INTRODUCCIÓN
La
interpretación de los textos bíblicos continúa suscitando en nuestro tiempo
un vivo interés y provoca importantes discusiones, que han tomado en los últimos
años dimensiones nuevas. Dada la importancia fundamental de la Biblia para la
fe cristiana, para la vida de la Iglesia y para las relaciones de los cristianos
con los fieles de otras religiones, la Pontificia Comisión Bíblica ha sido
invitada a expresarse sobre este tema.
A.
PROBLEMÁTICA ACTUAL
El
problema de la interpretación de la Biblia no es una invención moderna, como a
veces se querría hacer creer. La Biblia misma testimonia que su interpretación
presenta dificultades. Al lado de textos límpidos, tiene también pasajes
oscuros. Leyendo algunos oráculos de Jeremías, Daniel se interrogaba
largamente sobre su sentido (Dn. 9, 2). Según los Hechos de los Apóstoles, n
etíope del primer siglo se encontraba en la misma situación a propósito de un
pasaje del libro de Isaías (Is. 53, 7-8) y reconocía la necesidad de un intérprete
(Hech. 8, 30-35). La segunda carta de Pedro declara que "ninguna profecía
de la Escritura puede ser interpretada por cuenta propia" (2 Ped. 1, 20), y
observa, por otra parte, que las cartas del apóstol Pablo contienen
"algunos puntos difíciles de comprender, que los que carecen de instrucción
y firmeza interpretan erróneamente, como hacen con el resto de las Escrituras,
acarreándose así su propia perdición" (2 Ped. 3, 16).
El
problema es pues antiguo, pero se ha acentuado con el paso del tiempo: por lo
pronto, para llegar hasta los hechos y las palabras de los cuales habla la
Biblia, los lectores deben volver atrás veinte o treinta siglos, lo que no deja
de suscitar dificultades. Por otra parte, las cuestiones de interpretación se
han vuelto más complejas en los tiempos modernos, a causa de los progresos
realizados por las ciencias humanas. Los métodos científicos para el estudio
de textos antiguos se han precisado. Pero, ¿en qué medida estos métodos son
apropiados para la interpretación de la Sagrada Escritura? A esta pregunta, la
prudencia pastoral de la Iglesia ha respondido durante largo tiempo con
reticencia, porque con frecuencia los métodos, a pesar de sus elementos
positivos, se encontraban ligados a opciones contrarias a la fe cristiana. Pero
se ha producido una evolución positiva, marcada por toda una serie de
documentos pontificios, desde la encíclica Providentissimus Deus de León XIII
(18 de noviembre de 1893) hasta la encíclica Divino afflante Spiritu de Pío
XII (30 de setiembre de 1943), y ha sido confirmada por la declaración de la
Pontificia Comisión Bíblica Sancta Mater Ecclesia (21 de abril de 1964) y
sobre todo por la Constitución Dogmática Dei Verbum del Concilio Vaticano II
(18 de noviembre de 1965).
La
fecundidad de esta actitud constructiva se ha manifestado de una manera
innegable. Los estudios bíblicos han tomado un notable impulso en la Iglesia
católica, y se reconoce cada vez más su valor científico en el mundo de los
especialistas y entre los fieles. El diálogo ecuménico se ha facilitado
considerablemente, se ha hecho más profunda la influencia de la Biblia sobre la
teología, contribuyendo así a la renovación teológica. El interés por la
Biblia entre los católicos ha aumentado y ha favorecido el progreso de la vida
cristiana. Quienes han adquirido una seria formación en este campo, consideran
ya imposible volver a un estado de interpretación precientífico, que juzgan,
no sin razón, claramente insuficiente. Pero en el momento mismo en que el método
científico más corriente 3/4el método "histórico-crítico"3/4, es
practicado habitualmente en exégesis, y también en la exégesis católica,
este método se encuentra sujeto a discusión: por una parte, en el mundo científico
mismo, por la aparición de otros métodos y acercamientos, y por otra parte,
por las críticas de numerosos cristianos, que lo juzgan deficiente desde el
punto de vista de la fe. Particularmente atento, como su nombre lo indica, a la
evolución histórica de los textos o de las tradiciones a través del tiempo
3/4a la diacronía3/4, el método histórico-crítico se encuentra actualmente,
en algunos ambientes, en competencia con métodos que insisten en una comprensión
sincrónica de los textos, ya se trate de su lenguaje, de su composición, de su
trama narrativa o de su esfuerzo de persuasión. Por lo demás, al cuidado que
tienen los métodos diacrónicos de reconstituir el pasado, se sustituye,
frecuentemente, una tendencia a interrogar los textos situándolos en las
perspectivas filosóficas, psicoanalíticas, sociológicas, políticas, etc.,
del tiempo presente. Este pluralismo de métodos y acercamientos es apreciado
por unos como un índice de riqueza, pero a otros les da la impresión de una
gran confusión, real o aparente, esta confusión ofrece nuevos argumentos a los adversarios de la
exégesis científica. El conflicto de las interpretaciones manifiesta, según
ellos, que nada se gana sometiendo los textos bíblicos a las exigencias de los
métodos científicos, sino que, al contrario, mucho se pierde. Subrayan que la
exégesis científica provoca la perplejidad y la duda sobre innumerables
puntos, que eran hasta ahora admitidos pacíficamente, empujando a algunos
exegetas a tomar posiciones contrarias a la fe de la Iglesia sobre cuestiones
tan importantes como la concepción virginal de Jesús y sus milagros, e incluso
sobre su resurrección y divinidad.
Aun
cuando no llegue a tales negaciones, la exégesis científica se caracteriza,
según ellos, por su esterilidad en lo que concierne al progreso de la vida
cristiana. En lugar de permitir un acceso más fácil y más seguro a las
fuentes vivas de la palabra de Dios, hace de la Biblia un libro cerrado, cuya
interpretación siempre problemática requiere una refinada técnica, que hace
de ella dominio reservado a algunos especialistas. A estos, algunos aplican la
frase del evangelio: "Os habéis apoderado de la llave de la ciencia. No
habéis entrado vosotros, y a los que querían entrar se lo habéis
impedido" (Lc. 11, 52; cfr. Mt. 23, 13).
En
consecuencia, se considera necesario sustituir el paciente trabajo de la exégesis
científica con acercamientos más simples, como tal o cual práctica de lectura
sincrónica, que se considera suficiente; o inclusive, renunciando a todo
estudio, se favorece una lectura de la Biblia llamada "espiritual".
Con este término se entiende una lectura guiada únicamente por la inspiración
personal subjetiva y destinada a nutrir esta inspiración. Algunos buscan en la
Biblia sobre todo el Cristo de su visión personal y la satisfacción de su
religiosidad espontánea. Otros pretenden encontrar en ella respuestas directas
a todo tipo de cuestiones personales o colectivas. Numerosas sectas proponen
como única interpretación verdadera aquella de la cual afirman haber tenido la
revelación.
B.
LA FINALIDAD DE ESTE DOCUMENTO
Es,
pues, oportuno considerar seriamente los diferentes aspectos de la situación
actual en materia de interpretación bíblica, prestar atención a las críticas,
a las quejas y aspiraciones que se expresan sobre esta cuestión, valorar las
posibilidades abiertas por los nuevos métodos y acercamientos y procurar, en
fin, precisar la orientación que corresponde mejor a la misión de la exégesis
en la Iglesia católica.
Tal
es la finalidad de este documento. La Pontificia Comisión Bíblica desea
indicar los caminos que conviene tomar para llegar a una interpretación de la
Biblia tan fiel como sea posible a su carácter a la vez humano y divino. Ella
no pretende tomar posición sobre todas las cuestiones que se presentan a propósito
de la Biblia, como, por ejemplo, la teología de la inspiración. Lo que desea
es examinar los métodos capaces de contribuir eficazmente a poner de relieve
todas las riquezas contenidas en los textos bíblicos, a fin de que la palabra
de Dios pueda ser siempre y cada vez más el alimento espiritual de los miembros
de su pueblo, la fuente, para ellos, de una vida de fe, de esperanza y de amor,
y una luz para toda la humanidad (cfr. Dei Verbum, 21).
Para
alcanzar esta finalidad, este documento:
1.
describirá brevemente los diferentes métodos y acercamientos1, indicando sus
posibilidades y sus límites;
2.
examinará algunas cuestiones de hermenéutica;
3.
propondrá una reflexión sobre las dimensiones características de la
interpretación católica de la Biblia, y sobre sus relaciones con las otras
disciplinas teológics;
4. considerará, finalmente, el lugar que tiene la interpretación de la Biblia en la vida de la Iglesia.