Hablar de la igualdad es hablar de la dignidad y de la libertad en que se fundamenta. La /dignidad absoluta de todo hombre nos dice que nadie puede tomar a otro como un medio para sus fines, sino como fin en sí mismo, como absolutamente valioso en sí mismo. La libertad, que es la posibilidad de ser hombre, es también la posibilidad de reconocer que somos dignos. No es posible separar el trinomio libertad/igualdad/fraternidad; como tampoco es posible separar el trinomio: fe-esperanza-amor, con el que se vive, cuando la inteligencia humana: sentiente/proyectivaafectiva, descubre la absoluta dignidad del hombre. Pero hablar de la igualdad no parece posible sin recordar, al menos, cómo la hemos vivido en el último decenio de la historia que hemos construido los hombres.

El verdadero problema del último decenio ha sido que el crecimiento internacional se ha distribuido de forma muy poco equitativa. Pero tal vez el mayor problema no sea la desigual distribución del crecimiento; quizás el mayor problema sea: ¿por qué se ha organizado el mundo así?, ¿qué idea del hombre predomina en el mundo para que se organice tan concienzudamente un desorden tan deshumanizador, tan homicida? Cuando hablamos de /fraternidad, pensamos en una familia, una comunidad de personas unidas por el amor y su forma más explícita: la acogida, la entrega, el don de sí. En una familia todos caben, cada uno ocupa su insustituible lugar, sea guapo o feo, listo o tonto, sano o enfermo, y las posibilidades se ponen al servicio de cada cual en su situación concreta, promoviendo su peculiar forma de poder y querer ser persona, el desarrollo de su vocación, y recibiendo más apoyo el más débil. De cada cual no se pide más de lo que pueda dar, y aun esto, respetando su proceso personal y su libertad. Una familia es el lugar por excelencia para crecer como hermanos, para despertar al ser personas.

La fraternidad nos lleva a un mismo padre y este sólo puede ser Dios. Es, por tanto, un ideal religioso que ha impregnado toda la cultura occidental y que hemos abandonado, salvo excepciones (E. Bloch), al pasar por las experiencias socialistas, trasmutándola en solidaridad, menos cálida y comprometida, desde nuestro punto de vista. La igualdad sugiere una situación menos hogareña: la envuelve el aroma de la justicia; parece que la relación entre iguales se da entre personas de una misma estatura humana, unas mismas posibilidades de partida, una reciprocidad; sin duda, evoca más la justicia que el amor. Pero tal vez la diferencia no sea más que aparente. A poco que hurguemos en las razones de la igualdad nos damos cuenta de que aparece la Fraternidad, si no queremos dejar fuera a muchos, sobre todo a los más débiles. La apuesta es inevitable. La libertad aparece en la apertura para dejarse afectar y en la conversión a la fraternidad o al egoísmo. El reconocimiento de la dignidad humana exige una respuesta de amigo. No hay término medio. Para nosotros, la Igualdad, reclama la Fraternidad, y las dos, la Libertad, sin la que el amor no es posible.

III. LA IGUALDAD NO ES UN HECHO.

Pasado el período medieval, la igualdad se impone como una idea-fuerza introducida por las clases emergentes en el período de la historia en que la aristocracia feudal va desapareciendo. En la Inglaterra de la Revolución parlamentaria (1700), la exigencia del derecho a la existencia de los desheredados y la igualdad que promovía la burguesía se unen. Este movimiento se va formando desde el Renacimiento y culmina en la Ilustración. Desde el siglo XVIII, el ideal de igualdad ya forma parte de nuestra estructura cultural; no es posible pensarnos sin ella. La igualdad es ya patrimonio de todos los hombres. Aunque por caminos tortuosos, es indudable que la historia de los hombres, en su corto recorrido como naturaleza y libertad dentro de la larga línea de la evolución, ha avanzado deprisa. Hemos sido capaces de descubrir que lo que constituye lo más hondo del hombre, en su origen, en su historia y en su fin es una profunda comunión. La vida de cada hombre, desde sus posibilidades de partida, es también la historia, más o menos lograda, de este descubrimiento. Tal vez los acontecimientos vividos en este siglo nos han vuelto más sensatos y hemos recuperado, humildemente, la necesidad de creer en el hombre, para poder organizar un mundo humano. Sobre esta fe, de irrenunciable base ética, está hecha la Declaración Universal de los Derechos Humanos. Una declaración que constituye la cima a la que ha llegado, por el momento, la conciencia moral del hombre. El reconocimiento de la dignidad del hombre y de los derechos que se derivan de esa dignidad. Eludiendo, eso sí, las razones que avalaban la evidencia de su justicia. Esta Declaración de 1948, ha dado lugar a tres generaciones de derechos.

a) La primera generación es la de las libertades civiles, piedra angular de un estado de derecho, o libertades de pensar, expresión, prensa, asociación, movilidad geográfica..., etc., y de libertad política: derecho a participar en la legislación de su propia comunidad política. Estos derechos son valores de libertad, y los sacó a la luz, sobre todo, el liberalismo.

b) Los derechos humanos de segunda generación son los de /liberación: del /hambre, de la ignorancia, de la enfermedad, que sólo pueden lograrse con el derecho a la asistencia sanitaria, a la educación, a una vida digna... Estos derechos son valores de igualdad, y en el empeño de su cumplimiento han originado el Estado de bienestar en el que el Estado ha ido asumiendo cada vez más competencias, haciendo, por el otro lado, que los ciudadanos sean más clientes. En esta situación, la dejación de los ciudadanos es la principal responsable de la debilidad de las sociedades y del gigantismo estatal. Con estos derechos se trataba de dotar de un apoyo real a las libertades y fue el socialismo quien les dio un gran impulso. Sin liberación, las libertades no son posibles; sin libertades, el totalitarismo es una realidad.

c) Los derechos humanos de tercera generación exigen, cada vez más, la /solidaridad internacional. Derecho a nacer y vivir en paz y en un ambiente sano. Son derechos de solidaridad. Si se vivieran, nos convertirían en ciudadanos del propio país y del mundo. Por otra parte, no se ve cómo son posibles los otros derechos, si no se respetan la paz y la naturaleza.

Al hombre no se le dan las cosas hechas. Dado el primer empuje, la realidad está en sus manos. El hecho diferencial del dinamismo humano, es que la anticipación instintiva propia del animal en su trato con el mundo, en el ser humano es anticipación consciente y personal, proyecto. Quiera o no quiera, el hombre vive hacia el futuro. Este sólo existe cuando se propone una meta personal y se mueve activamente hacia ella. Los conocimientos en biología, astronomía, psicología o sociología no han impedido optar a quien los tenía, por un darwinismo evolutivo o social. Se requiere algo más que conocimiento, por tanto, para creer en el hombre como igual. Se requiere escuchar y acoger la auténtica condición humana y pronunciar un apasionado fiat, hágase. Puesto que la igualdad no es un hecho y creemos en ella, es menester hacerla.

La uniformidad es propia de las producciones en serie; del abaratamiento de coste; del rechazo del conflicto; de la discrepancia y de la crítica; de los ejércitos. La persona, en cambio, es un ser para la libertad del amor; creativa, dialogante, única, singular; con conciencia de su imposibilidad de ser y de existir sin los demás; histórica. La igualdad es ausencia de dominación; Diálogo; asunción del conflicto y promoción de la diferencia como una riqueza. Somos iguales ontológicamente. La realidad de la historia hay que hacerla. Por eso, sólo un ser libre puede ser igual, porque sólo un ser libre puede comprometerse por lo que cree.

La igualdad es una creencia. Sólo existe, en la práctica, cuando se ponen las condiciones históricas para reducir las desigualdades de naturaleza y proporcionar a todos las mismas posibilidades de realización personal. La igualdad se construye y se mantiene porque hay personas que libremente dedican su vida a posibilitar que los hombres sean iguales. No se trata de un mundo feliz, sino de un mundo de personas, una verdadera comunidad. Una comunidad, en la que la libertad, que tiende hacia el individualismo, y la igualdad, que tiende hacia el colectivismo, se vayan transformando en fraternidad: síntesis perfecta de la relación intersubjetiva. La única que puede aupar, más allá de la justicia, al más débil, porque rompe los criterios de reciprocidad. La igualdad es el espacio de la justicia. Un espacio que, por haber reconocido una fundamentación metafísica –igualdad de esencia–, recoge todo lo que por el hecho de ser hombre corresponde al ser humano, al menos lo que hoy entendemos por derechos humanos. Sin embargo, para que la dignidad sea respetada absolutamente, en todos los hombres, es necesario organizar los medios de tal manera que garanticen la posibilidad de desarrollo personal de cada cual. Esta organización que respeta la libertad y la igualdad, y que aspira a la fraternidad, es la democracia.

Tal vez la /justicia –a cada uno lo suyo– parezca un camino más corto. Pero si hemos comenzado por la fe en el hombre como persona, el camino de la justicia difícilmente puede detenerse en una relación de frialdad. La fraternidad va de suyo fecundando y promoviendo una relación entre iguales. La amistad sólo es posible entre iguales. Es un hecho que cuando la relación no es de amistad deviene, frecuentemente, en opresión en alguna de sus muchas maneras: manipulación, encubrimiento, imposición. El respeto a la igualdad reclama la disposición a una profunda amistad.