De las cuatro actas griegas de S. BIas - uno de los Catorce Santos
Auxiliadores-, actualmente catalogadas no pueden extraerse sino los
siguientes datos con visos de autenticidad: médico, obispo de Sebaste en
Armenia, que vivió en tiempos de los emperadores Diocleciano y Licinio
(307-323), si bien algunos autores lo hacen contemporáneo de Juliano el
Apóstata (361-363). Decretada la persecución, B. buscó asilo en una cueva,
donde fue descubierto por unos cazadores de fieras, denunciado al
gobernador Agrícola de Capadocia y, después de torturadas sus carnes con
peines de hierro, fue decapitado. Su culto, si bien no muy inmediato a su
muerte, tuvo una gran extensión, tanto en Occidente como en Oriente, donde
la fiesta se celebraba el 11 de febrero. En la Iglesia occidental tenía
señaladas dos fiestas: el 3 de febrero, aún vigente en el Martirologio
Romano, y el 15 del mismo mes. Sólo en Roma tuvo B. 54 iglesias y
oratorios bajo su advocación; y es tan grande el número de monasterios e
iglesias que dicen poseer reliquias del mártir, que resulta insoluble el
problema de su autenticidad y no cabe argüir sino que acaso se trate en
muchos casos de otros santos del mismo nombre. La gran popularidad de B.
se debe esencialmente a los milagros que le atribuyen las actas apócrifas.
Con frecuencia se le invoca como abogado contra la difteria y todos los
males y accidentes de garganta. En algunos lugares persiste la costumbre
de bendecir a las personas el día 3 de febrero con dos velas - la
Candelaria es la víspera- con esta fómula: «Por la intercesión y los
méritos de S. BIas, obispo y mártir, Dios te libre de los dolores de
garganta y de cualquier otro mal». También se le invoca como abogado
contra la peste del ganado, principalmente el de cerda. De su iconografía
dedujo el pueblo nuevos incentivos para la devoción: como quiera que,
sobre todo a partir del s. XIV, fuera representado B. con un peine en
memoria del instrumento con que le habían rasgado las carnes, los
cardadores le erigieron en patrono suyo.
BIBL. : Acta Sanct., Febrero I,
334-357; Synaxarium Constantinopolitanum, col. 457, 988; H. LING ROTH,
Bishop Blaise, martyr and woolcombers' patron, Halifax 1915; VARIOS,
Biagio di Sebaste, en Bibl. Sanct., 3, 157-170; A. PAZZINI, l santi nella
storia della medicina, Roma 1937, 208-214; "Analecta Bollandiana" (1955)
24-54, (1958) 157-164, (1960) 443.
M. RODRÍGUEZ RODRÍGUEZ.
Cortesía de Editorial Rialp. Gran Enciclopedia Rialp,
1991
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