a) La figura de los pastores en Lc 2,8-20. Para determinar con aproximación menos incierta la figura y el papel de los pastores que acuden al pesebre de Jesús, es necesario tener en cuenta sobre todo los motivos pascuales que están presentes en la escena narrada por Lc 2,8-20. En ella el evangelista anticipa lo que la iglesia comprenderá y vivirá solamente a partir de la resurrección de Jesús. Se diría que los fulgores de la pascua iluminan hacia atrás la cuna de Belén. He aquí algunas de las resonancias pascuales presentes en Lc 2,8-20.

Por otra parte sabemos que el mismo Jesús, durante su predicación pública, prohibió a los discípulos que esparcieran la noticia de que él era el Cristo de Dios (Lc 9,20-21; cf Mc 8,30; Mt 16,20) y les ordenó que no dijeran a nadie lo que habían visto en el monte de la transfiguración hasta que él resucitara de entre los muertos (Mc 9,8; Mt 17,9; cf Lc 9,36). Evidentemente (por lo que se refiere a Lc 2,8-20) estamos en presencia de una inverosimilitud, de un anacronismo, que manifiesta la influencia de la revelación pascual.

3) El vocabulario kerigmático de Lc 2,8-20. La estructura y el vocabulario de Lc 2,8-20 tienen grandes semejanzas con aquellos pasajes del NT (especialmente de los Hechos) en que se describe la acción de la iglesia apostólica que predica y vive el misterio de Cristo resucitado. Lo demuestra un interesante estudio de L. Legrand ^39. Lo que hacen los pastores de Belén —argumenta este autor— es lo mismo que hacen los pastores de la iglesia primitiva.

• Con ocasión del primer nacimiento, el de Belén, la palabra reveladora del ángel suena de este modo en su contenido esencial: "Os ha nacido un Salvador, que es el Cristo Señoer, en la ciudad de David" (v. 11). -Así pues, el ángel manifiesta quien es ese 'recién nacido, su origen divino. Viene luego el ofrecimiento del signo en los siguientes términos: "Esto os servirá de señal: Encontraréis un niño envuelto" en pañales, reclinado en un pesebre" (v. 12). Los vv. 15-11 dicen de qué manera los pastores acuden presurosos a verificar el signo que les da el ángel.

El signo esta vez está en contraposición con el del nacimiento: no es ya un niño que yace en un pesebre, envuelto en pañales, sino una tumba vacía, en la que tan sólo quedan las fajas funerarias.

En cuanto al signo visible de la tumba vacía, he aquí algunos de los resultados de los textos lucanos, que (acordes con otras tradiciones evangélicas y como sirviendo de contrapunto) nos ayudan a reconocer la situación diferente de los dos nacimientos.

En efecto, en Belén los pastores encuentran al niño (Lc 2,12.16), lo ven (2,17). Pero en el sepulcro las mujeres, Pedro y el otro discípulo "no encuentran" el cuerpo del Señor (Lc 24,3.23.24), "no ven" al Señor.

En Belén, además, María envuelve en pañales al niño y lo pone en un pesebre (Lc 2,7). Para la sepultura, también José de Arimatea envuelve el cuerpo de Jesús en una sábana y lo pone en un sepulcro abierto en la roca (Lc 23,53).

Y he aquí el paralelismo antitético entre los dos nacimientos. Si en Belén el niño yacía envuelto en pañales (Lc 2,7.12), en pascua están sólo los lienzos (Lc 24,12), no ya el cuerpo de Jesús, como en el momento de la sepultura (Lc 23,53). Tal es la constatación de Pedro.

La palabra. Es la del ángel, que explica el motivo por el que en el sepulcro no está ya el cuerpo del Señor. El cambio de tenor en la situación (la cuna y el sepulcro) modifica sensiblemente el acento de la palabra respectiva.

En Belén, la presencia del recién nacido envuelto en pañales y reclinado en el pesebre planteaba este interrogante: ¿Quién es este niño? La respuesta, desconocida para los hombres, es dada por el cielo, por los ángeles.

En el sepulcro, la ausencia del cuerpo de Jesús y la presencia de sólo los lienzos suscitan otra pregunta: ¿Dónde está el Señor? La respuesta, desconocida para los discípulos, también procede esta vez del cielo, de los ángeles, que dicen: "No está aquí; ha resucitado" (Lc 24,6). Jesús de Nazaret, el crucificado, no tiene que ser buscado ya entre los muertos; está vivo (Lc 24,5.23; He 1,3). Adónde ha ido Jesús es algo que revela el mismo Jesús a los dos discípulos de Emaús: "¿No era necesario que Cristo sufriera todo eso para entrar en su gloria?" (Lc 24,26).

Así pues, podemos afirmar que, en analogía con el nacimiento en Belén, también para la resurrección se da un signo, que es el sepulcro vacío, y la palabra que lo explica, es decir, la de los ángeles y la del mismo Señor.

Ante todo, los mencionados padres y escritores eclesiásticos reconocen un sentido literal, es decir, histórico, subyacente a la escena de Lc 2,8-20. La intención del evangelista es la de narrar un hecho sucedido realmente, es decir, la visita de los pastores al niño recién nacido.

6) Conclusión sobre el género literario de Lc 2,8-20. Tomando como base los escritos de Lucas y los testimonios de la tradición, hemos intentado destacar algunos temas pascuales que es posible reconocer en Lc 2,8-20. Ahora, precisamente para comprender mejor la figura de los pastores de Belén, intentemos trazar una definición de su género literario. ¿Cuál podría ser? ¿Solamente historia? ¿Solamente doctrina? ¿O bien las dos cosas juntamente?

Como respuesta, yo diría que Lc 2,8-20 es un midrash finamente elaborado; dentro de él podemos discernir un fondo exiguo de crónica, sobre el que el evangelista pone algunos elementos catequéticos de clara inspiración pascual.

¿Cuál es ese fondo de la crónica? Podría ser simplemente éste. Belén, ya en la tradición antigua, era una zona de gente dedicada al pastoreo (cf ISam 16,4). Por eso no es extraño que en los alrededores del lugar donde nació Jesús (una cueva, como quiere la tradición ya desde el s. II), hubiera algunos pastores guardando el rebaño; quizá se trataba de los mismos propietarios de la cueva-establo, como piensan algunos ⁴¹. Al enterarse del nacimiento de un niño cerca de ellos, acudieron a hacer una visita de cortesía a los padres y al recién nacido. Y también de aquel episodio quedó un recuerdo indeleble en el ánimo de María. Por tanto, lo que realmente aconteció en la cuna de Jesús parece que tiene que restringirse en sustancia a los vv.8.16.19: "Había en la misma región unos pastores acampados al raso y velando sobre sus rebaños... Fueron de prisa y encontraron a María, a José y al niño reclinado en el pesebre... (Y) María guardaba todas estas cosas... en su corazón".

Partiendo de este núcleo de crónica el evangelista desarrolló hábilmente un sugestivo comentario, denso en resonancias que procedían sobre todo del misterio pascual, conocido, predicado y vivido en la comunidad para la que escribía. Y a propósito de esos ecos, hemos de decir que Lucas sabe muy bien hablar in medio ecclesiae, es decir, a unos hermanos iluminados por la fe en la resurrección. Por eso, en este punto del relato del nacimiento de Jesús, los toma de la mano, por así decirlo, los conduce al pesebre y allí los introduce en el corazón del acontecimiento que acaba de narrar. Y para conseguir su objetivo, anticipa en la cuna de Belén los esplendores de la pascua.

Los efectos de esta transposición son evidentes. Los pastores de Belén, rodeados en la gloria del Señor con la aparición del ángel (v. 9), se convierten en figura de otros pastores, a saber: los pastores de la iglesia (los apóstoles y los discípulos colaboradores suyos). Apareciéndoseles el Señor mismo (o sus ángeles), les ha dado a conocer el gran acontecimiento de la resurrección (cf Lc 2,15 y Heb 2,3). Las palabras del ángel a los pastores son en realidad la iluminación que el misterio pascual proyecta hacia atrás sobre el nacimiento de Jesús según la carne, en la ciudad de David.

Con el hoy de la pascua, Cristo pasa de su sepulcro a la gloria (cf Lc 24,26; He 2,24). El Padre manifestó de esta manera que él es Señor-Cristo, es decir, un mesías divino. Por consiguiente, he aquí el interrogante que se le plantea a la iglesia. Si fue ése el éxodo de Jesús desde el sepulcro hasta el cielo, ¿cuál fue su entrada desde el cielo a este mundo? ¿Cómo fue su nacimiento? ¿Cuáles fueron sus orígenes humanos según la carne? ¿Cesó quizá de ser Dios cuando se hizo hombre? Ésta parece haber sido la serie de interrogantes, compendiada en la exhortación que los pastores se dirigen mutuamente: "Subamos de nuevo [diélthomen] ⁴² a Belén y veamos... "(Lc 2,15). O sea, como consecuencia de la pascua hay que volver a Belén con ojos nuevos, para confesar la verdadera identidad del niño recién nacido y la función que representan María y José a su lado.

En realidad, ahora que Cristo ha entrado en su gloria (cf Lc 24,26), los pastores de la iglesia saben que ese niño es el Salvador-Cristo-Señor (v. 11; cf He 5,31; 13,23.30; 2,36). Es un mesías divino, de origen celestial; sin embargo, dice el ángel, "os ha nacido" (v. 11), ha nacido para vosotros. El que ese mesías celestial haya entrado realmente en nuestro mundo "para todo el pueblo" (v. 10), lo demuestra la presencia de dos personas en el pesebre (v. 16): María, que lo revistió de carne humana en virtud del Espíritu Santo, y José, su padre legal (Lc 3,23), que, al ser descendiente de la casa de David (Lc 1,27; 2,4), sitúa al niño en un grupo humano bien definido. Si además ese niño une en su persona a Dios y al hombre, es lógico que su aparición entre nosotros sea motivo de alabanza a Dios en lo más alto del cielo y de paz en la tierra a los hombres que él ama (v. 13b-14).

Del mismo modo, los pastores de Belén que, después de constatar el signo, dan a conocer todo lo que les habían dicho de aquel niño (v. 17), son una vez más figura de la actividad evangelizadora de los pastores de la iglesia. La pascua les ha hecho comprender la identidad profunda de Jesús desde su nacimiento según la carne. Así pues, para dar testimonio íntegro y veraz, no pueden callarse lo que han visto y oído (He 4,20 y Lc 2,20). Obedeciendo por tanto al mandato del Señor resucitado (Lc 24,48; He 10,42; cf Mc 16,15; Mt 28,18-20, y Heb 2,3-4), predican a todos que él, ya a partir de sus orígenes humanos, es el Salvador (cf He 5,31; 13,23.30, y Lc 2,11a), Cristo Señor (cf He 2,36 y Lc 2,11 b). El niño de Belén, nacido de María esposa de José, es el mismo que al resucitar de entre los muertos se revela como Cristo Señor, es decir, mesías divino.

El anuncio es de tal categoría que supera toda comprensión humana; por tanto, es natural que la gente se sienta llena de asombro y de desconcierto (cf He 2,6-8.12-13.15; 3,10. 11.12; 9,21; 10,45-46..., y Lc 2,18). Sin embargo, no basta con esta primera reacción epidérmica. Es necesario recordar toda la vida histórica de Jesús de Nazaret, comenzando por la encarnación, para interpretarla en consecuencia de la gran iluminación pascual; así es como lo hace María (cf He 2,14ss; 3,12ss; 9,22..., y Lc 2,19). Y entonces los apóstoles, llenos de gozo por la revelación que la pascua proyecta también sobre Belén (cf Lc 2,15d-20b), entonan un himno de alabanza al Señor por todas las cosas que ha hecho (cf Lc 2,20 y Lc 24,53; He 4,21.23; 11,18; 13,48; 21,20).

En una palabra, resulta difícil sustraerse a la impresión de que Lc 2,8-20 pertenece más bien a los Hechos que al tercer evangelio. En esta perícopa parece reflejarse la catequesis sobre el nacimiento de Jesús, tal como se le comprendía y se le anunciaba en la iglesia apostólica de los orígenes, a la luz de la resurrección. La pascua orienta hacia la navidad: "Volvamos a Belén y veamos..." (Lc 2,15). Del éxito de esta comprensión retrospectiva nacerán los evangelios de la infancia.

3) La explicación interpretativa. Viene luego una respuesta clarificadora sobre los hechos, sobre las palabras que han causado esa admiración-estupor. En orden al tema que nos ocupa en estos momentos, hemos de prestar atención a un fenómeno constante en este tercer momento del esquema. A saber: quien ofrece la explicación iluminadora será el mismo ángel que se les aparece o bien la persona misma que ha realizado un prodigio o que ha pronunciado palabras de revelación, de doctrina nueva. Por lo que se refiere a la resurrección de Jesús, que es fruto únicamente del poder divino, serán los ángeles o el Señor resucitado. Como diremos más ampliamente a continuación, la única excepción que se da en este sentido es precisamente la de Lc 2,17-19, el paso que estamos examinando.

Lc 1,26-38: 1) El ángel Gabriel, como enviado de Dios, se aparece a María (vv. 26-38). 2) María se queda turbada y se pregunta qué clase de saludo sería aquél (v. 29). 3) El ángel explica a continuación a María el sentido de su anuncio (vv. 30-33); María plantea una pregunta y el ángel la ilumina de nuevo (vv. 34-37). 4) María consiente gozosa en la propuesta de Dios (v. 38).

Todos ellos han seguido a Jesús, desde que comenzó su ministerio público. En efecto, las mujeres que descubren la tumba vacía "habían venido con Jesús de Galilea" (Le 23,55; cf 8,1-3). Los discípulos de Emaús están entre aquellos a los que el Resucitado "se les apareció durante muchos días (y) que habían subido con él de Galilea a Jerusalén" (He 13,31); y ellos, en realidad, se consideran como formando parte del grupo de "los nuestros" (Le 24,24), es decir, de las mujeres (Le 24,22), de los Once y de todos los que estaban con ellos (Le 24,9.10.33). Además, los apóstoles, a quienes corresponde el testimonio primero y fundante de la resurrección, estuvieron con Jesús durante todo el tiempo que él vivió en medio de ellos, "a partir del bautismo de Juan hasta el día en que fue: elevado a lo alto" (He 1,21-22).

Por tanto, la conclusión es patente. Para dar la justa interpretación de los gestos de salvación realizados por Jesús, para ser testigos verdaderos de esos acontecimientos que suscitan tanta admiración, hay que haberlos visto con los propios ojos desde su comienzo (cf Lc 1,2). Éste es seguramente uno de los requisitos para convertirse en exegetas de la economía salvífica que se nos ha ofrecido en Jesucristo.

CONCLUSIÓN. Se puede afirmar que las consideraciones elaboradas en torno a Lc 2,19 convergen todas en este punto. La iglesia apostólica (en la persona de sus pastores) tomó conciencia de que María era un trámite obligado para llegar a conocer los albores de la encarnación. Solamente ella tuvo una experiencia directa de aquellos hechos y los recordó asiduamente hasta conseguir la plena inteligencia de los mismos, gracias sobre todo a la revelación pascual.

A. Serra
DicMa 323-333