demás". Y, poniéndose como ejemplo, añadía: "Así el Hijo de Dios vino, no para ser servicio, sino para servir y dar su vida en rescate por muchos^" (Mat. XX, 26-28). Lo mismo cuando habla del pan de vida dice: "Yo soy el pan vivo bajado del cielo; si alguno come de este pan vivirá eternamente; y el que yo le daré es mi carne, para la salvación del mundo" (Jo. VI, 51).

Nuestra santificación es una ^"redención^". Jesús es el ^"rescate", apolytrosis, no cesa de repetir San Pablo (³) cuando nos muestra a Cristo derramando su sangre en la cruz y atrayendo sobre los hombres la benevolencia de Dios que justifica a todos los que creen en su Hijo y en la virtud de su sangre (Rom. III, 21-26).

La epístola a los Hebreos presenta toda ella esta verdad en el marco del culto levítico ritual: "Todo pontífice, tomado de entre los hombres, está constituido para los hombres en lo que se refiere al culto de Dios, a fin de ofrecer oblaciones y sacrificios por los pecados^" (Hebr. V, 1). Es, pues, en primer lugar un mediador. Jesucristo es el verdadero Pontífice de la humanidad. No se arroga esta dignidad, sino que le ha sido conferida por Dios el cual le ha dicho: "Tú eres mi Hijo, hoy te he engendrado" (Hebr. V, 4-10). Aunque es verdad que el Hijo es Hijo desde toda la eternidad, estas palabras, según el salmista, no le fueron dirigidas sino cuando asumió la naturaleza humana (Hebr. V, 5, 6, 10). Por la Encarnación, es decir, por la unión hipostática con la divinidad, que se difunde sobre su naturaleza humana como una unción, el Hombre-Dios está sin mancha, es puro, "separado de los pecadores y más elevado que los cielos". Por esto no tiene necesidad "como todos los demás grandes sacerdotes de ofrecer cada día sacrificios primero por sus propios pecados y luego por los de su pueblo, porque esto lo hizo El una vez por todas" (Hebr. VII. 26-27), puesto que "por el eterno Espíritu se ofreció a Sí mismo inmaculado a Dios, a fin de purificar nuestra conciencia de las obras muertas para servir al Dios vivo" (Hebr. IX, 14). "Como pontífice de los bienes futuros, pasando por un tabernáculo más excelente y más perfecto, que no ha sido construído por mano de hombre, es decir, que no pertenece a esta creación, y no con la sangre de los machos cabríos y de los novillos, sino con su propia sangre entró una vez por todas en el "sancta sanctorum", después de haber adquirido una redención eterna" (Hebr. IX, 11, 12). El no tiene necesidad de ofrecerse a Sí mismo muchas veces, como hacía cada año el gran sacerdote al entrar en el santuario con sangre que no era la suya. Se mostró una sola vez en los últimos tiempos para abolir el pecado con su sacrificio. Este sacrificio único (Hebr. IX, 25, 28) tuvo lugar en el Gólgota, donde Cristo está en adelante siempre vivo, manteniéndose "delante de la faz de Dios^" (Hebr. IX, 24) e intercediendo en nuestro favor (Hebr. VII, 25).

Jesucristo se ofrece, pues, a sí mismo como Pontífice, por el Espíritu Santo a su Padre. En otros términos: Cristo no es solamente la víctima, el ^"Cordero que ha sido inmolado", sino también el sacerdote sacrificador. puesto que su ofrenda es su acto libre: "Porque tú eres, en efecto, el que ofreces y eres ofrecido, el que recibes y eres repartido" (13)

Todo lo que Jesucristo dijo a sus discípulos sobre el significado oculto de su muerte, lo expresa finalmente en una sola acción en la cual primero hace participar a los suyos, v después, por ellos, a todo el género humano: "Una personalidad poderosamente desarrollada, dice Dostoiewski, perfectamente consciente de su derecho de ser una personalidad, que no tiene, por consiguiente, nada que desear ni temer por sí misma, no puede hacer nada mejor de esta personalidad, quiero decir, no puede hacer de ella un uso mejor que sacrificarla completamente y absolutamente a todos, para que todos los demás se conviertan igualmente en personalidades semejantes a ella, tan conscientes y felices corno lo es ella misma" (¹⁴)

"Por ellos me santifico, a fin de que sean santificados en la verdad^" (Jo. XVII, 19). Restaurar, santificar, unir con Dios, ofrecer a Dios, es todo la misma cosa. Cristo, el Hombre-Dios, el sacrificarse, ofreció, por consiguiente, a Dios para santificarlo, el mundo que llevaba en sí mismo. Y como toda justicia debía ser cumplida, y el mundo, una vez cometido el pecado, no podía ser ofrecido sino en el sufrimiento y la muerte, Él nos ofreció en el sufrimiento. Y este sacrificio doloroso fue un sacrificio verdaderamente perfecto, puesto que lo que él ofrece lo había santificado eminentemente, habiéndolo ofrecido por un acto de santidad infinita, después de haber ido en los sufrimientos hasta el límite, hasta la consumación definitiva, hasta la muerte.

Así la Cena y la Pasión se compenetran, se completan y se esclarecen mutuamente. "Toda la pasión es sacrificio_, porque toda la pasión es inmolación sangrienta ofrecida por el Sacerdote; y la Cena es el mismo sacrificio, único e indiviso, porque es el gesto del Sacerdote que ofrece en un rito incruento la misma cruenta inmolación^" (²²).

En adelante el Hombre-Dios ya no se pertenece. El sepulcro lo mira como su presa. En adelante Él tan libre en todos sus movimientos y determinaciones, dueño de su vida, de la que dispuso a su voluntad hasta la Cena, una vez acabada la Cena, cae a tierra bajo el peso de la agonía redentora que comienza ^"como un gusano de tierra y oprobio de los hombres" (Salmo XXII, 7). Porque Él se ofreció, y no se le quita a Dios sin sacrilegio lo que una vez se le ha consagrado. Y Cristo muere, obedeciendo no a un mandamiento particular de su Padre, sino a esa ley natural que quiere que sea respetada la justicia, y por consiguiente pagadas las obligaciones contraídas con Dios. La obligación de dejarse llevar a la muerte la había contraído Cristo libremente en la oblación eucarística de su cuerpo y de su sangre. Desde el momento en que ofrecióse a Dios para morir no le era va lícito retractarse (²³).

Y ahora ha llegado la hora en que va a ser entregado a los pecadores (Mat. XXIV, 45). La hora del poder de las tinieblas (Luc. XXII, 53), que es también ^"su hora" (Jo. XIII, 1), porque Él nació para "llegar a esta hora" (Jo. XII, 27).

Pero ¿ cómo es esto sólo posible? ¿ Cómo conciliarlo con la visión inmediata de Dios, cle la que goza el alma de Cristo en virtud de la unión hipostática desde el primer instante de su concepción? Es éste un misterio que perturba, inconcebible, "el verdadero misterio de Jesús^". ¿Quién podría describir lo que pasó entonces en Él, ese drama único que no era posible más que por la unión perfecta de las dos naturalezas, el exceso de sufrimiento de un corazón humano en el tormento de Dios mismo? Se pueden ensayar algunas consideraciones para facilitar la meditación (le este misterio ; ellas ayudarán tal vez a "concebirlo^", pero jamás a "comprenderlo".

Sin embargo se puede comprender que, durante esa noche de agonía en Getsemaní, el pecado debió ser sentido y vivido por el Salvador de una doble manera, por así decirlo. Primero como algo extraño, temible y horrible, algo cuya sola aproximación apenaba y torturaba hasta lo infinito su alma santa e inmaculada. Después como un contagio inmundo, que proviene del conjunto de nuestras maldades y que, semejante a una lepra, llegaba hasta su alma y la llenaba de un insoportable horror, como si ella fuera efectivamente culpable.

Tomar sobre sí un pecado no quiere decir solamente atribuírselo de un modo teórico, sino sobre todo vivirlo por dentro, hasta lo último, y soportarlo enteramente. En otros términos, si de parte del que está "sin pecado^", el hecho de cargar sobre sí con el pecado, es decir, si la identificación de su naturaleza humana con la de Adán ha costado a la caridad de Cristo tantos amargos sufrimientos, ¿qué decir entonces del pecado mismo, sobre el que pesaba la cólera de Dios y cuyo castigo es la consecuencia inevitable? En cuanto es un estado del mundo y del hombre, el pecado es, como ellos, una realidad, con esta única diferencia: que el mundo y el hombre, como obra de Dios, son indestructibles, mientras que el pecado, al ser un efecto de la libertad creada, puede ser destruido, debe serlo interiormente, a fuerza de sufrimientos y de pruebas. Sólo entonces será ^"consumado" por la cólera de Dios. Una tal operación hace padecer dolor y sufrimiento a Aquel que toma sobre sí el pecado —y en esto consiste precisamente la Redención, tal como se ha realizado históricamente—. El pecado que el Hombre-Dios ha tomado sobre sí estuvo acompañado por la cólera divina. "Fué herido a causa de nuestros crímenes..., yo lo maltraté a causa de las iniquidades (le mi pueblo^" (Is. LIII, 5, 8). La justicia de Dios es tan absoluta como infinito es su amor. No tiene acepción de personas (I Pedr. I, 17). Unido inseparablemente a nosotros por amor en la Encarnación, Cristo, bajo el peso de los pecados, parece ser como un extraño a su Padre. A los ojos de Dios fue colocado en la esfera de los pecadores, rechazado a las tinieblas de la muerte, y debe padecer este dolor y este abandono ^"en el horror de la noche^" (Pascal).

Hasta aquí se ha visto a Cristo obrar en estrecha intimidad con el Padre, dependiendo plenamente del Padre en su vida, no queriendo más que una cosa: el cumplimiento de la voluntad y de la obra del Padre (Jo. IV, 34). Esta es su fuerza, su gozo, su luz. Puestos los ojos perpetuamente en la voluntad del Padre que conoce tan bien y en la que halla su complacencia, persigue su misión terrena. Y ahora, por primera vez se oven palabras o se percibe una disonancia: "No mi voluntad sino la tuya^" (Luc. XXII, 42). No es ésta la expresión de una resistencia al querer del Padre. Por el contrario, la plegaria dice sumisión total. Pero en este momento esta voluntad santa y tan amada no se deja más sentir; el contacto sensible que se había mantenido hasta entonces en Jesús, se ha roto. Su Padre está lejos de él. Entre los dos hay un obstáculo : el pecado del mundo. Se sienten ganas de decir: el Creador se ha contaminado por su criatura. El olor de la muerte, de esta muerte espiritual de la que la muerte corporal no es más que el símbolo real, ontológico, flota sobre Él. Y todo esto es en tal forma aplastante y terrible que su naturaleza humana se hunde bajo su peso. El abandono, la soledad, el vértigo en las tinieblas de la confusión se manifiestan en la súplica dolorosa: "Si es posible, ¡ que se aparte de mí este cáliz ! Sin embargo, no como yo lo quiero, sino como Tú lo quieres" (Mat. XXVI, 39) (³²).

Sólo a este precio podía ser vencido el poder del pecado y la desobediencia del viejo Adán expiada por la obediencia del nuevo Adán. Delante de este misterio nuestra razón humana permanece muda. Delante de este sacrificio del amor salvador nuestro corazón humano desfallece. Y cada uno de nosotros puede oír como dichas para sí las palabras que Pascal pone en los labios del Salvador : "Yo pensaba en ti en mi agonía, he derramado tales gotas de sangre por ti" (³³).

El genio trágico de un Dostoiewski había comprendido bien la profundidad del alma humana cuando decía que hay momentos en la vida, en los que cada hombre debe tener ^"la posibilidad de salir e irse no importa a dónde, no importa a casa de quién, en el supuesto de que pueda ir a casa de alguien^"(34) Cristo se vió privado de esta alegría simple, la alegría de ver a los que son los más próximos, en una hora en que el alma está triturada por los dolores. ^"Jesús busca la compañía y el alivio de parte de los hombres. Me parece que esto es algo único en toda su vida. Pero no recibe nada de ellos porque sus discípulos duermen" (³⁵). Sí, hasta Juan, el más amado, hasta Pedro, el más amante. ¡ Pedro, sobre quien Jesús puso un día los ojos para cimentar su Iglesia, y que hasta le juró fidelidad hace poco tiempo!.... Ellos duermen...

No era la fatiga sino la angustia la que los había sumido en el sueño. No era tampoco la angustia de un hombre que tiembla por su vida, ni la que había aprisionado a los otros apóstoles a la entrada del huerto. Esta angustia no era una angustia ordinaria, sino una especie de misteriosa participación en la agonía del Hombre-Dios. Si, como lo enseña la experiencia cotidiana, existen entre hombres ordinarios vínculos que no se pueden ni pesar ni medir, pero que unen las almas con hilos invisibles, el estado del alma del Verbo encarnado debía influir de un modo terrorífico sobre aquéllos que eran los más queridos para Él y que en ese momento no se hallaban alejados de Él más que por un tiro de piedra. Esta angustia no era a la verdad más que un eco bien débil de la pasión que había derribado a Cristo. Pero era un nuevo lazo particular, redentor también él, que iba a unir en adelante a los hombres con el Verbo hecho carne. En este sentido jesús estará, como dice Pascal, "en agonía hasta el fin del mundo; ¡ no hay que dormir durante este tiempo!" (³⁶). Eso sería despreciar y rechazar el cáliz que nos tiende Cristo, sería "caer en tentación", es decir, jugar la carta de Satán en lugar de ser redentor con Cristo. Antes bien ^"velad y orad para que no caigáis en tentación. El espíritu está pronto, pero la carne es débil" (Marc. XIV, 38).

Entonces se alejó de sus discípulos por segunda vez "y de nuevo, puesto en agonía, oraba con más insistencia aún... y su sudor era como gotas de sangre que caían hasta el suelo" (Luc. XXII, 44, 45).

¿Cuál es el sentido exacto de esta oración de Cristo en Getsemaní, de la que los tres Evangelistas nos hablan casi con los mismos términos: ^"Abba, Padre, todo te es posible, aparta de mí este cáliz... Sin embargo, no lo que yo quiero, sino lo que tú quieres^"? (Marc. XIV, 36).

No hay duda —lo testifica la descripción de su agonía en el Evangelio—, Cristo sufrió y sintió el temor de la muerte física, inevitable y muy próxima. Para darnos cuenta de lo que esto representa, abramos a Dostoiewski y leamos lo que él hace decir a un condenado a muerte, después de haberlo experimentado él mismo cuando debió subir al patíbulo: "¿Cómo referir esto? Habría que representar aquí todo lo que ha precedido, todo, todo... Es extraño que, en los últimos instantes, se produzca el síncope. Por el contrario, la cabeza conserva una vida muy intensa y trabaja con una fuerza extraordinaria, como una máquina en movimiento... Y sin embargo lo sabéis todo, os acordáis de todo; hay un punto que es imposible olvidar, no puede borrárse, y todo gravita alrededor de este punto. Y pensad que esto dura hasta el último cuarto de segundo, cuando la cabeza, ya pasada por el agujero, espera... sabe todo^" (³⁷). En una palabra: ^"Morir es algo muy distinto que un salto de arlequín, y estar en agonía es peor que morir^" (Schiller).

Cristo quiso experimentar este terror, este gemido de todo el ser que se siente tocarlo por la muerte.

El amor del placer sensual y la huida ante el dolor representan, en último análisis, el único pecado de los hombres, mientras que el temor y el deseo desordenado son sus dos grandes pasiones. Al renunciar voluntariamente a todo goce y al padecer toda clase de sufrimientos, al sacrificar toda alegría natural y al soportar todo temor, Jesús venció a estos enemigos del hombre (³⁸). En verdad "sus llagas son nuestra curación, su renunciamiento nuestra reconciliación..., su humillación nuestra gloria" (S. Atanasio) (³⁹).

Y Dostoiewski, el "poeta del dolor", que conoce todos los caminos del sufrimiento y los que conducen al infierno y los que hacen subir al cielo, podrá decir un día con muchos otros que encontró la solución y el origen de todos sus sufrimientos en el Hombre-Dios, que bajó hasta nosotros en este abismo de dolores santificando con ello todos nuestros sufrimientos.

Por otra parte, la sumisión libremente consentida de la voluntad a una conciencia superior que obra de acuerdo con la voluntad de Dios, es decir, la sumisión de todo lo que en el hombre está ligado a la materia y obra inconscientemente e irracionalmente, ¿no es la solución de la suerte trágica del hombre prisionero en el combate que se libra en cada uno de nosotros entre la naturaleza sensible y la naturaleza espiritual? En otros términos: el fin último de la Encarnación, el objeto supremo del ideal del cristiano, ¿no es precisamente hacernos lograr la victoria sobre todas las debilidades humanas, con la ayuda de la fuerza que nos viene de Dios? Partiendo de esta idea se puede decir con Reuss: "En ninguna parte este ideal se halla realizado de una manera tan perfecta como en esta escena de Getsemaní, que sería la página más sublime de un poema si no fuera el trazo más divino de una historia vivirla^" (⁴⁰).

Más cerca de Jesús están sus discípulos. Pero aquí también ¡qué amargura! Sin hablar de Judas que había sido un amigo, los otros, todos, van a abandonarlo...

El odio de los judíos, la cobardía de los suyos, la eterna rebelión de lo que no está "con Él", el pecado pérfido y lastimoso de los que se dirán sus "discípulos^" y que no serán salvados sino porque su malicia no es bastante grande para llevarlas a su perdición, pero cuyo amor no es bastante fuerte para conducirlos a El y que por eso va extinguiéndose...

"Todos vosotros seréis odiados por causa mía... Regocijaos y estremeceos de alegría, porque vuestra recompensa es grande en los cielos... En el mundo tendréis tribulaciones; pero tened confianza, yo he vencido al mundo" (Mat. V, 12; X. 22; Jn. XVI, 33). ¡Cómo debió sufrir para hablar así y hacer a los suyos tales promesas!

Pero lo más terrible es que en la Iglesia no hay solamente mártires, sino también pecadores y apóstatas. Entre los Doce no hubo más que un Judas, pero en lo futuro ¿cuántos de ellos habrá? "¿Murió Cristo por nada?^", exclamaba un día San Pablo, conturbado ante la infidelidad de los Gálatas a los que él había conducido a Cristo. ¿Muere El realmente en vano? ¿Sus crueles sufrimientos serán verdaderamente inútiles para muchos, como lo fueron para Jerusalén y para los judíos, y no serán un día más que una causa de responsabⁱlidad más grave y de un castigo más severa? "Si yo no hubiera venido y no les hubiera hablado, no tendrían pecado. Pero ahora ellos no tienen excusa por su pecado" (Jo. XV, 22).

En la espantosa soledad de esta noche el llanto de su apóstol debió salir de su propio corazón. Repasa todas sus palabras, todos sus actos, todos sus perdones, toda su misericordia. Todo está perfectamente según la orden del Padre: el reino de los cielos, anunciado y predicado, concuerda verdaderamente con el ideal divino. Es un reino del espíritu, un reino de amor y de paz, un reino que debe extenderse "hasta los confines de la tierra" (Hechos I, 8): el Reino de Dios. Y he aquí que El lo ve como mutilado y desfigurado por aquellos que se dicen ^"los hijos de la luz". Durante siglos rehusarán reconocer que el alma de este Reino es el amor, y que no puede ser sino el amor. Por causa de ellos el primer ideal divino será desfigurado, revestido con un hábito de burla, como va a revestirse muy pronto El mismo. ¿No les ha anunciado, con la palabra y el ejemplo, la necesidad del renunciamiento? Sin embargo "los hijos del Reino" se conducirán aquí abajo como "los hijos de este siglo^", mostrando como ellos la misma avidez por los bienes terrenos y la misma certeza en su duración. ¿ No les ha dicho que un corazón puro es necesario para acercarse a Dios Padre? Y ^"los hijos del Altísimo" lo adorarán con un corazón lleno de bajas codicias y extinguirán el espíritu, su Espíritu, por su grosera sensualidad. En lugar de ver hermanos en sus prójimos, tratarán de dominarlos, hacerles violencia y someterlos. Se servirán de la verdad como de una espada para herirlos y, cosa más chocante aún, blandirán el Evangelio de vida como si fuera un arma mortífera.

Dios sin embargo "no envió a su Hijo al mundo para condenarlo, sino para que se salvara por El" (Jo. III, 17). Y este cruel estado de cosas, a saber, que "Cristo debe callarse en la muerte, que su voluntad de realizar las posibilidades mesiánicas infinitas del vasto Reino de Dios y de transformar el mundo con el fuego del Espíritu no encuentra su cumplimiento, que todo se termina en una inmolación inaudita, este estado de cosas va a prolongarse en la historia de la cristiandad como su misterio íntimo y su fuerza profunda" (⁴²), hasta el día de la cólera (Sof. I, 15), cuando tendrá lugar la separación definitiva de las ovejas de Cristo, a su derecha, y de los machos cabríos de Satanás, a su izquierda. "Hasta la siega^" (Mat. XIII, 30), estos últimos tendrán la posibilidad no solamente de seguir "los caminos de perdición" (Prov. XXI, 8), sino también de hacerse pasar por la "verdadera esposa del Cordero^" (Apoc. XXI, 9). Porque el mal, como el pecado, dice Dostoiewski, ^"es a pesar de todo algo pasajero, transitorio. Es como esas exhalaciones nauseabundas y mefíticas que se disipan apenas nace el sol... Cristo es eterno" (43)_.

Todo el mal del mundo, todo el pecado en la Iglesia y fuera de la Iglesia, todos los pecados del género humano, todos los pecados de cada hombre en particular en el pasado, en el presente y en el porvenir, toda hipocresía, todo orgullo, toda crueldad, impudicicia, odio, calumnia, injusticia, intemperancia, toda muerte, robo y sacrilegio, todo olvido de Dios, toda traición, toda negligencia, todo ha sido expiado en esta noche terrible por "el Cordero de Dios que borra los pecados del mundo". Como consecuencia de su identificación ontológica con nosotros, El aniquiló, sufriéndolas, todas nuestras maldades, con todas sus consecuencias, como si hubieran sido sus propios crímenes.

Sería blasfemia pensar que durante su agonía Cristo sufrió, como castigo por los pecados del género humano, el castigo que padece un condenado. Queda sin embargo, que si no sufrió idénticamente y formalmente la misma pena que debía herirnos a nosotros, este sufrimiento no fue por eso menos torturador y total. No hay por qué decir que este sufrimiento de Cristo no puede ser medido con la duración que nosotros asociamos a la idea de pena por el pecado. Pero el Hijo agotó hasta las heces el cáliz que le presentó el Padre. "Y si los males de todas las criaturas hubieran caído sobre uno solo, dice Maitre Eckhart, ello no huh^rera sido tan espantoso corno todo lo que sufrió Cristo" (⁴⁴). En otros términos, se puede decir que la intensidad de los sufrimientos del Salvador fue tan grande, en este lapso de tiempo, que tuvo verdaderamente el poder de destruir los pecados del mundo.

A partir de este momento la justicia divina tiene, en la persona de Cristo pontífice, la posibilidad de perdonar sus faltas al pecador, en el supuesto de que él acepte con fe esta remisión (Jo. III, 16). "La sangre de Cristo es, para aquellos que lo quieren, la salvación; para los que no lo quieren, la condenación" (S. Agustín) (⁴⁷). ^"Si conocieses tus pecados, hace decir Pascal a Cristo, te desanimarías... A medida en que los expíes, los conocerás y se te dirá: Mira los pecados que te han sido perdonados^" (⁴⁸). Pero, pregunta Dostoiewski, "¿existe sobre la inmensidad de la tierra un ser que pueda perdonar, que tenga el derecho de perdonarlo todo?" Y responde: ^"Sí, un tal ser existe, y puede perdonarlo todo, todo y a todos, porque El mismo sacrificó su sangre inocente por todos y por todo... (⁴⁹). Cristo perdona todo... Cristo es padre de todos. Cristo no falta a nada y reina en lo más profundo de las tinieblas" (⁵⁰).

Y ahora el rito sacrificador va a proseguir. La inmolación mística del Cordero debe ser realizada físicamente. Y porque "el Hijo del hombre" debía morir por los hombres y por medio de los hombres, un beso será el que dé la señal de la matanza.

"Era la hora tercera cuando lo crucificaron^" (Marc. XV, 23). "Ellos lo crucificaron". Cuando fueron escritas estas palabras se sabía bien lo que esto significaba. La pena de la crucifixión era considerada en todos los tiempos como el castigo más infamante y más horrible. No en vano dijo san Pablo: "Está escrito: ¡ma^ldito el que ha sido colgado de un madero!" (Gál. IIl, 13). Este suplicio era infligido a los esclavos por faltas muy graves, a los bandidos, ladrones, piratas y facciosos. La crucifixión de un cⁱudadano romano era considerada como una ofensa inaudita (Cicerón). No era sólo el suplicio más deshonroso sino también uno de los más crue^les: desgarrados por los clavos, agotados por las terribles pérdidas de sangre, torturados por la sed, los crucificados eran abandonados a los perros y a las aves de presa. Tal es la muerte que Jesús` quiso sufrir, libremente, ^"despreciando la ignominia^" (Hehr. XII, 2).

¡Qué ingratitud, qué espantosa injusticia humana encierra esta condenación que, según lo hace notar Schopenhauer (1788-1860), lleva, con la de Sócrates, los rasgos más característicos de la humanidad!

El mundo jámás lo comprenderá. Un día la multitud había querido hacer de Cristo un rey (Jo. VI, 15). Sin duda así hubiera pedido contentar mejor sus deseos materiales y su limitada vanidad. Pero los que en la prueba han reconocido su miseria incurable, su culpabilidad, su "nacimiento en el pecado", ¿qué necesidad tienen de un rey, por generoso, por poderoso que pueda ser? Ellos piden un Salvador, aspiran a una transfiguración de su vida. El Hombre-Dios muere por ellos. Y muere, no para restaurar en la historia una civilización por bella que se la pueda imaginar, sino para fundar el reino de la unión íntima con Dios.

Además Cristo es la Unidad perfecta, la unidad que es la riqueza sin límite, una unidad que encierra de una manera misteriosa a todo el universo y a toda la historia del mundo. La multiplicidad sola, desplegándose sucesivamente y unificándose en El, puede revelar y expresar esta unidad. Cristo es seguramente, ya en el Calvario, el Cristo total; pero nadie lo comprueba porque no está representado más que por su jefe. En la cruz Cristo ofrece perfectamente toda la humanidad y cada hombre en particular; pero esta ofrenda es silenciosa e invisible. Si, pues, la muerte del Redentor es una muerte que contiene y resume todas las muertes humanas, es necesario que aparezca tal, que todos los miembros del jefe vengan a unirse sucesivamente con El en el sacrificio mismo que es ofrecido por ellos; es necesario que mueran con Cristo por la redención del inundo y por la suya propia: es necesario que se dejen crucificar con Aquel que ha aliviado el peso de la cruz, pero que no lo ha quitado de nuestros hombros. Este peso, esta carga es la suya, y es también la de todo el género humano.

Así se confirma que los misterios de Cristo, puesto que han sido vividos para el bien de todo el género humano, ^"no adquieren su significado y no revelan su riqueza total sino en los misterios de las vidas cristianas" (⁶³).

Esta unión vital, ontológica y maravillosa de la majestad interior de lo divino con la ignominia exterior, no aparece en ninguna parte mejor expresada que en los himnos de la liturgia oriental de la Semana Santa. "Hoy es suspendido de la cruz Aquel que ha consolidado la tierra sobre las aguas, canta la Iglesia en la noche del Jueves Santo. El Rey de los ángeles es coronado de espinas. Es vestido con una púrpura de burla el que viste con nubes a los cielos. El esposo de la Iglesia es clavado con clavos; el hijo de la Virgen es traspasado por una lanza... Cada una de las partes de tu carne sagrada sufre una injuria por nosotros: la frente, la corona de espinas; el rostro, los salivazos; las mejillas, las bofetadas; los labios, el vinagre mezclado con hiel; los oídos, las burlas groseras; los hombros, los golpes; la mano, la caña... ¡ Oh todopoderoso Redentor que has sufrido por nosotros y nos has librado de los sufrimientos, que has descendido en medio de nosotros por tu amor hacia los hombres a fin de exaltarnos, ten piedad de nosotros!... Veneramos tus sufrimientos, oh Cristo : Haznos ver tu gloriosa resurrección".

Se puede decir que el fondo de esta contemplación es metafísica: a pesar de sus humillaciones se entrevé la divinidad, "porque en la pasión vemos aparecer lo inconcebible, lo increíble, la gloria".

En los profetas el oscurecimiento del sol es el símbolo que ellos usan para describir las grandes revelaciones de la justicia de Dios, ^"el día del Señor". ^"Sucederá en ese día, dice el Señor Dios, yo haré que se ponga el sol en pleno mediodía y envolveré a la tierra con tinieblas en día sereno. Cambiaré vuestras fiestas en duelo y vuestros cantos de alegría en lamentaciones. Y pondré el saco sobre vuestros riñones y haré calva toda cabeza; y pondré al país como en duelo por el Hijo único, y su fin será como un día amargo" (Amós, VIII, 9-10). Este cuadro del juicio de Dios corresponde perfectamente a las manifestaciones extraordinarias que acompañaron a la muerte del Señor. ^"Contra vosotros,, judíos, exclama San León el Grande, el cielo y la tierra han dado una sentencia de condenación^" (⁶⁶).

Sea como fuere, la queja del Salvador nos revela una desolación sin límite, cuya profundidad jamás podremos medir. Si ello hubiera sido posible, se hubiera podido creer que la individualidad misma de la Santísima Trinidad se hubiera rasgado en aquel momento: el Hijo ^quedó solo en su abandono. Y por medio de este sacrificio insondable de Dios se realizó la salvación del mundo (⁶⁸).

Jesucristo bebe así, hasta las heces, el cáliz que le presenta su Padre. Luego, en un acto de caridad divina y de confianza heroica, le entrega su alma: "Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu^" (Luc. XXIII, 46). Y la Santísima Trinidad se vuelve a reunir en su indestructible unidad: "Todo está consumado^" (Jo. XIX, 30).

"Entonces el velo del santuario se rasgó en dos de arriba abajo" (Mc XV, 38), habiendo destruido Dios el doble obstáculo: el de nuestra naturaleza, al encarnarse, y el de nuestra voluntad pervertida, al dejarse crucificar. A los hombres separados de Él por una triple barrera, naturaleza, pecado, muerte, Él les concede el poseerlo plenamente y el unirse a Él sin ningún intermediario (⁶⁹). Desde entonces nada separa ya a Dios del género humano. ^"Los que pertenecen a la tierra son admitidos en comunidad con el que está en el cielo^" (⁷⁰). Y ante la realidad todos los símbolos desaparecen : el culto antiguo, el sacrificio del Antiguo Testamento, las profecías, todo, excepto el Salvador (Hechos, IV, 12) y su cruz, fuente de vida (⁷¹).

El mundo entero, el mundo visible e invisible, está envuelto en la sombra de esta cruz, cuya cima alcanza hasta el trono de la misericordia eterna y cuyo pie se hunde en los abismos del infierno para aplastar en él la cabeza de la serpiente (Gén. ITI, 15). Y como la muerte de Cristo es el precio de la libertad de los hombres, la virtud de la cruz penetra profundamente en el alma contrita y arrepentida. Ella destruye la vida del pecado, libra al alma de la falta que pesa sobre ella por el hecho de sus malas inclinaciones; y porque ella es una fuerza cuyo precio ha sida pagado por la "sangre del Cordero", mata a la muerte misma, a ese "aguijón del pecado" (I Cor. XV, 55).

Así, pues, a pesar del duelo y de la profunda aflicción, el canto de la Iglesia a la Exaltación de la Cruz resuena con una alegría plenamente triunfante: ^"Venid, hombres, venid a ver el prodigio admirable; venid, adoremos la virtud de la cruz. Como en el paraíso el árbol trajo la muerte, así la cruz trae la vida desbordante, porque ella lleva clavado sobre sí al Señor exento de pecado. Y nosotros, que por ÉI hemos adquirido la incorruptibilidad, le cantamos: ^"Tú has destruido la muerte por tu cruz y tú nos has liberado. ¡ A Ti la gloria por toda la eternidad!" (73)_.

Esto es, en efecto, lo que hay de único y de sorprendente en la muerte del Señor: su muerte ^"nos conduce, no a la tristeza, sino a la alegría. El que murió por nosotro, vive. Porque su origen parte, no de la nada, sino del Padre^" (S. Atanasio) (⁷⁴). En otros términos: el misterio de la cruz y del sufrimiento se revela en el de la resurrección.

Un sacrificio llega plenamente a su fin cuando la parte de Dios y la parte del hombre se reúnen y se juntan En otras palabras: el sacrificio logra su objeto cuando Dios acepta la acción del hombre, que consiste en la inmolación y en la ofrenda de la víctima. Si Dios no recibe la ofrenda humana, ésta no puede pasar al "estado de lo divino^", y por consiguiente no puede obtener la santificación. Sucedió que Dios señaló en algunos casos su favor y su benevolencia por medio de prodigios, ya con un arco iris (Gén. IX, 13), ya con el fuego que caía milagrosamente del cielo y consumía a la víctima (III Reyes, XVIII, 38). En ausencia de tales señales, el altar auténtico y debidamente consagrado simbolizaba la aceptación divina. Por esto Cristo dijo: "El altar santifica al don^" (Mat. XXIII, 19).

Lo mismo respecto del sacrificio de Jesucristo, Pontífice supremo, ofrecido por sí mismo como un segundo Adán en nombre de todo el género humano, debía corresponder su aceptación de parte de Dios.

El viacrucis del Señor se había terminado en una gruta sombría y estrecha, donde habían colocado de prisa su cuerpo cubierto de llagas y envuelto en un sudario. Ningún fuego creado había bajado del cielo para consumirlo en su sepulcro; es el fuego divino el que encenderá la llama inextinguible del reino eterno de su gracia y de su gloria. El destruirá toda la mortalidad, toda la corruptibilidad que se hallaban en el Salvador, y lo hará pasar, cuerpo y alma, al estado divino del Hijo único y Señor, imprimiendo en toda su obra el sello del vencedor. Del sepulcro de piedra debidamente sellado, morada de la muerte, he aquí que sale la vida. El Salvador ha destruído los lazos de la muerte, ^"porque ha resucitado, porque es todopoderoso" (⁷⁵).

Resurrección significa revelación definitiva y triunfante del poder supremo de Dios. Es el poder supremo de la vida eterna, su victoria sobre la muerte. No significa el restablecimiento de la existencia mortal, sino el despertar a una vida nueva e inmortal en un cuerpo transfigurado. Es la irradiación de una aparición determinada de Dios en este cuerpo que en adelante será glorioso, aparición que hasta el presente había estado impedida por el estado mortal de la carne. En otros términos: la resurrección es el fin del anonadamiento voluntario y el desenvolvimiento de todas las consecuencias de la unión hipostática.

Esta glorificación del Dios-Hombre no es más que un suceso puramente exterior. Ella es, al mismo tiempo, una acción interior. Al glorificar a su humanidad el Hijo no se glorifica sólo a sí mismo por su omnipotencia; recibe también del Padre esta glorificación como un don que le es debido (Hechos, III, 13; Rom. VI, 4).

Conservando fielmente la pureza increada de la imagen divina, la humanidad inocente de Cristo alcanzó los últimos límites de la santidad por la unión con la divinidad en acuerdo libre de las dos voluntades, en la unidad de la vida hipostática, sin confusión ni división de las naturalezas. Este acuerdo de las dos voluntades en el Hombre-Dios, que está confirmado por la muerte en cruz, tenía como consecuencia natural la glorificación del Hombre-Dios, es decir, la divinización perfecta y radiante de su humanidad. Esto no significa, sin embargo, que la humanidad haya sido absorbida por la divinidad. Por el contrario, la naturaleza humana permanece como tal, aun "sentada a la diestra del Todopoderoso^" (Mat. XXVI, 64), pero desde entonces está divinizada hasta tal ponto que puede penetrar en la intimidad de la vida interior de la Santísima Trinidad. Y esta divinización es la obra de ese mismo Amor que produce la glorificación como ha producido la Creación. la Encarnación y la Redención. En otras palabras, el Padre glorifica a su Hijo, el Hombre-Dios (Rom. IV, 24) por el Espíritu Santo, según el ritmo interior de la vida divina.

Así desde el punto de vista divino, la resurrección de Cristo es una advertencia por la cual el Padre da por el Espíritu Santo a su Hijo encarnado —porque es el Hijo, es decir, el ^"Engendrado del Padre^"— ^"el poseer la vida en sí mismo^" (Jo. V, 26).

Si por otra parte consideramos la resurrección de Cristo desde el punto de vista teándrico, ella se presenta a nosotros como una verdadera resurrección, puesto que por su sacrificio sacerdotal Cristo adquiere poder sobre su naturaleza humana: su inmolación le da la vida. Su muerte fue libremente aceptada por amor, por la salvación del género humano. Una tal muerte lleva en sí misma una contradicción interior. Porque la muerte es la fuerza de la nada, la vida de la nada en la criatura. Ella echa sus raíces en la afirmación de su yo por la criatura, como si no dependiera más que de ella. El amor triunfa sobre el egoísmo de la criatura. No queda, pues, ya nada en Cristo que pueda servir de fundamento a la muerte. El poder de la muerte está totalmente destruido, ella no puede ya ^"retenerlo" (Hechos, II, 24). La unión perfecta entre Dios y la criatura se ha restablecido de nuevo. La inmortalidad del cuerpo —testimonio y prueba de la presencia interior de Dios— estalla hacia afuera: el Señor surge de entre los muertos, ^"después de haber vencido a la muerte por la muerte^" (⁷⁶).

La resurrección de Cristo es un hecho dogmático o, como dice Schelling, ^"un hecho por el cual la historia trascendente, es decir, la verdadera historia, la historia interior, se manifiesta súbitamente en la historia puramente exterior" (⁷⁷). Todo el tesoro de la fe y de la esperanza cristiana descansa sobre este hecho como sobre un fundamento profundo. ^"Si confiesas con la boca a Jesús como Señor, dice San Pablo, y si crees en tu corazón que Dios lo ha resucitado de entre los muertos, serás salvo^" (Rom. X, 9). ^"Si Cristo no ha resucitado, nuestra predicación es entonces vana, vana es también nuestra fe... Porque si no tenemos esperanza en Cristo más que para esta vida, somos los más desgraciados de todos los hombres" (I Cor. XV, 14, 19).

Sin embargo, como lo escribió en su ^"Carta pascual^" Vladimiro Solovief, la verdad de la resurrección de Cristo "es una verdad perfecta y total ; no es solamente un dogma de fe, sino también una verdad accesible a la razón. En efecto : si Cristo no hubiera resucitado, si se hubiera probado que Caifás tenía razón y que Herodes y Pilatos se habían mostrado prudentes, el mundo sería un contrasentido, un reino del mal, de la ilusión y de la muerte. No se trata aquí de la cesación de una vida cualquiera, sino de la cuestión que se plantea de saber si la verdadera vida, la vida de un justo perfecto puede tener un fin. Si esta vida no pudiera triunfar del enemigo, ¿qué esperanza nos quedaría para el porvenir? Si Cristo no hubiera resucitado, ¿quién hubiera podido entonces resucitar? Pero Cristo resucitó^" (⁸¹). El gran amor que clavó en la cruz toda miseria, todo pecado, toda indigencia y todo sufrimiento, transfigura y eleva todo. En Él vive el universo. Iesús Jristós nikâ, ¡Cristo es vencedor!

De esta realidad fluyen olas de alegría sobre el género humano y sobre toda la creación.

Así la resurrección de Cristo es la prenda de nuestra propia resurrección. Más aún: ella es desde ahora —en Él— nuestra victoria sobre la muerte. San Juan Crisóstomo expresa esta verdad con mucha fuerza en un sermón que se le atribuye y que se lee en todas las iglesias le Oriente en la noche de Pascua: "¡Que todo hombre piadoso y que ama a Dios se regocije en esta bella y luminosa solemnidad!... Entrad todos en la alegría de vuestro Maestro. ¡ Primeros o segundos, recibid vuestra recompensa; ricos o pobres, todos juntos, haced fiestal... La mesa del festín está preparada: ¡venid todos a participar de ella ! Que nadie se lamente de su pobreza, porque ha aparecido el reino que pertenece a todos. Que nadie gima por sus faltas, porque de la tumba ha saltado el perdón. Que nadie tema a la muerte: la del Salvador nos ha libertado. ¿Dónde está tu aguijón, oh muerte? Infierno, ¿dónde está su victoria? Cristo ha resucitado y los demonios han caído. Cristo ha resucitado y los Ángeles se regocijan. Cristo ha resucitado y la vida permanece. Cristo ha resucitado, nada de muertos en los sepulcros, porque Cristo ha surgido de entre los muertos, Él, el primero de entre ellos. A Él gloria y poder en los siglos de los siglos" (⁸⁶).

Pero ¿no es una audaz ilusión proclamar: "Nada de muertos en los sepulcros?", ¿no es un desafío arrojado al buen sentido y que contradice a la experiencia diaria?

Es cierto. Pero, por esta fe pascual tocamos ya el dominio de la eternidad. Aquí, en este reino de la vida eterna que nos es dado, tan próximo a nosotros, tan triunfante, las barreras desaparecen entre el presente y el futuro. (⁸⁷). ¿No pide el cristianismo en general una "extirpación^" del fundamento racional ordinario que reposa únicamente sobre la experiencia de los sentidos? ¿Y no es, precisamente por esta razón, según las palabras inmortales de San Pablo, "un escándalo para los judíos y una locura para los paganos"? (I Cor. I, 23).

Esto no significa, sin embargo, que debemos cerrar los ojos ante la caducidad de nuestra vida, ante los terrores de la muerte, las angustias de la separación del alma con el cuerpo, ante el horror de la corrupción inminente, ante el triunfo aparente del mal. No debemos tampoco cerrar los ojos ante las bellezas de aquí abajo, ni ante todo lo que nos es caro en la tierra. "Yo lloro y sollozo, canta la Iglesia, cuando me acuerdo de la muerte y cuando considero nuestra belleza creada a la imagen de Dios, ahora desfigurada, horrible y sin forma en un ataúd... ¡ Oh prodigio! ¿ Dónde está el amor por el mundo? ¿ El oro y la plata? Todo es polvo, todo no es más que ceniza, todo no es más que sombra... pero... ¡venid todos a aclamar al Rey inmortal ! ¡ Oh Señor, da a los que nos han dejado tu salvación eterna!^" (⁸⁸). Porque `^"nosotros no morimos en adelante como los que son condenados, sino como los que esperan ser resucitados cuando llegue la resurrección universal^". (S. Atanasio) (⁸⁹).

Desde ahora la vida futura germina aquí abajo para mezclarse con nuestra vida terrena. Desde ahora en nuestro mundo tal cual es, mundo de carne y de polvo, vivimos la vida gloriosa. Desde ahora, en este tiempo intermedio, la Jerusalén celestial ha comenzado ya, aunque invisiblemente. El cielo nuevo, la tierra nueva crecen. Es el misterio de la Eucaristía. En este sacrificio de la resurrección, anastásimos thysía (⁹¹), hallamos por anticipado la victoria sobre el mal y el triunfo del Señor resucitado. La Eucaristía rompe todas las barreras temporales y hace que se descubran las profundidades de la eternidad, donde el futuro y el presente se cambian en una sola vida eterna. "No se puede imaginar ninguna gracia que pueda ser el objeto de un deseo humano cualquiera y que no esté comprendido y contenido en este misterio", dice Tauler (⁹²). La Eucaristía es ya, en el cuadro de la existencia terrena, la presencia y la posesión del mismo Señor en su cuerpo resucitado y transfigurado. Es el banquete celestial donde nos vemos sumergidos en esta gloria del Señor. Es la semilla y la levadura de la nueva creación. Es el memorial y la reproducción mística, es decir, a la vez real y espiritual de su muerte, "hasta que venga" (1 Cor. XI, 26). Es la "posesión del tesoro" y al mismo tiempo la aspiración ardiente del alma hacia la plenitud de la revelación definitiva del Señor.

La glorificación personal del Hombre-Dios se realizó gradualmente. Durante los cuarenta días que pasa aún sobre la tierra, su misión terrena va a proseguir a pesar de la resurrección. Estos días son para Él una ascensióngradual y misteriosa hacia su Padre y su Dios (Jo. XX, 17). Para los suyos es éste un tiempo de transformación espiritual. De tímidos y temblorosos que eran ^"por temor de los judíos" (Jo. XX, 19), se convierten en los testigos inquebrantables del Señor. A partir de esos días, bajo la empresa de un irresistible impulso interior (Hechos, IV, 20), serán subyugados por la potencia de la realidad nueva y darán ^"con fuerza" (Hechos, IV, 33) testimonio del Señor. Hasta estarán prontos a sellar este testimonio con su propia sangre en favor del Resucitado. Sin embargo en estos días Cristo debió experimentar muchas veces aún la languidez y la falta de fe de sus discípulos (Mat. XXVIII_., 17), y oponerles sus palabras y sus milagros. Durante estos cuarenta días abrió la inteligencia de los suyos al sentido de las Escrituras (Luc. XXIV, 45) y conversó con ellos acerca de cosas del reino de Dios^" (Hechos, I, 3), de su preparación y de su realización en la comunidad que, después de la Ascensión, debía continuar su obra sobre la tierra.

Esta estada de Cristo fue una manifestación de su cuerpo espiritual sobre la tierra, según que ella podía soportarlo, aun sin recelar por ello. 'Si Cristo hubiese dejado el mundo inmediatamente después de su resurrección, su sepulcro vacío no hubiera podido testimoniar, él solo, que se estaba en presencia de una verdadera resurrección de la carne, y no de su destrucción o de ^"su rapto al cielo^" como había sucedido, según la creencia comúnmente difundida, con Elías o Henoc (Gén. V, 24).

La permanencia del Hombre-Dios resucitado y su aparición en medio de la humanidad no aun resucitada, en un mundo todavía no transfigurado, presentaban algo de absolutamente esencial en lo que respecta a la misma obra redentora de Cristo. Esta fué, por la acción y por el ejemplo, la prueba de la ^"unidad ontológica" de los hombres con su propia carne, divina y humana, resucitada y transfigurada, con su cuerpo espiritual (¹⁰²) : en una palabra, la unión del cielo con la tierra, de la criatura caída con la criatura transfigurada, unión que había comenzado por la Encarnación del Verbo (Jo. I, 51) y que fue definitivamente consumada por la Ascensión.

La misma Ascención es narrada por San Lucas en su Evangelio (XXIV, 50-53) y, con más detalles y de una manera a la vez más simbólica y más sensible, en los Hechos de los Apóstoles (I, 9-12) : ^"En el cuarto día después de su resurrección, el Señor llevó a sus discípulos hasta Betania, sobre el Monte de los Olivos... Allí, levantando las manos, los bendijo. Y mientras los bendecía, se fue elevando bajo sus miradas, y una nube lo arrebató a sus ojos. Ellos cayeron en tierra y lo adoraron. Y como tuvieran la vista fija en el cielo, mientras Él se iba yendo, he aquí que dos hombres vestidos de blanco se presentaron ante ellos y les dijeron: "Hombres de Galilea: ¿por qué os quedáis mirando hacia el cielo? Este Jesús que ha subido al cielo de en medio de vosotros, volverá de la misma manera que lo habéis visto irse al cielo^". Entonces ellos se volvieron a Jerusalén, desde el monte llamado de los Olivos... llenos de gran gozo^".

Con esta narración concluye la permanencia visible del Verbo encarnado sobre la tierra.

Entró al cielo ^"por encima de todos los principados, de toda autoridad, de toda potencia, de todas las dominaciones y de todo lo que se puede nombrar, no sólo en el siglo presente, sino también en el siglo futuro^" (Efes. I, 21), y se mantiene a la diestra del Padre, donde se encuentra su sitio desde toda la eternidad, y donde le es dado al Hombre-Dios ^"estar en adelante siempre presente por nosotros ante la faz de Dios^" (Hebr. IX, 24).

^"Al subir al cielo^" Cristo deja al mundo y al género humano diferentes de lo que eran cuando Él bajó hasta ellos. Entonces la tierra era una tierra maldita, y el género humano no contaba más que con ^"hijos de ira^". Pero después esa misma tierra lo había llevado, había sido testigo de su transfiguración, lo había guardado en su seno durante tres días y había sido iluminada por su resurrección. Y el género humano recibió también de Él ^"el poder de ser hijo de Dios creyendo en su nombre^" (Jo. I, 12). La bendición de Dios descansa de ahora en adelante sobre la creación (Luc. XXIV, 50). El Señor se elevó hasta los cielos bendiciendo. Bendijo a sus discípulos y en su persona a toda la raza humana. Bendijo la tierra y las aguas, el aire y todo lo que ellos contienen. Esta bendición descansa sobre el mundo salvado, rescatado y vuelto a bendecir. El mundo no lo olvida y guarda esta bendición.

Así como la Encarnación no fué, de parte del Verbo, un descenso del cielo a través del espacio, así el dogma de la Ascensión no sitúa los acontecimientos en el espacio: declara que la naturaleza humana transfigurada de Cristo fue elevada al cielo ^"por la diestra de Dios^" (Hechos, II, 33), es decir, que fue recibida en el seno de la Divinidad, allí mismo donde la naturaleza divina tiene su vida desde toda la eternidad en unión con el Padre y el Espíritu Santo. El honor y la dignidad, que corresponden al Hijo de Dios como consustancial al Padre desde toda la eternidad, en adelante los adquiere su humanidad. El estado de anonadamiento cede el lugar al estado de gloria (Jo. VII, 39; XII, 16) y, para llegar a la comunión y a la unión con Dios, en adelante cada uno deberá, como dice San Ireneo, ^"no sólo creer en el Padre, sino también en su Hijo desde ahora revelado" (103)

Las relaciones que en adelante existen entre Dios y los hombres deben ser semejantes a las de un padre con sus hijos. Son la extensión de este primer amor que el Padre tiene al Unigénito. A nuestra manera también nosotros entramos en esta unidad en la cual el Hijo está vinculado al Padre. Seremos uno, como el Padre y el Hijo son uno; seremos uno en el Padre y en el Hijo; seremos uno con una unidad perfecta. Y el Padre nos amará como ama a su Hijo, con el mismo amor de donde procede el Espíritu Santo (108)

En una palabra, Cristo nos da la ^"vida eterna^". Esta no se presenta como una ^"vida sin fin^" (una tal vida es ya nuestra por el hecho de que Dios nos ha creado como seres espirituales), sino que es una participación en la vida misma de la Santísima Trinidad. Y no sólo para que podamos conocer algo de esta vida, sino además para que podamos participar inmediatamente en ella, para que ^"seamos llamados hijos de Dios y para que lo seamos en efecto" (I Jo. III, 1) y para que llevemos verdaderamente en nosotros a la Santísima Trinidad. Con excepción de la unión hipostática, Dios no puede estar más cerca de su criatura.

Es, pues_., claro que la ascensión de Cristo no es comparable a ninguna otra separación habitual que pueda tener lugar en el espacio y en el tiempo. ^"Jesucristo se fue y se alejó de los hombres, dice San Ireneo; sin embargo, dondequiera que uno de los que creen en Él lo llama y lo invoca cumpliendo su voluntad, Jesús se acerca, se presenta y escucha las demandas de los que se dirigen a Él con un corazón puro^" (¹⁰⁹). Aunque estemos privados de su presencia visible, Él permanece entre nosotros. Esta presencia hace pensar en su presencia eucarística en nosotros después de la recepción del sacramento y en la unión que es su consecuencia. A la verdad, esta presencia eucarística, símbolo y causa eficiente de la unión vital que se establece entre Cristo y el alma, es pasajera; pero la unión de que se trata aquí, es decir, la habitación recíproca de Cristo en el alma y del alma en Él, permanece y se realiza en la unión espiritual de Cristo con el alma. ^"El que me recibe vivirá por mí..., como yo vivo por el Padre" (Jo. VI, 37).

Así es como funda y anima su Iglesia, o por mejor decir, así es como realiza su Iglesia, corona y perfección de la obra de la Redención. En ella se revela el fruto de su muerte (Hechos, XX, 28).

El, el Hijo único, y su pueblo, es decir, "la humanidad reunida de nuevo con su principio divino por la mediación de Cristo^" (Solovief) ^(112), he aquí lo que es la Iglesia. Ella no es, por lo tanto, sólo una sociedad, sino "la ciudad santa, la nueva Jerusalén^", ^"la comunión viviente de todos entre todos y Dios^", en la cual cada uno encuentra el camino que conduce al Reino de Dios, y no en forma aislada, sino en un todo orgánico, con sus hermanos que, como él, buscan la vida en Cristo. Todos necesitan los unos de los otros, y todos se completan bajo el influjo vivificante de Cristo que obra místicamente en cada miembro, a la manera de un principio ordenador y vital de todo el conjunto.

Así crece la Iglesia, y aunque tenga necesidad de la sangre y de la tierra, no serán estos elementos los que condicionarán su origen. Así como el Verbo, al unirse a la carnes, la elevó sin destruirla ⁽¹¹³⁾ hasta asemejarla a Él, así Cristo se apodera aquí, con su poder redentor, de lo más profundo del ser natural. Así transforma al hombre natural en su imagen y le da parte en la vida divina, sin destruir, sin embargo, su carácter de criatura. Estas dos acciones son similares ; es lo mismo, o para hablar con propiedad, es una sola y misma acción que se prolonga sin cesar, la única y misma vida que se desarrolla y se extiende. El hombre es el centro más elevado de la creación, el ^"microcosmos" del ^"macrocosmos". Así el universo entero, con derecho si no de hecho, aparece divinizado por el género humano con él.

"La Iglesia obra como medio, como terreno fértil, como atmósfera. Más exactamente, es Dios el que obra por medio de ella" ⁽¹³⁰⁾ Que Dios haya podido y pueda realizar su obra por medio de nuestras manos débiles y manchadas, esto es sobre todo lo admirable. Porque no hay que olvidarlo : para formar su cuerpo místico el Verbo no toma, como en el instante de su Encarnación, la carne santa de una virgen purísima, sino nuestra propia humanidad que, aunque santificada en su raíz por la Encarnación, sigue siendo, por el hecho de nuestra libertad creada, débil y capaz de pecar. Cuanto más divina y humana aparece su obra, más teándrica es. Pero como no subsiste más que en El, como no está arraigada más que en El, esta obra no habla más que de El. La historia de la Iglesia, que Pascal llama la ^"historia de la Verdad" ^(131), la historia de los santos, la historia de las almas de cada uno de nosotros, el conjunto de los sucesos del mundo, las funciones litúrgicas, la eficacia de los sacramentos, en una palabra, todo no es más que la obra de Cristo. En todo y siempre se revela algo de El, algo que no podía aparecer en el tiempo de su vida terrena y que descubre ahora en los hechos concretos de nuestra existencia.

Esta unión inseparable de Cristo con su Iglesia y la vida que El prolonga en ella nos ayudan también a comprender mejor la historia de su vida terrena. ¿Cómo se podría explicar de otro modo, en efecto, que Dios tuvo el gesto inaudito de descender a la tierra y que un paso tan increíble no haya acabado más que en una permanencia de algunos años aquí abajo? Treinta y tres años, de los cuales treinta de vida oculta, ¿ qué son en comparación de los miles de años de historia de la humanidad? ¿ Por qué Dios habría juzgado necesario poner en juego su omnipotencia y todos su amor, derribar todos los obstáculos y suprimir todas las distancias para obtener un resultado tan fugaz? Evidentemente, este instante de contacto con el Verbo hecho hombre, este rápido rozamiento superaba infinitamente todas las esperanzas humanas. Pero ¿era bastante para agotar una munificencia como la suya y para satisfacer un amor como el suyo, que es el "Amor mismo"? ¡Cómo se aclaran todas estas cuestiones oscuras cuando se considera la verdad en toda su plenitud ! La vida de Cristo, su don de sí estaban prometidos y preparados desde hacía siglos. En los días de su vida mortal todo se realizó con plenitud en su persona teándrica. En fin, de su plenitud ella se expandió a los hombres para permanecer hasta el fin, a través de los tiempos. Y todo esto no constituye más que un Cristo, el Cristo único, el que era ayer, el que es hoy y el que será siempre. Todo esto no constituye más que un solo hombre, difundido por todo el orbe terrestre y que crece a medida que se desenvuelven los siglos, ^"unus homo, diffusus toto orbe terrarum et succrescens per saecula saeculorum^" (S. Agustín) (¹³²).

El cuerpo histórico de Cristo nació y creció; ¡ el cuerpo místico nació también él y creció hasta su madurez! Los dos están unidos muy estrechamente. El cuerpo místico es, por así decirlo_., la plenitud del cuerpo histórico, su "pleroma^" (Efes. I, 23). Ninguno de los dos está completo sin el otro. Sin la historia de Jesús, la historia de la Iglesia no sería más que un cuerpo sin cabeza. Y por otra parte, sin la historia de la Iglesia la historia de Jesús no sería más que una cabeza sin cuerpo. Sería una vida que brota, pero que no brota de ninguna parte; sería una luz  intensa, pero que no alumbraría nada. Y esta segunda historia no es en el fondo sino la primera, porque no hay más que un solo Cristo.

El Salvador vuelve, pues, de nuevo entre nosotros. La razón es la misma por la cual nos había dejado: estar más cerca de nosotros, más íntimamente aún. El mismo lo dice: "Os conviene que yo me vaya, porque si yo no me voy el Consolador no vendrá a vosotros; pero si yo me voy os lo enviaré... Cuando el Consolador que yo os enviaré del Padre, el Espíritu de verdad que procede del Padre, haya venido, dará testimonio de mí... Cuando el Espíritu Santo descienda sobre vosotros seréis revestidos de fortaleza y daréis testimonio de mí en toda la Judea y en Samaria y hasta las extremidades de la tierra^" (Jo. XVI, 7; XV, 26; Hechos, I, 8).

Habían pasado diez días después de la Ascensión. En la fiesta de Pentecostés los Apóstoles se hallaban todos reunidos en la sala alta, en Jerusalén, con María, Madre de Jesús. De pronto vino del cielo un ruido poderoso como de un violento golpe de viento, que llenó toda la casa donde estaban reunidos. Aparecieron lenguas separadas, como de fuego, y se posaron sobre cada uno de los asistentes. Y ^"todos fueron llenos del Espíritu Santo, y comenzaron a hablar en otras lenguas, según lo que el Espíritu Santo les daba para expresarse^" (Hechos, II, 1-6). Y cada uno de los que estaban presentes en esta escena los oyó hablar en su lengua propia (Hechos, II, 11).

El Señor no nos ha merecido solamente el poder "ser hijos de Dios^" (Jo. I, 12); también nos ha hecho capaces y dignos de obtener la salvación. Por la unión de su Persona con la humanidad ha santificado el género humano y en esa forma lo ha hecho digno de recibir al Espíritu Santo, al que no puede acercarse nada que no sea puro. Además por toda su vida justificó y selló su unión con la humanidad. En El, por la fuerza del amor, la humanidad ha vencido al pecado, lo ha expiado hasta el extremo y se ha mostrado digna del amor y de la gracia de Dios. En fin, Cristo, por su enseñanza, su vida, su pasión, ha iluminado y encendido el alma humana, que se había encerrado en sí misma al apartarse de Dios y de su amor. Todos los obstáculos, nacidos del pecado y del alejamiento de Dios, y que se oponían a las relaciones del corazón humano y de la razón humana con Dios, han sido eliminados y destruidos por Cristo. El hace nacer el arrepentimiento en el alma pecadora y despierta su deseo de Dios, hasta entonces dormido y apagado. El atrae a los hombres hacia Sí por el amor y arroja en los corazones humanos la semilla de una vida nueva y superior, con la fe en El y con el amor por El. Fecundar esta semilla depositada por Cristo en medio de los rayos ardientes de la luz y transformar así al hombre en hijo de Dios, tal es la obra del "Espíritu Santo.

En el Espíritu Santo madura el mundo nuevo, la creación divinizada. Hay más aún: a pesar de sus imperfecciones manifiestas, esta creación, por el descenso del Espíritu Santo al mundo, está ya unida a Dios divinizada porque Dios mora en ella, aunque todavía místicamente y sin embargo muy realmente; ella lo es tan realmente y verdaderamente como Cristo glorioso está invisiblemente presente bajo las especies del pan y del vino eucarísticos. Para creer en el Reino de Dios, en adelante, como dice Solovief, habrá que ^"unir la fe en Dios a la fe en el hombre y en la creatura renovada. Todos los errores de la razón, todas las herejías, todos los exclusivismos, todos los abusos han nacido y nacen todavía del olvido de esta verdad^" (¹⁴¹).

El trae al mundo ^"la vida en Cristo, le recuerda las enseñanzas de Cristo, perfecciona la obra de Cristo, conduce al mundo al advenimiento de Cristo, a la transfiguración y a la resurrección universal^" (¹⁴⁵).

La Redención del mundo está consumada. En adelante el camino del cielo a la tierra y de la tierra a los cielos queda trazado, y permanece eternamente abierto en el Espíritu Santo que, estando en el cielo, ha bajado a la tierra y permanece en ella. La escala que Jacob vió en sueños (Gén. XXVIII, 2) se ha convertido en realidad. Dios se ha reconciliado con la humanidad caída, y el hombre toma parte en la vida divina en el Hombre-Dios, que está sentado a la diestra del Padre.

Un río de agua viva, claro como el cristal, brota del trono de Dios y del Cordero y se esparce por la tierra. A los que tienen sed les da gratuitamente el agua de la fuente de vida : el vencedor poseerá toda la herencia. Y Dios será su Dios, y él será hijo de Dios. En adelante no cesará de subir de la tierra al cielo un cántico de acción de gracias :