Personaje muy discutido, que las crónicas modernas de la
Orden de la Trinidad consideran cofundador al lado de S. Juan de Mata
(v.). Sabemos que al lado del fundador hubo un Felicius frater, que en
1208 confirma una donación, que como Ministro de la casa-hospital de
Marsella le hizo el caballero Rouse de Castronovo. Y no hay más noticias
acerca de él. Los relatos del s. XIII atribuyen la fundación únicamente a
S. Juan de Mata. Los escritores trinitarios nos dicen que en el s. xiv
existía ya la idea de que habían sido dos los fundadores y se fundan para
ello en relatos que hablan de pinturas con dos imágenes, que se
conservaban en Cerfroy, cuna de la Orden, y en sellos, en que aparece un
árbol con dos pájaros en sus ramas. De 1444 es un relato poético, que
alude a «duo quondam cremitae» sin darnos sus nombres. Finalmente en 1497,
Roberto Gaguin, Ministro General de la Orden, nos presenta ya en sus
Anales f rancorum al Doctor Juan de Mata dialogando en Cerfroy con el
anacoreta Félix, con quien se decide a ir a Roma para proponer al papa
Inocencio III su idea de fundar una Orden para la redención de cautivos.
Los Breviarios del s. xvi y los hagiógrafos del XVII como J.
Bourgeois y B. Gogonius completan datos de leyenda. Según ella, Hugo, hijo
del conde de Valois y nieto de Enrique I, cambiando su nombre por el de
Félix, con pretexto de enrolarse en la cruzada, se habría retirado a hacer
vida penitente en los bosques de Cerfroy, donde se le unió el maestro Juan
de Mata, que venía de las Escuelas de París. Fundaron la Orden, que fue
efectivamente aprobada por Inocencio III en 1198, por una bula dirigida
únicamente a Juan de Mata. En el s. xvii los Trinitarios se ocuparon en
conseguir la canonización de sus fundadores, en lo cual les ayudaron los
reyes de Francia. El culto de S. Félix fue declarado inmemorial el 14 ag.
1666, y en 1671 era introducido su elogio en el Martirologio romano,
fijándose su fiesta, primero el 6 de mayo, después el 20 de noviembre. Se
hablaba de una bula de canonización atribuida a Urbano IV, que en realidad
no existió; y se decía que, después de aprobada la Orden, Félix se retiró
a Cerfroy, donde habría m. el 4 nov. 1213. Una cosa es cierta: que S. Juan
de Mata tuvo entre sus primeros colaboradores un f rater Felicius, a quien
puso al frente de la casa de Marsella. V. t.: TRINITARIOS; JUAN DE MATA,
SAN.
BIBL.: Acta Sanct. noviembre
11,215-216; A. DE L'AsOMPTION, Les origines de 1'Ordre de la Ste. Trinité,
Roma 1925; J. DE Jesús MARíA, Buliarium Ord. S.S. Trinitatis, Madrid 1962;
P. ANGELo ROMANO DE S. TERESA, San Giovanni di Matha, fondatore del Ordine
della S.S. Trinitá, Roma 1948; Vies des Saints et de Bienheureux, XI,
París 1954, 669-670; XII, 1956, 502-503; J. GRILLON, La question des
rapports de St. Bernard avec St. Félix de Valois, París 1953.
J. PÉREZ DE URBEL,
Cortesía de Editorial Rialp. Gran Enciclopedia Rialp,
1991
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