La organización diocesana de la catequesis está íntimamente unida a la conciencia evangelizadora de la Iglesia, a la situación misionera del cristiano en el mundo y al reconocimiento del carácter comunitario como elemento fundamental de la catequesis.

Han contribuido a la promoción de estructuras organizativas de la catequesis, en primer lugar, los documentos catequéticos emanados del magisterio eclesial y la publicación de catecismos nacionales y orientaciones para la catequesis de las conferencias episcopales1; y, en segundo lugar, la creación de centros de estudios catequéticos nacionales e internacionales, la edición de obras y estudios especializados y la publicación de revistas de reflexión y de divulgación.

En este mismo sentido, la publicación del Catecismo de la Iglesia católica y del Directorio general para la catequesis ha supuesto un acontecimiento importante para la organización de la pastoral catequética ya que, en ambos, se destaca el valor fundamental de la iniciación cristiana y se consolida la organización de la catequesis en las Iglesias particulares de cara al tercer milenio del cristianismo. A este propósito, merece la pena recordar también el documento de la Conferencia episcopal española, La iniciación cristiana. Reflexiones y orientaciones (IC), con el que, a partir de la situación de la fe en nuestras comunidades eclesiales, se intenta ayudar a las Iglesias particulares a elaborar sus planes concretos de iniciación cristiana.

La organización de la catequesis en las diócesis se ha visto impulsada, también, por el despertar de la responsabilidad apostólica de los laicos en este campo, por el florecimiento de grupos de catequesis de adultos y por las propias necesidades religiosas de nuestro tiempo. Las estructuras organizativas de la catequesis parecen cada vez más necesarias, dada la amplitud y complejidad de los problemas catequéticos actuales.

Las características de la realidad pluricultural, social y religiosa que vive la sociedad contemporánea son una llamada a evitar la improvisación y la inercia rutinaria, y a impulsar el dinamismo catequético. El mundo de hoy reclama una estructura organizativa de la catequesis eminentemente misionera e iniciática que sea capaz de afrontar los desafíos de la cultura de la increencia. Si observamos la realidad catequética en las Iglesias particulares, es patente que la organización de la catequesis es todavía en algunas diócesis un camino por hacer, mientras que en otras, van creándose servicios específicos según las urgencias que plantea la realidad pastoral, y, en otras, existe ya una planificación consolidada que genera una dinámica de coordinación e impulso de la acción catequética con grandes signos de esperanza en la Iglesia actual.

La acción organizada de la catequesis es una respuesta necesaria, concreta y urgente a la conciencia que la Iglesia tiene de sí misma y de la misión recibida de Jesucristo: «Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura» (Me 16,15). La Iglesia «existe para evangelizar» (EN 14), su identidad más profunda le viene del ejercicio concreto de esta misión. Como asamblea visible y comunidad espiritual, terrestre y celestial, forma «una realidad compleja constituida por un elemento humano y otro divino» (LG 8).

La Iglesia se constituye esencialmente por la acción del Espíritu Santo, en la escucha y anuncio de la Palabra, y la celebración de la fe en los sacramentos: «El anuncio del evangelio y la eucaristía son los dos pilares sobre los que se edifica y en torno a los cuales se congrega la Iglesia particular» (DGC 218). La Iglesia se organiza estructuralmente como comunidad de amor en la diversidad de carismas y servicios, en solidaridad con todos y, de modo prioritario, con los más pobres.

Cuando hablamos de Iglesia, sin descartar todas sus demás realizaciones, nos referimos a la Iglesia local y más concretamente a la Iglesia particular o diócesis (cf CD 11). La diócesis, presidida por el obispo, se hace visible como signo y garantía de catolicidad en un territorio determinado: «En cada Iglesia particular se hace presente la Iglesia universal con todos sus elementos esenciales» (DGC 217; cf IC 14-15).

La estrecha unión entre acción catequética e Iglesia particular deriva de la consideración de la Iglesia como sacramento e instrumento universal de salvación. La diocesanidad como criterio de organización catequética es la traducción operativa de la misión de la que la Iglesia es portadora en el tiempo y en el espacio. Esta operatividad, fruto del Espíritu Santo, la capacita para responder valientemente a las diversas situaciones de los destinatarios y contribuir a la renovación y perfección del mundo por el anuncio del evangelio.

La comunión eclesial se expresa y se verifica históricamente en términos de acción orgánicamente articulada. Esta articulación supone una precisa y coherente diferenciación de personas, lugares y funciones en relación con los destinatarios y los contextos en los que, cada Iglesia particular, organiza la pastoral catequética. La adaptación supone asumir «la ley fundamental para toda la vida de la Iglesia (y por tanto para la catequesis): la fidelidad a Dios y al hombre en una misma actitud de amor (CT 55)» (DGC 145).

La organización de la catequesis en una diócesis encuentra su base en tres pilares irrenunciables: 1) la identidad diocesana como expresión de la comunión eclesial; 2) el proyecto de catequesis como marco para su desarrollo, y 3) el secretariado de catequesis como instrumento para orientar e ⁱmpulsar la catequesis en coordinación con los demás ministerios eclesiales.

La catequesis, en el marco de la Iglesia local, es operativa en cuanto concretadora, en términos de colaboración y de coordinación, de la función propia de cada uno de los miembros del pueblo de Dios: «La catequesis es una responsabilidad común pero diferenciada. Los obispos, presbíteros, diáconos, religiosos y fieles laicos actúan en ella según su respectiva responsabilidad y carismas» (DGC 216). De este modo se conjuga la diversidad de ministerios con la unidad de trabajo, en comunión estrecha con los obispos como «primeros responsables de la catequesis, los catequistas por excelencia» (CT 63; cf IC 15-16), quienes orientan, estimulan y dirigen los proyectos e instituciones hacia una acción concorde para que aparezca con claridad la unidad de la diócesis (cf CD 17).

Hablar de ministerio de la catequesis es referirse a uno de los servicios fundamentales de la evangelización en toda Iglesia particular: «Mediante ella, la diócesis ofrece a todos sus miembros y a todos los que se acercan con el deseo de entregarse a Jesucristo, un proceso formativo que les permita conocer, celebrar, vivir y anunciar el evangelio dentro de su propio horizonte cultural» (DGC 218). Ese ministerio ha de ser expresado a nivel operativo y concretado en cauces y plataformas determinadas por las que se pueda realizar el servicio único, indispensable y propio de la catequesis (cf DGC 219).

Juan Pablo II alienta a los obispos a asumir el ministerio catequético: «Vuestro cometido principal consistirá en suscitar y mantener en vuestras Iglesias una verdadera mística de la catequesis, pero una mística que se encarne en una organización adecuada y eficaz, haciendo uso de las personas, de los medios e instrumentos, así como de los recursos necesarios» (CT 63; cf IC 16).

También debe reflejar fielmente las disposiciones del RICA y organizar el proceso catecumenal de manera que coordine y discierna el esfuerzo de las comunidades de base por iniciar a la vida cristiana y el compromiso de vivir en comunidad. Asimismo ha de traducir, de forma inculturada, las indicaciones de los documentos catequéticos emanados de la Sede Apostólica para la Iglesia universal, entre los cuales destacan por su carácter fundamental el Catecismo de la Iglesia católica y el Directorio general para la catequesis. También, ha de reflejar el plan pastoral de la Conferencia episcopal del propio país y adaptar, al campo de la catequesis, el plan diocesano de pastoral.

Finalmente, consideramos necesario que el proyecto catequético indique los criterios teológicos y pedagógicos propios de la enseñanza de la fe, los objetivos que intenta alcanzar, y el camino que se ha de recorrer para conseguirlos. La elaboración del proyecto ha de ser fruto de las aportaciones diferenciadas y coordinadas de sacerdotes y catequistas comprometidos en la pastoral catequética y litúrgica de la comunidad diocesana2.

El mismo DGC señala, entre sus tareas y servicios principales, el análisis de la realidad diocesana en el campo de la educación de la fe; la formación y promoción de catequistas; la elaboración de materiales catequéticos y la colaboración con otros organismos diocesanos relacionados de algún modo con la catequesis (cf DGC 266). Para ser eficaz en su cometido, el secretariado diocesano de catequesis ha de estar dirigido por un director o delegado, dedicado preferentemente a este servicio. Su función es la de impulsar y coordinar el trabajo de los distintos departamentos con los que ha de contar el secretariado: departamento de adultos, departamento de infancia-juventud y departamento de mayores, entre otros.

El director del secretariado, para realizar sus múltiples funciones de modo adecuado, debería contar con un equipo permanente de expertos, sacerdotes, religiosos y laicos, en las diversas dimensiones de la formación de catequistas. Es función de este grupo: colaborar en el desarrollo del plan diocesano de la catequesis, estructurar el proceso catequético-litúrgico de iniciación cristiana, organizar la escuela de catequistas y ofrecer modalidades para la formación diferenciada de catequistas en función de la realidad psicológica, sociológica y religiosa de los destinatarios de la catequesis.

La organización de la catequesis discurre por unos determinados cauces, a través de los que se orienta y anima la acción de todos los que intervienen en su realización. El DGC señala como lugares o vías principales de esta organización catequética: la comunidad cristiana, la parroquia, el catecumenado bautismal de adultos, la familia, la escuela católica, las asociaciones, movimientos y agrupaciones de fieles, y las comunidades eclesiales de base (cf DGC 253-264). Destacamos algunos aspectos de estos lugares describiendo sus rasgos principales y sugiriendo algunas propuestas para su organización y desarrollo.

Para despertar y cultivar la conciencia comunitaria y el sentido de pertenencia a la Iglesia particular, parece cada vez más necesario propiciar cauces de encuentro entre las experiencias y estilos de vida de los diversos grupos, movimientos y comunidades cristianas de base, presentes en la comunidad diocesana, para aunar esfuerzos y potenciar un proyecto catequético en clave comunitaria, corresponsable y misionera, significativo para el hombre y la mujer del nuevo milenio3.

Tomar en serio la iniciación cristiana en la etapa de infancia-juventud, como en la edad adulta y la de los mayores, supone tener una organización de la catequesis parroquial que ofrezca, entre otros, los siguientes medios: itinerarios catequéticos orientados a las etapas fundamentales del proceso evolutivo: infancia-juventud, adultos y mayores; catequistas especializados para los niños que empiezan el proceso catequético de infancia sin que sus familias se hayan preocupado de iniciarles suficientemente en la fe; catequesis ocasionales destinadas a bautizados alejados de la vida de la Iglesia que se acercan a la comunidad parroquial a solicitar el sacramento del matrimonio o el bautismo para sus hijos; itinerarios catequéticos breves y sencillos para los padres de los niños que empiezan a prepararse a la primera comunión que les permita revitalizar su fe; celebraciones litúrgicas que manifiesten el misterio de la fe a los cristianos indiferentes, e incluso a los no creyentes, que acuden al templo sólo por razones familiares y sociales4.

Dentro de la pastoral catequética de la parroquia, ocupan un puesto particular los presbíteros. Ellos están constituidos «educadores en la fe» (PO 6b) y ejercen una responsabilidad fundamental en la organización, coordinación y desarrollo de la catequesis como vínculo que garantiza la comunión con el proyecto pastoral de la parroquia y con el plan pastoral diocesano. El trabajo del sacerdote se realiza principalmente en el ámbito parroquial, donde tiene, como función propia, establecer una catequesis sistemática, integral y gradual para que todos los fieles de la comunidad parroquial alcancen la madurez cristiana a la que han sido llamados en Jesucristo. Asimismo han de cuidar la orientación de los contenidos del mensaje en total fidelidad al magisterio de la Iglesia, promover vocaciones de catequistas, atender a su formación integral, coordinar su acción catequética, cultivar la comunión eclesial de cada uno de ellos y procurar su formación sistemática, de modo que lleguen a ser una verdadera comunidad de referencia para los catequizandos (cf CF 40-42; cf IC 33).

Para hacer posible la integración de la catequesis en el conjunto de la acción pastoral de la parroquia, el sacerdote ha de cuidar la relación estrecha de la catequesis con la liturgia y los sacramentos, así como la vinculación de la catequesis con la acción caritativa y de promoción social. Y ha de procurar, finalmente, la formación cristiana de la familia, la enseñanza religiosa escolar y la formación catequética que se imparte en los movimientos apostólicos.

Invitar a los padres a formar parte de un grupo de catequesis de adultos, indicarles la importancia de que participen en la misa dominical con toda la familia, organizar grupos de formación, fomentar el diálogo con los catequistas son algunas de las iniciativas que favorecen la presencia de los padres en la organización de la catequesis.

5. LA CATEQUESIS Y LA EDUCACIÓN DE LA FE EN LA ESCUELA. «La Iglesia particular integra en un único proyecto diocesano de pastoral educativa los diversos cauces y medios que llevan a cabo la educación cristiana de los niños y los jóvenes: la familia, la comunidad cristiana, los movimientos y asociaciones, las actividades de tiempo libre, la escuela católica, la presencia cristiana en la escuela pública, los medios de comunicación»6. La escuela, como ámbito de la formación integral de la persona, ha sido un lugar que la Iglesia ha cuidado generosamente. La escuela católica es otro de los lugares a tener en cuenta en la organización diocesana de la catequesis por su estrecha relación con el desarrollo de la educación en la fe de los niños y jóvenes (cf IC 36-38). En ella actúan diversas personas e instituciones: profesores, padres y alumnos cristianos, escuelas católicas y actividades de inspiración cristiana que necesitan ser atendidos espiritualmente en su formación y orientados en la gestión académica por los valores del evangelio. En algunos países la enseñanza de la religión cristiana se desarrolla en las escuelas estatales, donde forma parte de las asignaturas curriculares, o lucha por tener un puesto reconocido dentro del ámbito escolar7. Articular de modo práctico las diversas funciones de la educación de la fe es una importante responsabilidad de las delegaciones diocesanas de enseñanza y catequesis.

En todo caso, el secretariado diocesano de catequesis, debe cuidar la relación estrecha con dichos grupos para procurar que se respete la «naturaleza propia» de la catequesis (cf CT 47) y se desarrolle toda su riqueza de modo orgánico y básico (cf DGC 262; IC 35). La etapa catequética se concibe como un estadio previo de iniciación que se expresa posteriormente, con toda riqueza de signos en la vida de las asociaciones, movimientos y agrupaciones de fieles. Cada vez es más necesario, dentro de la Iglesia local, establecer cauces de diálogo catequético entre los grupos existentes para consolidar la comunión eclesial y testimoniar ante el mundo la eterna e inefable comunión de amor de Dios Uno y Trino: «Que todos sean una sola cosa; como tú, Padre, estás en mí y yo en ti, que también ellos sean una sola cosa en nosotros, para que el mundo crea que tú me has enviado» (Jn 17,21).

Las diversas manifestaciones que afectan a la vida de los creyentes son hoy un reto a la creatividad para la promoción de tareas específicas de la organización catequética llenas de dinamismo misionero y evangelizador. El DCG (1971) propone un marco referencial para toda planificación catequética e insinúa las acciones que se deben desarrollar: análisis de la situación, programa de acción, formación de catequistas, orientaciones para la catequesis e instrumentos de trabajo, promover estructuras adecuadas de catequización, coordinación de la catequesis en toda acción pastoral y promover la investigación (DCG 98-134).

1. ANÁLISIS DE LA SITUACIÓN. La mirada del evangelizador se dirige siempre a la tierra donde ha de depositar la semilla de la Palabra. El esfuerzo por conocer, comprender y discernir la situación vital del mundo de hoy y, en particular, del cristiano en el mundo, es un paso previo a todo proyecto de pastoral catequética. El análisis de la situación no es un esfuerzo inútil antes de entrar en lo que es el objeto de la catequesis, ni es un presupuesto metodológico propio sólo de las ciencias humanas, sino que se debe realizar como exigencia del propio evangelio, que nos conduce a descubrir la presencia de Dios en los signos de los tiempos. Es recorrer el camino del hombre, según expresión de Juan Pablo II, el aquí y ahora de la acción del Espíritu Santo, que impulsa la historia hacia su plenitud. El análisis intenta detectar los valores y limitaciones del hombre y determinar la realidad con la que se encuentra cada Iglesia a la hora de organizar la catequesis: «Se trata de un análisis que debe hacerse a la luz de la fe, con actitud de comprensión. Valiéndose de las ciencias humanas, siempre necesarias, la Iglesia trata de descubrir el sentido de la situación actual dentro de la historia de la salvación. Sus juicios sobre la realidad son siempre diagnósticos para la misión» (DGC 32; cf también DGC 279-290)⁸.

2. PROGRAMA DE ACCIÓN. Para la vida catequética de la Iglesia particular es fundamental elaborar, publicar y desarrollar un programa o plan de acción que aglutine toda la actividad catequética. En él se deben proponer con sencillez los principios que lo inspiran, los acentos que se resaltan, los desafíos y opciones que se toman, los objetivos que se pretenden alcanzar y las líneas de acción operativas que harán posible la consecución del programa. Los planes de acción del Secretariado nacional de catequesis y la conexión de dichos planes con el plan pastoral de la Conferencia episcopal española, ha estimulado, en la realidad de la Iglesia de España, la elaboración de programas diocesanos que han hecho posible la clarificación del lugar de la catequesis en la evangelización, la toma de conciencia de la responsabilidad de la comunidad cristiana en la educación en la fe, la definición del carácter propio de la catequesis, la formación catequética de los sacerdotes; la formación sistemática de los aspirantes al sacerdocio, la creación de escuelas de catequistas, la elaboración de planes de formación diversificados y, sobre todo, la organización de la catequesis en la Iglesia particular (cf también DGC 281).

a) Las escuelas de catequistas. Han venido a ser el medio más importante y eficaz de la formación de catequistas en las últimas décadas. Para la organización y desarrollo de las mismas es conveniente contar con un plan de formación diocesano, y con materiales pedagógicos y didácticos específicos para el servicio de los grupos parroquiales o zonales que reciben la formación. Dichos materiales deben exponer los temas de formación bíblico-teológicos y catequético-pedagógicos. El programa se debe estructurar de modo sistemático en varios cursos. Es conveniente ofrecer guías didácticas al servicio de los profesores implicados en la formación de catequistas, para que puedan adaptar la materia que imparten al ámbito específico de la catequesis. Asimismo, es conveniente utilizar materiales complementarios, con oraciones y documentos, que faciliten el estudio del tema y creen en la escuela el ambiente catecumenal propio de la catequesis' (cf DGC 248-250)9.

Ha de procurar también la diócesis enviar sacerdotes, religiosos y seglares a centros de estudios superiores de catequética, «con objeto de preparar catequistas idóneos para dirigir la catequesis a nivel diocesano o dentro de las actividades a las que se dedican las congregaciones religiosas» (DGC 251).