190. Las alegrías de la vida humana son parte integrante de las promesas y bendiciones de Dios: la alegría incontenible de vivir, la alegría del esposo y de la esposa, la alegría de los hijos, la alegría del deber cumplido, la alegría de la obra bien hecha, la alegría limpia de la pureza, la alegría compartida de la amistad, la alegría del servicio generoso a los otros.

191. El Deuteronomio, recogiendo diversos temas de la predicación profética, expresa de modo concreto la felicidad que espera a quien escucha la voz de Dios: "Bendito seas en la ciudad, bendito seas en el campo, bendito el fruto de tu vientre, el fruto de tu suelo, el fruto de tu ganado, las crías de tus reses y el parto de tus ovejas; bendita tu cesta y tu artesa, bendito seas al entrar, bendito seas al salir; que el Señor te entregue ya vendidos los enemigos que^, se alcen contra ti: saldrán contra ti por un ca-mino, y por siete caminos huirán; que el Señor mande contigo la bendición, en tus graneros y en tus empresas, y te bendiga en la tierra que va a darte el Señor tu Dios" (Dt 28, 3-8).

192. Este carácter sumamente concreto de la felicidad humana supone que, al menos, un mínimo de bienes materiales son necesarios para realizarla. En esta perspectiva se sitúa la oración del sabio: "Aleja de mí falsedad y mentira; no me des riqueza ni pobreza, concédeme mi ración de pan; no sea que me sacie y reniegue de ti, diciendo: ¿Quién es el Señor?; no sea que, necesitado, robe y blasfeme el nombre de mi Dios" (Pr 30, 8-9). Como la felicidad, la desgracia humana se realiza también de un modo sumamente concreto. Por ello, dice Pablo V'I, los hombres deben "unir sus fuerzas para procurar al menos un mínimo de alivio, de bienestar, de seguridad, de justicia, necesarios para la felicidad de las numerosas poblaciones que carecen de ella. Tal acción solidaria es ya obra de Dios y corresponde al mandamiento de Cristo" (Exhortación apostólica Gaudete in Domino [GD]).

193. Un mínimo de bienes materiales es necesario, pero no hasta para alcanzar la felicidad y la alegría verdaderas. La experiencia de nuestro mundo lo manifiesta especialmente. En nuestros días "la sociedad tecnológica ha logrado multiplicar las ocasiones de placer, pero encuentra muy difícil engendrar la alegría. Porque la alegría tiene otro origen. Es espiritual. El dinero, el "confort", la higiene, la seguridad material, no faltan con frecuencia; sin embargo, el tedio, la aflicción, la tristeza, forman parte, por desgracia, de la vida de muchos. Esto llega a veces hasta la angustia y la desesperación que ni la aparente preocupación ni el frenesí del gozo presente o los paraísos artificiales logran evitar. ¿Será que nos sentimos impotentes para dominar el progreso industrial y planificar la sociedad de una manera humana? ¿Será que el porvenir aparece demasiado incierto y la vida humana demasiado amenazada? ¿O no se trata más bien de soledad, de sed de amor y de compañía no satisfecha, de un vacío mal definido? Por el contrario, en muchas regiones, a veces bien cerca de nosotros, el cúmulo de sufrimientos físicos y morales se hace oprimente: ¡tantos hambrientos, tantas víctimas de combates estériles, tantos desplaza-dos!" (GD).

194. El hombre, abandonado a sí mismo, no puede dominar su propio corazón ni controlar las fuentes de la felicidad, de la alegría, de la paz. El problema es prófundo. "Es el hombre, en su alma, el que se encuentra sin recursos para asumir los sufrimientos y las miserias de nuestro tiempo. Estas le abruman; tanto más cuanto que a veces no acierta a comprender el sentido de la vida; que no está seguro de sí mismo, de su vocación y destino trascendentes. El ha desacralizado el universo y, ahora, la humanidad; ha cortado a veces el lazo vital que lo unía a Dios. El valor de las cosas, la esperanza, no están suficientemente asegurados. Dios le parece abstracto, inútil: sin que lo sepa expresar, le pesa el silencio de Dios... Se puede hablar aquí de la tristeza de los no creyentes, cuando el espíritu humano, creado a imagen y semejanza de Dios, y por tanto orientado instintivamente hacia El como hacia su bien supremo y único, queda sin conocerlo claramente, sin amarlo y, por tanto, sin experimentar la alegría que aporta el conocimiento, aunque sea imperfecto, de Dios y sin la certeza de tener con El un vínculo que ni la misma muerte puede romper. ¿Quién no recuerda las palabras de San Agustín: "Nos hiciste, Señor, para Ti y nuestro corazón está inquieto hasta que repose en Ti"?" (GD).

199. En cierta ocasión, los setenta y dos discípulos volvían entusiasmados junto a Jesús, pues hasta los demonios se les sometían en su nombre. Jesús les dice que deben alegrarse por un motivo mayor: porque sus nombres están escritos en los cielos (Le 10, 17-20). Jesús entona entonces el "himno de la alegría", pues la Buena Noticia del Reino de Dios se manifiesta por medio de El a los pequeños: "Te doy gracias, Padre, Señor del cielo y de la tierra, porque has escondido estas cosas a los sabios y a los entendidos, y las has revelado a la gente sencilla. Sí, Padre, porque así te ha parecido bien. Todo me lo ha entregado mi Padre, y nadie conoce quién es el Hijo, sino el Padre; ni quién es el Padre, sino el Hijo, y aquél a quien el Hijo se lo quiere revelar" (Le 10, 21-22). Los discípulos son dichosos, pues a ellos se les revela el Reino de Dios: "Y volviéndose a sus discípulos, les dijo aparte: ¡Dichosos los ojos que ven lo que vosotros veis! Porque os digo que muchos profetas y reyes desearon ver lo que veis vos-otros y no lo vieron; y oír lo que oís, y no lo oyeron" (Le 10, 23-24; Ofr. 8, 10).

200. La alegría del Evangelio brota pujante ante el acontecimiento de la conversión. Es la alegría del pastor que encuentra la oveja perdida (Le 15, 4-7), o la de la mujer 1que, al fin, halla la dracma (15, 8-10), o la del padre que celebra con una gran fiesta la vuelta del hijo que estaba perdido (15, 11-32). De cada conversión se alegrarán los discípulos, como se alegran en el cielo el Padre y los ángeles: "Os digo que así también habrá más alegría en el cielo por un solo pecador que se convierta, que por noventa y nueve justos que no necesitan convertirse" (Le 15, 7).

202. "Sucede que, aquí abajo, la alegría del Reino, hecha realidad, no puede brotar más que de la celebración conjunta de la muerte y de la resurrección del Señor. Es la paradoja de la condición cristiana que esclarece singularmente la de la condición humana: ni las pruebas, ni los sufrimientos quedan eliminados de este mundo, sino que adquieren un nuevo sentido, ante la certeza de compartir la redención llevada a cabo por el Señor y de participar en su gloria. Por eso el cristiano, sometido a las dificultades de la existencia común, no queda, sin embargo, reducido a buscar su camino a tientas, ni a ver en la muerte el fin de sus esperanzas. En efecto, como ya lo anunciaba el profeta: El pueblo que caminaba en tinieblas vio una luz grande; habitaban tierra de sombras y una luz les brilló. Acreciste la alegría, aumentaste el gozo... La alegría pascual no es solamente la de una transfiguración posible: es la de una nueva presencia de Cristo resucitado, dispensando a los suyos el Espíritu para que habite en ellos (GD).

203. La palabra de Jesús produce su fruto: los que creen en él tienen en sí mismos su alegría colmada (Jn 17, 13); su comunidad vive en una alegría sencilla (Hch 2, 46) y la predicación de la Buena Nueva es en todas partes fuente de gran alegría (8, 8); el Bautismo llena a los creyentes de un gozo que viene del Espíritu (13, 62; cfr. 8, 39; 13, 48; 16, 34) y que hace que los apóstoles canten en medio de las persecuciones (16, 23-25). El gozo es, en efecto, fruto del Espíritu (Ga 5, 22) y una nota característica del Reino de Dios (Rm 14, 17).

204. El mundo camina, según el plan de Dios, hacia la plenitud del Reino que ha comenzado ya en la persona de Jesús, hacia una gran fiesta que no tiene fin: la fiesta de las bodas del Cordero. Quienes participen en ella darán ,gloria a ,Dios con cantos de triunfo y de alegría: "Oí después en el cielo algo que recordaba el vocerío de una gran muchedumbre; cantaban: Aleluya. La victoria, la gloria y el poder pertenecen a nuestro Dios... Con alegría y regocijo démosle gloria, porque han llegado las bodas del Cordero, y su Esposa se ha engalanado y se le ha concedido vestirse de lino deslumbrante de blancura —el lino son las buenas acciones de los santos. Luego me dice: Escribe. Dichosos los invitados al banquete de bodas del Cordero" (Ap 19, 1.7-9).

205. Alegría y paz son una misma cosa. La alegría, por sí sola, sería algo superficial y pasajero. Sin la paz, sin la alegría, en la Igelsia no se transmite nada; tampoco el Evangelio. Cuando nos abandonan, debemos interrogarnos: "Sería muy extraño que esta Buena Nueva, que suscita el aleluya de la Iglesia, no nos diese un aspecto de salvados" (GD). Como la alegría, la paz nos la da Jesús: "La Paz os dejo, mi Paz os doy; No os la doy como la da el mundo" (Jn 14,27). "A la luz de la fe y de la experiencia cristiana del Espíritu, esta paz, que es un don de Dios y que va en constante aumento como un torrente arrollador, hasta tanto que llega el tiempo de la "consolación", está vinculada a la venida y a la presencia de Cristo" (GD).

206. La paz de Jesús se extiende a las regiones heridas de nuestro ser, a esa amargura que pesa y hostiga, a esas plagas donde fermentan los sentimientos contradictorios, los espejismos de la duda y de la división interior. La ^paz de Cristo no elimina pruebas ni sufrimientos. Pero éstos ya no nos desbordan; son dominados en el interior del hombre, quedando en acción las fuerzas vivas. La paz no es insulsa tranquilidad, pasividad interior o huida del prójimo. No hay paz en el olvido del prójimo, pues todos los días suena la misma pregunta: ¿Qué has hecho de tu hermano? Es ilusoria la paz que no suscita la comunicación y la unidad fraterna. Pacificado, el hombre es conducido al prójimo.

207. Es preciso "destacar el secreto de la insondable alegría que Jesús lleva dentro de sí y que le es propia... Si Jesús irradia esa paz, esa seguridad, esa alegría, esa disponibilidad, se debe al amor inefable con que se sabe amado por su Padre. Después de su bautismo a orillas del Jordán, este amor, presente desde el primer instante de su Encarnación, se hace manifiesto: Tú eres mi hijo amado, mi predilecto. Esta certeza es inseparable de la cónciencia de Jesús. Es una presencia que nunca lo abandona" (GD). Jesús vive alegre: el Padre le ama. Todos estamos llamados a participar de esta alegría de Jesús: ^"Les he dado a conocer y les daré a conocer tu Nombre, para que el amor que me tenías esté con ellos, como también yo estoy en ellos" (Jn 17, 26). Nuestra alegría y paz más profundas proceden del mismo hecho: Dios nos ama. Desde ahí podemos acoger la invitación de San Pablo: "Estad siempre alegres en el Señor; os lo repito, estad ale-gres" (Flp 4, 4).