1. ¿A qué llamamos aborto? 
2. Existen dos clases de aborto
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V. Concepto de aborto
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1. ¿A qué llamamos aborto? |
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2. Existen dos clases de aborto |
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| 3. Medios más habituales para
producir el aborto |
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La medicina entiende por aborto toda expulsión del feto, natural o provocada, en el período no viable de su vida intrauterina, es decir, cuando no tiene ninguna posibilidad de sobrevivir. Si esa expulsión del feto se realiza en período viable pero antes del término de embarazo, se denomina parto prematuro, tanto si el feto sobrevive como si muere.
El Derecho español, al igual que el derecho canónico, considera aborto la muerte del feto mediante su destrucción mientras depende del claustro materno o por su expulsión prematuramente provocada para que muera, tanto si no es viable como si lo es.
En el lenguaje corriente, aborto es la muerte del feto por su expulsión, natural o provocada, en cualquier momento de su vida intrauterina.
La Iglesia Católica, La Iglesia católica entiende por aborto la muerte provocada del feto, realizada por cualquier método y en cualquier momento del embarazo desde el instante mismo de la concepción. Así ha sido declarado el 23 de mayo de 1988 por la Comisión para la Interpretación Auténtica del Código de Derecho Canónico.
El espontáneo se produce o bien porque surge la muerte intrauterinamente o bien porque causas diversas motivan la expulsión del nuevo ser al exterior, donde fallece dada su falta de capacidad para vivir fuera del vientre de su madre.
El aborto provocado, se realiza o bien matando al hijo en el seno materno o bien forzando artificialmente su expulsión para que muera en el exterior.
En ocasiones se actúa sobre embarazos de hijos viables, matándolos en el interior de la madre o procurando su muerte después de nacer vivos. Esto no es, médicamente hablando, un aborto, y de hecho muchas legislaciones que se consideran permisivas en la tolerancia del aborto lo prohíben expresamente, porque lo incluyen en la figura del infanticidio.
Pero no ocurre así en otros casos, como, por ejemplo, en España, donde el Código penal no tiene en cuenta la viabilidad del feto para que se dé el delito de aborto, y, en contrapartida, se puede matar en algunos casos a fetos viables sin recibir ningún castigo penal, al amparo de la legislación vigente precisamente en materia de aborto. Por eso utilizaremos en estas páginas la definición de aborto según el lenguaje corriente, de modo que la muerte provocada de un feto viable también será considerada como aborto.
Aspiración
Se dilata primero el cuello uterino con un instrumental adecuado a esta función,
para que por él pueda caber un tubo que va conectado a un potente aspirador. La
fuerza de la succión arrastra al embrión y al resto del contenido uterino,
todo deshecho en pequeños trozos. Una vez terminada la operación de succión
se suele realizar un legrado para obtener la certeza de que el útero ha quedado
bien vacío. Este método se suele usar cuando el embarazo es de menos de diez o
doce semanas.
Raspado o legrado
El legrado o raspado, también llamado “curetaje”, es el método que se usa
más frecuentemente. Se comienza por dilatar convenientemente el cuello del útero,
lo que sólo se puede hacer bajo anestesia. Luego se introduce en el útero una
especie de cucharilla de bordes cortantes llamada legra o “cureta”, que
trocea bien a la placenta y al hijo al ser paseada de arriba abajo por toda la
cavidad del útero. Los trozos así obtenidos se extraen con la misma legra.
Este método suele practicarse sobre todo en los tres o cuatro primeros meses de la vida del hijo. Si el embarazo ha superado las doce semanas, las dificultades aumentan y hay que triturar muy bien el cuerpo del feto para sacarlo al exterior. A veces pueden quedar grandes restos en el interior del útero, por ejemplo la cabeza, y por eso el abortador debe identificar cuidadosamente todos los restos extraídos para asegurarse de que no ha quedado nada dentro de la madre.
Histerectomía (minicesárea)
La cesárea es una intervención que se realiza al final del embarazo, y que
consiste en extraer al hijo a través de una incisión en el abdomen de su
madre, cuando por las causas que fuere no es posible su nacimiento por el
conducto normal. Esta operación ha salvado muchas vidas tanto de madres como de
hijos. Una cesárea practicada cuando han transcurrido todavía pocas semanas de
embarazo se llama «minicesárea», y consiste en practicar una incisión en el
útero a través del abdomen materno para extraer por ella al hijo y la
placenta. Este método se suele realizar a partir de la decimoquinta o
decimosexta semana del embarazo. Habitualmente se extraen niños vivos, que se
mueren poco después por se inviables. Pero a veces por este procedimiento se
han obtenido niños vivos que eran viables, y entonces se les ha dejado morir
sin prestarles los cuidados que posiblemente habrían permitido salvarlos, o
bien se les ha provocado la muerte, habitualmente por asfixia.
Inducción de contracciones
Consiste en la provocación de la expulsión del feto y la placenta mediante la
administración a la madre, por diversas vías, de sustancias (prostaglandinas,
oxitocina) que producen contracciones semejantes a las de un parto, las cuales
provocan a su vez la dilatación del cuello uterino, y la bolsa en que está el
hijo se desprende de las paredes del útero. El niño puede nacer muerto, porque
se asfixia en el interior de su madre, o vivo.
También se emplean en ocasiones, y previamente al uso de oxitócicos, unos tallos o dilatadores hidrófilos que, colocados en el cuello uterino, se hinchan progresivamente y lo dilatan.
Inyección intramniótica
Se inyecta en el líquido amniótico en que vive el hijo, a través del abdomen
de la madre, una solución salina hipertónica o una solución de urea. Estas
soluciones irritantes hiperosmóticas provocan contracciones parecidas a las del
parto, y con un intervalo de uno o dos días tras la inyección, el hijo y la
placenta suelen ser expulsados al exterior. En un cierto número de casos hay
que efectuar después un legrado para asegurarse de la expulsión de la
placenta.
Este método se utiliza en ocasiones para evacuar un feto muerto espontáneamente y retenido en el útero, y sólo puede usarse en un embarazo ya avanzado. Si se trata de provocar un aborto, es decir, si el hijo está vivo dentro de su madre y hay que suprimirlo, también el embarazo tiene que ser de cierto tiempo, de más de cuatro meses. La solución irritante introducida previamente suele envenenar al feto, produciéndole además extensas quemaduras. Alguna vez, en lugar de soluciones cáusticas, se han introducido en el líquido amniótico prostaglandinas; pero los que provocan abortos prefieren las otras soluciones, porque se obtienen fetos muertos con más seguridad, y es desagradable que el hijo nazca vivo y haya que matarlo o dejarlo morir a la vista de todos.
Píldoras abortivas
Aunque se ha intentado muchas veces el uso de medios con apariencia de
medicamentos para producir abortos, hasta ahora sólo lo ha conseguido con
alguna efectividad la llamada “píldora abortiva” (RU-486). Mediante su
administración en época muy temprana del embarazo, antes de la sexta semana de
vida del hijo, es decir, antes de que se produzca la segunda falta de la regla
en la madre, se intenta que este preparado hormonal anule la función de la
placenta en formación, con lo que se produce la muerte del hijo, que es en ese
momento un embrión necesitado absolutamente de la función nutritiva de la
placenta, y entonces ocurre su consiguiente expulsión con todas sus envolturas.
Si no se consiguen completamente los resultados perseguidos, hay que recurrir a
un legrado para consumar el aborto.
Otros métodos usados en abortos clandestinos
Sí. Desde hace miles de años existen testimonios históricos de abortos
provocados, con gran riesgo para la vida de la madre. Hoy día siguen usándose
métodos caseros en los abortos clandestinos.