SUMARIO: I. Historia: 1. El discípulo amado; 2. La formación de la tradición; 3. Primera edición del evangelio y su estructura; 4. Segunda edición y su motivo. II. Teología: 1. Cristología elevada y revelación del Padre; 2. Antropología radical y vida eterna; 3. Eclesiología, sacramentos y escatología futura.

Juan fue primero discípulo de Juan Bautista (1,35-37). Pero del seguimiento del profeta de fuego pasó al de Jesús, a diferencia de otros que permanecieron ligados a su primer maestro y no acogieron a Jesús, mesías e Hijo de Dios. Para ellos proclama ya en el himno del prólogo: "No era él (= Juan Bautista) la luz, sino testigo de la luz" (1,8), es decir, de Jesús. Y para ellos, al final de un primer esbozo del evangelio, pone en labios de los que creen en Jesús estas palabras: "Juan (B.) no hizo ningún milagro, pero todo lo que dijo sobre éste (=Jesús) era verdad" (10,41). Juan, uno de los doce, siguió a Jesús en todo su ministerio hasta el pie de la cruz, en donde Jesús le entregó su madre (19,26-28). Y después de la resurrección fue, con Pedro, el primer testigo del sepulcro vacío: "Entonces entró el otro discípulo que había llegado antes al sepulcro, vio y creyó" (20,8). Los dos verbos "ver" y "creer" sintetizan el testimonio de Juan, depositado en su evangelio. El fue un testigo ocular ("vio"); pero su visión fue una visión de fe ("creyó"), iluminada por el Espíritu. Luego el testigo invita a todos a participar de su misma experiencia de fe (20,31). Del testimonio de Juan parte aquella tradición evangélica que confluyó en el cuarto evangelio.

Sobre este fondo de una comunidad amenazada desde fuera, invitada a cerrar filas y a confesar abiertamente la divinidad de Jesús, que escandaliza a los judíos, se puede comprender la primera edición del evangelio, compuesto por un miembro de la comunidad, particularmente cercano al testigo Juan.

El plan del evangelio seguía, en líneas generales, el mismo esquema de los sinópticos: ministerio del Bautista, ministerio de Jesús en Galilea, ministerio en Judea y Jerusalén, pasión-muerte-resurrección. Pero el contenido y la misma disposición del material eran originales. Así, el Bautista, de ardiente profeta escatológico se convertía en el testigo de Jesús, cordero de Dios e Hijo de Dios; los milagros se reducían en número, pero eran más significativos, hasta el punto de que se calificaban como "signos"; los discursos se referían prácticamente siempre a la persona misma de Jesús; el ministerio en Galilea se recortaba en favor del de Judea y Jerusalén.

La estructura del libro, correspondiente al proyecto del autor, es la siggiente: comienza con el solemne prólogo hímnico al Lógos (1,1-18). La primera gran parte suele designarse como "libro de los signos" (1,19-12,50): la introducción (1,19-51) acaba con el anuncio de Jesús a Natanael: ^"Cosas mayores que éstas verás^"(1,50), es decir, los signos. Vienen luego otras tres secciones: de Caná a Jerusalén y, a través de Samaría, de nuevo a Caná (2,4), las fiestas judías reinterpretadas cristológicamente (5-10) y la preparación próxima a la pasión (11-12); esta primera gran parte termina con una doble valoración del ministerio público de Jesús, más bien pesimista: la del evangelista relativa a los ^"signos" (12,37-43) y la de Jesús sobre los discursos de revelación (12,44-50). La segunda parte está constituida por el "libro de la despedida"; contiene los discursos de Jesús a sus discípulos durante la última cena, centrados en los temas de la fe y del amor (13-17). La tercera parte (18-19) narra la pasión-muerte-sepultura de Jesús, que se desarrolla entre dos huertos: el de Getsemaní (18,1) y el del sepulcro nuevo (19,41); el relato pone de manifiesto la paradoja del triunfo real de Jesús (rey, pero no de este mundo) en la condenación a muerte y en la crucifixión, con el episodio final de la lanzada, que revela su profundo sentido: Jesús es el cordero de Dios y el siervo del Señor, que quita el pecado del mundo y da el Espíritu y la vida. La cuarta parte, la más breve, se limita al capítulo 20, que narra en dos dípticos, por una parte, la visita al sepulcro vacío y la aparición a María Magdalena (20,1-18) y, por otra, la aparición a los discípulos sin Tomás y luego a Tomás en particular (20,19-29). El evangelista, en la conclusión definitiva (20,30-31), declaraba su objetivo.

II. TEOLOGÍA. ¿Cuál es el mensaje teológico del cuarto evangelio? Jn presenta la fe cristiana en su cumbre más elevada y en su especificidad más tajante.

1. CRISTOLOGIA ELEVADA Y REVELACIÓN DEL PADRE. La teología de Jn se centra en la cristología. Jesús es esencialmente el revelador del Padre a través de su persona y de su palabra; incluso su muerte y resurrección se interpretan como "vuelta al Padre". Podemos sintetizar la elevada cristología de Jn recurriendo a cuatro modelos interpretativos. El primero es un modelo tradicional: Jesús es el Hijo unigénito, enviado por el Padre al mundo para salvarlo (3,16-17). Como Hijo unigénito, sólo él lo puede revelar (1,18), ya que "él está en el Padre y el Padre en él" (14,10-11). Esta mutua inmanencia es el elemento específico del modelo joaneo respecto al sinóptico, que llega todo lo más al mutuo conocimiento perfecto entre el Padre y el Hijo (Mt 11,27; Lc 10,22). El segundo modelo se presenta en el prólogo: Jesús es el Verbo, que estaba en el principio junto a Dios, y por medio del cual todo se ha hecho. Encarnado, revela a los hombres la gloria del Padre y les trae la gracia y la verdad. Aunque no es acogido por los "suyos", les da a los que creen el poder de hacerse "hijos de Dios" (tékna Theoú) (1,12-13). En este modelo se afirma expresamente la preexistencia eterna y divina de Jesús, Verbo e Hijo unigénito. El tercer modelo, ligado al título de "Hijo del hombre", se lee sobre el trasfondo de una escatología presencial, más bien que sobre un trasfondo apocalíptico, como en los sinópticos. El Hijo del hombre, bajado del cielo (3,13; 6,38.42) y encarnado, se presenta ya ahora como juez, que salva a quien lo acoge en la fe, pero indirectamente condena a quien lo rechaza. Como Hijo del hombre será elevado en la cruz y desde allí atraerá a todos hacia sí (12,32); reinará desde la cruz (Jn 18-19). Y luego, con la resurrección, ^"subirá donde estaba antes" (cf 6,62; 20,17), alusión discreta a su condición divina, en la preexistencia. El cuarto modelo cristológico aparece en los discursos de revelación, típicos del Jesús joaneo, bajo su doble forma absoluta y pronominal. La expresión absoluta "Yo soy", usada también para Yhwh en el AT (Déutero-Isaías, que remite a Ex 3), pone a Jesús en el mismo plano que a Dios. La encontramos tres veces (8,24.28; 13,19). El uso pronominal aparece siete veces: Jesús es el pan de vida (6,35.51), la luz del mundo (8,12), la puerta del rebaño (10,7.9), el buen pastor (10,11.14), la resurrección y la vida (11,25), el camino, la verdad y la vida (14,6), la vid verdadera (15,1.5); y revela lo que Jesús es para el hombre y para el mundo. Esta misma orientación —hacia el Padre y hacia los hombres—está presente en los relatos de los milagros: en cuanto "obras del Padre", revelan la unidad de Jesús, Hijo, con él (14,11; 15,24; cf 5,21-23); en cuanto ^"signos", revelan su acción salvífica respecto al hombre, respondiendo a sus expectativas existenciales más profundas.

Pero es en los discursos de la última cena donde Jesús comunica a sus amigos el misterio más profundo de su persona. En el breve diálogo con Felipe (14,8-11) Jesús le responde: "El que me ha visto a mí ha visto al Padre... Yo estoy en el Padre y el Padre en mí". Por eso Jesús es el único camino que conduce al Padre para alcanzar la vida en su misma fuente. El Espíritu-Paráclito, que él enviará después de su regreso al Padre y de su glorificación, continuará entre los discípulos su misma misión: les ayudará, los guiará a la comprensión de la verdad revelada por él y les asistirá para atestiguarla y defenderla frente al mundo. De este modo se revela el misterio trinitario de Dios como misterio que se refleja en la vida de la comunidad cristiana: la unidad del Padre y del Hijo, revelada también por el envío del Espíritu, refleja su luz sobre la comunidad de Jesús (17,20-23).

2. ANTROPOLOGÍA RADICAL Y VIDA ETERNA. El hombre para Juan aparece sumergido en las tinieblas, bajo el dominio del príncipe de este mundo, el diablo (8,44; Un 2,9-11; 3,15). Si se niega conscientemente a creer, permanece en las tinieblas. La única manera de salir de las tinieblas a la luz y de poseer la vida es ir a Jesús y dejarse iluminar por él, "luz del mundo". Para Juan, la fe es lo que para los sinópticos la conversión (metánoia). El que no quiere creer es porque no quiere convertirse, es porque no quiere verse molestado en medio de sus malas obras. Quizá no haya en el evangelio un trozo que exprese de forma tan clara y tan sintética su antropología como el comentario final del diálogo de Jesús con Nicodemo: "Tanto amó Dios al mundo que dio a su Hijo único, para que quien crea en él no perezca, sino que tenga vida eterna. Pues Dios no envió a su hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo se salve por él" (3,16-17). La intención del Padre al enviar al Hijo al mundo es sólo la de salvarlo; si es condenado, es sólo por culpa suya, porque el hombre se niega a creer. Y el discurso continúa de este modo: "El que cree en él no será condenado; pero el que no cree ya está condenado, porque no ha creído en el Hijo único de Dios. La causa de la condenación consiste en que la luz vino al mundo, y los hombres prefirieron las tinieblas a la luz porque sus obras eran malas. En efecto, el que obra mal odia la luz y no va a la luz, para que no se descubran sus obras. Pero el que practica la verdad va a la luz, para que se vean sus obras, que están hechas como Dios quiere" (3,18-21).

3. ECLESIOLOGIA, SACRAMENTOS Y ESCATOLOGÍA FUTURA. La eclesiología de Juan aparece sobre todo en el capítulo 21, es decir, en la segunda edición del evangelio. Jesús le confía sus ovejas a Pedro, que continúa visiblemente el ministerio pastoral de Jesús (Jn 10) en el tiempo de la Iglesia. Pero es un ministerio centrado en la fe en Jesús, el santo de Dios (6,68-69), y en el amor a él (21,15-17), de forma que las ovejas sean conducidas a su verdadero pastor, Jesús. El apacentar supone el ministerio de la palabra (17,20) y de la guía pastoral en la vida práctica. Pero no está clara la relación de los apóstoles con los sacramentos más que en el 20,21-23, en donde, mediante el don del Espíritu, se les da el poder de perdonar o de retener los pecados, pero sin señalar cómo. También del bautismo (3,3-5; 19,34-35; 1Jn 5,6-8) y de la eucaristía (6,51-58) subraya el evangelista más su necesidad absoluta y, para la eucaristía, su valor de inserción vital en Cristo que su aspecto propiamente sacramental. En resumen, todo se orienta hacia el centro: la persona de Jesús. Juan, más que de la autoridad eclesiástica y de los sacramentos, que parecen un dato pacífico en su comunidad, se preocupa de poner de manifiesto su significado cristológico. Hay que evitar poner la institución como fin de sí misma; y no hay que concebir los sacramentos en sentido automático o mágico, apartados de Cristo, como si se tratara de ritos aislados. Es esto lo que advierte Juan. Sobre este fondo, que encarna la fe en una comunidad estructurada y en unos signos concretos de salvación, hace también su aparición fugaz la escatología futura, ligada estrechamente a la persona de Jesús, lo mismo que la escatología presencial: "Y yo lo resucitaré en el último día" (6,39-40.44.54). El cristiano vive en una comunidad en donde encuentra la palabra de Jesús, la orientación, la vida y la esperanza en la resurrección futura y en el retorno del Señor (21,22).

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